Chân sút 23 tuổi này buộc phải rời sân giữa hiệp hai trong trận thua bạc nhược 0-1 trước Galatasaray hôm thứ Ba, khiến nhiều người lo ngại anh sẽ gia nhập “phòng bệnh” của CLB cùng thủ môn Alisson trước trận cầu quan trọng với Chelsea.

Ngay sau thất bại, HLV Slot giữ thái độ bình tĩnh khi cập nhật tình hình của học trò: “Cậu ấy cảm thấy có vấn đề khi cố vươn người đón bóng. Cậu ấy nói không thể tiếp tục thi đấu. Chúng ta hãy chờ xem tình hình cuối tuần ra sao”.

Tuy nhiên, việc Ekitike được gọi vào tuyển Pháp có thể khiến nhiều CĐV Liverpool không yên tâm. HLV Didier Deschamps vốn nổi tiếng với thói quen triệu tập những cầu thủ chưa đạt thể trạng tốt, để rồi họ tái phát chấn thương trong thời gian làm nhiệm vụ quốc gia.

Tháng trước, bộ đôi Ousmane Dembele và Desire Doue của PSG đều dính chấn thương cơ khi khoác áo Les Bleus, khiến CLB vô cùng tức giận và công khai chỉ trích Deschamps. 

Trong khi đó, Eduardo Camavinga của Real Madrid vừa mới bình phục sau quãng thời gian dài ngồi ngoài, nhưng vẫn có mặt trong danh sách triệu tập cùng Ekitike, Kingsley Coman (Al Nassr) và Christopher Nkunku (AC Milan).

Ngay cả khi Ekitike kịp trở lại vào cuối tuần, khả năng cao Alexander Isak mới là người đá chính ở vị trí trung phong. Bản hợp đồng kỷ lục mùa hè của Liverpool chỉ ngồi dự bị ở trận gặp Galatasaray, khi Slot thận trọng đưa anh hòa nhập dần sau kỳ nghỉ hè đầy sóng gió vì đình công tại Newcastle.

Dẫu vậy, viễn cảnh Isak và Ekitike cùng ra sân vẫn là điều đầy hứa hẹn. Bộ đôi này trước đó thường thay nhau vào sân, cho đến khi Slot tung Isak vào ở trận gặp Galatasaray để tìm bàn gỡ. Tuy nhiên, sự kết hợp chỉ kéo dài vỏn vẹn 6 phút trước khi Ekitike phải rời sân vì chấn thương.

Liệu Slot có tiếp tục thử nghiệm phương án tấn công này trước một Chelsea đang chật vật trong những tuần gần đây, vẫn còn là câu hỏi bỏ ngỏ.