Cái gọi là "lời nguyền Quả bóng Vàng" đã được nhắc nhiều đến, sau khi khép lại lễ trao giải Quả bóng Vàng 2025 tại Paris (Pháp), với người chiến thắng là ngôi sao Ousmane Dembele của PSG. Trên thực tế, nó ám chỉ những khó khăn mà các cầu thủ được vinh danh là xuất sắc nhất thế giới phải đối mặt trong việc chinh phục danh hiệu vô địch World Cup sau khi họ nhận giải QBV. 

Trong suốt lịch sử, kể từ khi giải thưởng ra đời vào năm 1956, hầu hết những cầu thủ này đều vỡ mộng vô địch World Cup sau đó, với đủ lý do, như đội bóng của mình bị loại sớm, thua trận chung kết, hoặc dính chấn thương khiến họ lỡ hẹn World Cup.

Lịch sử của "lời nguyền Quả bóng Vàng" bắt nguồn từ World Cup 1958, khi Alfredo Di Stéfano, người đã giành giải thưởng này trước đó, không thể chơi trong giải vô địch thế giới tổ chức ở Thụy Điển, do Tây Ban Nha dừng chân ngay từ vòng loại. World Cup 1974 được coi là một trong những ví dụ tiêu biểu nhất. Johan Cruyff, người được coi là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới lúc bấy giờ, đã giúp Hà Lan tiến vào trận chung kết, nhưng cuối cùng họ lại để thua “cỗ xe tăng Đức”.

4 năm sau, Karl-Heinz Rummenigge, người hai lần giành Quả bóng Vàng, đã để thua ĐT Italia trong trận chung kết với ĐT Đức tại World Cup 1982 ở Tây Ban Nha. Xu hướng này tiếp tục diễn ra trong những năm 1980 và 1990. Điển hình là Michel Platini, sau khi giành giải thưởng Quả bóng Vàng ba lần (từ năm 1983 đến 1985), đã không thể cùng ĐT Pháp đánh bại Diego Maradona và ĐT Argentina tại Mexico năm 1986.

Ronaldo “béo”, sau khi giành giải thưởng năm 1997, đã hứng chịu thất bại tan nát trước ĐT Pháp ở trận chung kết World Cup 1998. Michael Owen, chủ nhân Quả bóng Vàng năm 2001, đã không thể giúp đội tuyển Anh vượt qua vòng tứ kết World Cup 2002, giải đấu đồng tổ chức tại Hàn Quốc và Nhật Bản. Tiếp đó, Ronaldinho, người đoạt  Quả bóng Vàng 2005 đã cùng Brazil phải dừng bước ở vòng tứ kết tại Đức 2006.

Kỷ nguyên Lionel Messi và Cristiano Ronaldo, với việc hai người thay nhau giành Quả bóng vàng kể từ năm 2008, cũng không thể đảo ngược xu hướng. Messi, người giành Quả bóng Vàng 2009 đã cùng ĐT Argentina bị loại ở tứ kết World Cup 2010 tại Nam Phi. Còn với Cristiano Ronaldo, người 5 lần giành Quả bóng Vàng (2008, 2013, 2014, 2016 và 2017), đã không vượt qua vòng 1/8 đội với ĐT Bồ Đào Nha tại World Cup 2014 và 2018. 

Trường hợp mới nhất minh họa cho hiện tượng này tiền đạo người Pháp, Karim Benzema. Sau một mùa giải xuất sắc với CLB cũ Real Madrid với màn tỏa sáng tại  Champions League, tiền đạo này đã được trao giải Quả bóng Vàng 2022.

Benzema sau đó được kỳ vọng sẽ cùng ĐT Pháp gặt hái thành công tại World Cup 2022 vào tháng 12 năm đó tại Qatar. Tuy nhiên, chỉ ngay trước khi World Cup 2022 khởi tranh, Benzema đã bị HLV Didier Deschamps loại khỏi danh sách rút gọn của ĐT Pháp do dính chấn chấn thương cơ đùi trái.

Và bây giờ, hãy cùng chờ xem liệu Dembele có phá được cái dớp này tại World Cup 2026 đồng tổ chức ở Mỹ, Mexico và Canada vào năm sau không.