Bất chấp sự xáo trộn trong tuyến phòng ngự mới, liệu Liverpool có đang gặp vấn đề trong việc để thủng lưới các cơ hội ở cột xa?

Bàn thắng quyết định ở phút cuối của Estevao (Chelsea) đã khiến Liverpool phải nhận trận thua thứ 3 trong 8 ngày trước kỳ FIFA Day, khi cầu thủ tuổi teen này băng vào đón đường tạt sâu của Marc Cucurella để vượt qua Andrew Robertson và dứt điểm ngay lập tức, hạ gục Giorgi Mamardashvili.

Đối với người hâm mộ Liverpool, đây là một xu hướng quen thuộc kể từ khi mùa giải mới bắt đầu. Liverpool đã để thủng lưới tổng cộng 7 bàn ở cột xa mùa này. Chỉ có West Ham, Nottingham Forest và Wolves - ba đội nằm trong nhóm 4 đội cuối bảng Premier League hiện tại - là để thủng lưới nhiều hơn mùa này.

Xét về bối cảnh, đội bóng của Arne Slot chỉ để thủng lưới 3 bàn theo cách tương tự trong suốt cả mùa giải trước. Đây là một điểm yếu mới nổi lên của thầy trò Arne Slot và cần được xem xét kỹ lưỡng hơn.

Robertson dường như đã gặp chấn thương sau pha va chạm mạnh với Moises Caicedo vài phút trước bàn thắng quyết định của Chelsea, nhưng vị trí của hậu vệ 31 tuổi này cho thấy anh đã không khóa được cột xa trước khi Estevao băng lên ghi bàn.

Đây là một bàn thắng không khác biệt nhiều so với pha dứt điểm của Andreas Pereira (Fulham) tại Anfield mùa trước, nơi đường tạt sâu từ Antonee Robinson đã khiến hậu vệ trái của Liverpool bị bất ngờ - với việc Pereira vô lê cận thành trước khi Alisson kịp phản xạ.

Nếu muốn chỉ trích, bạn thậm chí có thể chỉ ra bàn thắng đầu tiên của Bournemouth trong ngày khai mạc mùa giải là một ví dụ khác về việc Robertson không xử lý được quả tạt từ phía đối diện.

Pha dứt điểm của Antoine Semenyo diễn ra trong một pha phản công, nhưng cầu thủ 25 tuổi này đã vượt qua Robertson quá dễ dàng trước khi dứt điểm từ đường tạt của David Brooks bên cánh trái.

Với số phút thi đấu hạn chế mùa này, Robertson không phải là người duy nhất bị mắc lỗi trong tình huống kiểu như vậy. Tân binh Milos Kerkez vẫn chưa thể hiện được phong độ đã thuyết phục Slot đưa anh về Liverpool, với khả năng hạn chế trong kèm người trở nên nổi cộm.

Khởi đầu không chắc chắn trước Bournemouth tại Anfield đã tạo ra tiền đề, với việc Kerkez phải chịu trách nhiệm trong bàn thắng đầu tiên của Newcastle sau khi không xử lý được quả tạt đến ở cột xa. Như được thể hiện bên dưới (khung hình hai), Kerkez hoàn toàn thất bại trong việc bật nhảy tranh chấp và thua Bruno Guimaraes trong một pha không chiến.

Đây là một điểm yếu mà các đối thủ tiếp theo rõ ràng đã nhắm đến. Trong trận đấu với Everton, những pha chạy chỗ nguy hiểm của Jack Grealish hướng về phía hậu vệ phải Conor Bradley, trước khi anh thực hiện những quả tạt sâu đến cột xa để Kerkez xử lý.

Chính chuỗi tình huống đó đã dẫn đến bàn thắng của Everton, khi các học trò của David Moyes dồn người tấn công ở cánh phải để áp đảo Kerkez. Khi bóng bay qua đầu anh, một cú đánh đầu chuyền bóng đơn giản từ Iliman Ndiaye đã tạo điều kiện cho Idrissa Gueye dứt điểm ngay lập tức.

Khi phân tích sâu hơn điểm yếu phòng ngự này, điều quan trọng là phải phân tích nguồn gốc của vấn đề có thể nằm ở đâu.

Cánh trái hàng phòng ngự của Liverpool phải đối phó với những quả tạt cột xa chính là vì chúng được thực hiện quá dễ dàng từ cánh đối diện.

Đã có nhiều tranh cãi về việc Mohamed Salah không chịu phòng ngự, với việc Slot dường như đã thực hiện một điều chỉnh nhỏ đối với đội hình không bóng của Liverpool để giảm thiểu những điểm yếu phòng ngự này - chơi với sơ đồ 4-3-3 so le để cho phép nhiều cầu thủ hơn di chuyển ngang qua tuyến giữa, điều này cho phép Salah ở lại cao hơn.

Nhưng đã có rất nhiều lần hậu vệ phải của Liverpool không nhận được sự hỗ trợ cần thiết để ngăn các quả tạt được đưa vào. Conor Bradley đặc biệt bị khai thác trong trận gặp Chelsea trước khi bị thay ra ở hiệp một, và đó là một chiến thuật có trọng tâm từ phía đội bóng của Enzo Maresca, như được tiết lộ bởi hậu vệ trái Cucurella.

“Chúng tôi đã cố gắng tấn công vào cánh phải của Liverpool vì chúng tôi biết rằng Salah luôn sẵn sàng phản công”, Cucurella nói với Sky Sports sau trận đấu. “Vì vậy, chúng tôi biết điều đó, chúng tôi đã tập luyện, và HLV nói với chúng tôi rằng khoảng trống có thể ở đó. Chúng tôi đã thấy điều đó ở phút cuối".

Liverpool đã có tới 5 cầu thủ hoạt động ở vị trí hậu vệ phải cho đến nay trong mùa giải này, với Jeremie Frimpong, Bradley, Dominik Szoboszlai, Joe Gomez và Wataru Endo đều luân phiên đảm nhận vai trò này kể từ khi mùa giải mới bắt đầu.

Cho đến khi Slot chốt được một lựa chọn ưng ý, thông điệp ngắn hạn là khá rõ ràng đối với các đối thủ ở Premier League - hãy nhắm vào cánh phải của Liverpool. Mùa giải này, 38% các pha chạm bóng tấn công của đối thủ đến từ phía đó.