Michael Carrick không phải cái tên gây ồn ào khi được trao quyền dẫn dắt MU. Không hào nhoáng, không phát biểu đao to búa lớn, Carrick ngồi vào "ghế nóng" trong sự hoài nghi quen thuộc của Old Trafford. Nhưng chỉ qua 2 trận đấu, cựu tiền vệ người Anh đã làm được điều mà nhiều HLV tên tuổi trước đó bất lực: đánh bại Man City trong trận derby (2-0), rồi hạ gục Arsenal ngay tại Emirates (3-2), khi Pháo thủ đang là đội dẫn đầu Premier League và bất bại tại tổ ấm của mình từ đầu mùa.

Hai chiến thắng mang đậm dấu ấn chiến thuật ấy khiến người ta nhớ lại dòng tweet của Cristiano Ronaldo vào tháng 12/2021: “Carrick là một cầu thủ xuất sắc và cũng có thể trở thành một HLV giỏi. Không gì là không thể với cậu ấy”. Đó là lời chia tay CR7 dành cho Carrick khi anh kết thúc giai đoạn làm HLV tạm quyền đầu tiên tại MU (chỉ kéo dài 2 trận). Trùng hợp thay, trận đấu cuối cùng khi đó của Carrick cũng là chiến thắng 3-2 trước… Arsenal. Kể từ khi Arteta đến dẫn dắt, Pháo thủ mới chỉ thua 2 trận đấu mà họ ghi được 2 bàn thắng. Và cả 2 đều… trước Carrick.

Không chỉ Ronaldo, nhiều cựu danh thủ MU cũng công khai ủng hộ Carrick. Rio Ferdinand, người từng gọi anh là “cầu thủ bị đánh giá thấp nhất Premier League”, liên tục lên tiếng bảo vệ người đồng đội cũ. Ngược lại, Roy Keane tỏ ra hoài nghi, cho rằng Carrick chưa đủ tầm và MU cần một HLV “có tên tuổi” hơn.

Quan điểm này lập tức vấp phải phản ứng dữ dội từ Ferdinand: “Nói rằng Carrick không xứng đáng bất kể anh ấy làm gì là sự thiếu tôn trọng khủng khiếp”. Bastian Schweinsteiger cũng gửi lời động viên: “Cứ tiếp tục như vậy, Michael Carrick”.

Có thể còn quá sớm để nói về tương lai lâu dài, khi hợp đồng của Carrick với MU sẽ đáo hạn vào tháng 6. Nhưng ít nhất, ở thời điểm này, Carrick đã chứng minh một điều: lời tiên tri của Ronaldo không phải là lời xã giao. Và tại Old Trafford, không gì thực sự là không thể.