Akanji đã rời Etihad để đến miền bắc nước Ý sau khi đồng ý thi đấu cho Inter theo dạng cho mượn một mùa ngay trước khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa. Cầu thủ quốc tế 30 tuổi người Thụy Sĩ là cầu thủ đá chính của Man City kể từ khi gia nhập từ Borussia Dortmund vào năm 2022.

Cùng Man City, anh đã giành được 7 danh hiệu trong 3 năm và đóng một vai trò quan trọng trong thành công của cú ăn ba của CLB vào năm 2023. Nhưng mặc dù đã ra sân 40 lần trong mùa trước, Akanji không hề nghi ngờ về mức độ cạnh tranh vị trí sẽ rất khốc liệt trong mùa giải này.

Phát biểu tại một cuộc họp báo ở Thụy Sĩ khi trở về ĐTQG, Akanji nói về HLV Pep Guardiola: “Ông ta đã nói rõ với 6 trung vệ của CLB rằng 2 người sẽ được ra sân và 2 người sẽ ngồi dự bị. Và điều đó sẽ rất khó khăn cho những người còn lại. Nghe thế chẳng dễ chịu gì, vì tôi luôn mong đợi được ra sân”.

Khi được hỏi tại sao Guardiola lại quyết định đẩy anh xuống vị trí thấp hơn trong danh sách thứ tự thi đấu, Akanji trả lời: “Các anh phải hỏi ông ấy mới biết”. Hậu vệ này thừa nhận sự thay đổi đột ngột này thật khó chấp nhận sau khi gia đình anh đã ổn định cuộc sống ở Manchester.

“Ngay lúc này, tôi vẫn khó mà nhận ra rằng mình đột nhiên không còn là một phần của Man City nữa. Cũng vì tôi đã không gặp bất kỳ đồng đội mới nào ở Milan hôm thứ Hai, vì mọi thứ diễn ra quá nhanh và không có buổi tập nào. Gia đình tôi cảm thấy rất thoải mái ở Manchester, và chúng tôi nhớ cuộc sống ở đó”, anh tâm sự.

Mặc dù thất vọng, Akanji khẳng định anh rất hào hứng với môi trường mới. Anh nói thêm: “Tôi rất vui vì mọi chuyện đã ổn thỏa. Tôi rất thích Inter”. 

Hợp đồng của Akanji với Man City còn hiệu lực đến năm 2027, và hợp đồng mượn của Inter bao gồm điều khoản mua đứt trị giá 13 triệu bảng, có thể trở thành điều khoản bắt buộc vào năm 2026. Tuy nhiên, Akanji không loại trừ khả năng trở lại Manchester. “Sự thật là tôi đang được cho mượn, nên về mặt lý thuyết, việc trở lại Manchester là hoàn toàn có thể”.