Trên sân Anfield, Liverpool có trận đấu mang tính bản lề trước West Ham. Đoàn quân của HLV Arne Slot nhập cuộc như vũ bão và sớm định đoạt cục diện chỉ sau 45 phút đầu tiên.

Phút thứ 5, Hugo Ekitike mở tỷ số từ một pha phạt góc. Không lâu sau, đội trưởng Virgil van Dijk nhân đôi cách biệt, tiếp tục từ bóng chết. Đến lượt Alexis Mac Allister ghi tên mình lên bảng điện tử, hoàn tất hiệp một bùng nổ với… ba bàn đều xuất phát từ các quả phạt góc.

Theo thống kê, Liverpool đã ghi 7 bàn liên tiếp tại Premier League từ các tình huống cố định không tính penalty, chuỗi dài nhất trong lịch sử giải đấu. Một kỷ lục đặc biệt, phản ánh sự lột xác ngoạn mục của The Kop ở khâu bóng chết.

Đáng chú ý, họ cũng trở thành đội đầu tiên kể từ sau Man United (trận gặp Leicester năm 2016) ghi 3 bàn từ phạt góc chỉ trong hiệp một của một trận Premier League. Từ chỗ nằm trong nhóm cuối về hiệu suất bóng chết hồi đầu mùa, Liverpool giờ đã vươn lên dẫn đầu giải về số bàn thắng từ các tình huống cố định trong năm nay.

Chuỗi thăng hoa này bắt đầu từ trận thắng 4-1 trước Newcastle, khi Ibrahima Konate lập công từ một quả phạt góc. Trớ trêu thay, bàn thắng từ bóng sống gần nhất của họ lại thuộc về Florian Wirtz ở chính trận đấu đó.

Sau Newcastle là chiến thắng 1-0 trước Sunderland nhờ cú đánh đầu của Van Dijk từ phạt góc, xen giữa là pha đá phạt của Dominik Szoboszlai trong trận thua Man City 1-2. Trước West Ham, Mac Allister cũng ghi bàn quyết định vào lưới Nottingham từ một tình huống được tính là bóng chết do đối phương không thể phá bóng ra khỏi vòng cấm.

5 bàn vào lưới West Ham khép lại một buổi chiều bùng nổ và đưa Liverpool vươn lên vị trí thứ 5, bằng điểm với MU trong cuộc đua Top 4. Nhưng hơn cả 3 điểm, The Kop đang cho thấy họ đã tìm ra “vũ khí hạng nặng” ở thời điểm then chốt của mùa giải.

Trong cuộc đua khốc liệt phía trước, khi thế trận giằng co ngày càng phổ biến, những pha bóng chết có thể trở thành chìa khóa. Và lúc này, không đội bóng nào tại Premier League tận dụng chúng tốt hơn Liverpool.