Càng thay đổi, mọi thứ lại càng giống cũ. Liverpool đã chi hơn 200 triệu bảng trong kỳ chuyển nhượng mùa hè này nếu tính cả thương vụ Giorgi Mamardashvili từ Valencia. Tuyển thủ Georgia đã đồng ý đến Anfield từ năm ngoái nhưng mới cập bến Merseyside hồi đầu tháng.

Và họ chưa dừng lại ở đó. Chỉ 24 giờ sau khi được tiết lộ đã tiếp cận Newcastle với lời đề nghị 120 triệu bảng cho Alexander Isak, Liverpool lại tiếp tục liên hệ với Frankfurt để hỏi mua Hugo Ekitike, thương vụ có thể nâng tổng chi tiêu của đội bóng lên khoảng 300 triệu bảng. 

Nếu bất kỳ thương vụ nào trong số này hoàn tất, Liverpool sẽ có kỳ chuyển nhượng tiêu tốn lớn thứ hai trong lịch sử Premier League (sau mùa hè 2023/24 của Chelsea với hơn 400 triệu bảng).

Đó là một con số khổng lồ, xét theo bất kỳ thước đo nào. Để dễ hình dung, với từng ấy tiền, Liverpool có thể mua cả một đội hình gồm 11 cầu thủ như Sadio Mane - người từng là cầu thủ châu Phi đắt giá nhất lịch sử năm 2016 với giá 30 triệu bảng, mà vẫn còn tiền thừa.

Chính vào thời điểm Mane cập bến, HLV Jurgen Klopp từng phản ứng gay gắt với việc Paul Pogba chuẩn bị tái ký hợp đồng với Man United với giá gần 100 triệu bảng. Khi đó, Klopp từng nói: "Nếu bóng đá trở thành như vậy, tôi sẽ không còn làm công việc này nữa. Bóng đá là để chơi cùng nhau".

Đến khi rời Liverpool năm 2024, Klopp là HLV có mức chi tiêu ròng thấp nhất trong nhóm "Big Six" Ngoại hạng Anh. Dù vậy, chiến lược gia người Đức và các fan Liverpool vẫn liên tục bị nhắc lại những phát ngôn ấy mỗi lần đội bóng "phá két".

Vậy có phải Liverpool đang hành xử với tiêu chuẩn kép? Nếu mùa hè 2025 này là sự phá vỡ hoàn toàn chiến lược cũ, bỏ qua những năm tháng quản lý tài chính chặt chẽ để đắm mình trong cuộc đua tiêu tiền kiểu Saudi Arabia, thì câu trả lời có thể là "có".

Song thực tế thì không hẳn vậy.

Chủ sở hữu Liverpool, Fenway Sports Group (FSG) nổi tiếng là thận trọng, thậm chí khiến nhiều cổ động viên thất vọng vì họ không chịu "bung tiền". Nhưng khi điều kiện cho phép và tình huống đòi hỏi, họ luôn sẵn sàng chi mạnh tay, cả phí chuyển nhượng lẫn tiền lương, từ nguồn tài chính của chính CLB.

Thành công của Klopp một phần đến từ việc ông chia sẻ triết lý tài chính với FSG: mua ít hay nhiều thì cũng phải bán được giá cao, rồi tái đầu tư khôn ngoan. Ví dụ điển hình là thương vụ Philippe Coutinho (bán với giá gần bằng tổng phí mua Virgil van Dijk và Alisson Becker), tạo nền tảng giúp Liverpool vô địch Champions League và Premier League.

Nhờ thành công đó, Liverpool có thể bán cầu thủ với giá tốt hơn, mở rộng hợp đồng thương mại và gia tăng doanh thu từ sân vận động. Hiện tại, The Reds là CLB có lợi nhuận cao nhất tại Anh.

Dưới thời Slot, dù không chi tiêu rầm rộ ở mùa trước, Liverpool vẫn vô địch Ngoại hạng Anh - một quyết định nay được xem là "tuyệt chiêu" hoặc may mắn, tùy góc độ đánh giá của mỗi người. Họ còn lọt vào vòng 1/8 Champions League và thu về gần 90 triệu bảng nhờ màn trình diễn xuất sắc ở vòng phân hạng.

Dù đã ký hợp đồng mới với các trụ cột như Van Dijk hay Salah kèm mức lương rất cao, Liverpool cũng thu lại không ít tiền. Mùa hè này, họ đã bán 2 cầu thủ từ học viện thu để về khoảng 45 triệu bảng. Ngoài ra, bản hợp đồng kỷ lục cũ Darwin Nunez vẫn có giá trị thị trường, còn Luis Diaz thì lại đang muốn rời đi.

Bất chấp đã chi 100 triệu bảng cho Florian Wirtz, Liverpool vẫn muốn tăng cường hàng công. Sau cái chết bi thảm của Diogo Jota, nhu cầu mua thêm tiền đạo càng trở nên cấp thiết, dù CLB cũng thận trọng để không bị xem là "vô cảm".

Tóm lại, Liverpool vẫn nằm trong khả năng tài chính, và việc chi tiêu lớn lần này chỉ bất ngờ về mặt thời điểm, không phải về chiến lược. Trong quá khứ, Liverpool từng bị chỉ trích vì không đầu tư đúng lúc sau thành công. Giờ thì họ đang cố tăng tốc bỏ xa Man City, chứ không còn phải đuổi theo phía sau nữa.