Trận thua bất ngờ này ban đầu đẩy “Lữ đoàn đỏ” xuống vị trí thứ 5, thứ hạng gần như chắc chắn đủ để giành vé dự Champions League mùa tới. Tuy nhiên, chiến thắng 4-1 của Chelsea trước Aston Villa sau đó đã khiến đội chủ sân Anfield tụt xuống thứ 6 do kém hiệu số.

Đội trưởng Virgil van Dijk thừa nhận áp lực khổng lồ mà toàn đội đang phải đối mặt. “Hoặc chúng tôi giành được nó và xứng đáng với nó, hoặc không và chúng tôi không xứng đáng”, trung vệ người Hà Lan phát biểu. “Khi bạn chơi cho Liverpool, mọi thứ luôn như vậy. Tất cả phụ thuộc vào chúng tôi, cùng với các CĐV, để đạt được kết quả cần thiết nhằm trở lại Champions League”.

Không chỉ là câu chuyện chuyên môn, cuộc đua top 5 còn kéo theo hệ lụy T chính cực lớn. Theo chuyên gia T chính bóng đá Kieran Maguire, việc không giành quyền dự Champions League có thể khiến Liverpool thiệt hại tổng cộng tới 120 triệu bảng.

Sự chênh lệch về nguồn thu giữa Champions League và các giải đấu châu Âu khác là rất rõ ràng. Báo cáo T chính của UEFA cho thấy Liverpool đã thu về 98,1 triệu euro (khoảng 85,3 triệu bảng) ở mùa 2024/25 khi vào tới vòng 1/8 Champions League. Trong khi đó, ở mùa 2023/24 khi tham dự Europa League và vào tứ kết, họ chỉ nhận được 26,8 triệu euro (23,3 triệu bảng).

Ngay cả khi vô địch Europa League, khoản thưởng cũng khó san lấp khoảng cách. Tottenham nhận 41,4 triệu euro (36 triệu bảng) khi đăng quang mùa trước, còn Chelsea chỉ thu về 21,8 triệu euro (20 triệu bảng) từ Conference League. Rõ ràng, Champions League vẫn là “mỏ vàng” thực sự.

Theo Maguire, thiệt hại không chỉ dừng ở tiền thưởng UEFA. “Việc không dự Champions League còn ảnh hưởng tới doanh thu ngày thi đấu, tiền bản quyền truyền hình và các hợp đồng thương mại. Trong nhiều thỏa thuận với nhà T trợ lớn, luôn có điều khoản thưởng thêm nếu đội bóng góp mặt ở Champions League”, ông phân tích. Tổng cộng, khoản hụt thu có thể lên tới 120 triệu bảng.

Mùa hè năm ngoái, Liverpool đã chi hơn 400 triệu bảng, mức chi lớn nhất trong một kỳ chuyển nhượng của một CLB, để mang về những ngôi sao như Florian Wirtz và Alexander Isak. Dù vậy, Maguire cho rằng Liverpool vẫn là một trong những CLB được quản lý T chính tốt nhất nước Anh và có đủ nền tảng để chịu đựng cú sốc nếu vắng mặt một mùa ở Champions League.

Tuần trước, Liverpool công bố doanh thu kỷ lục 703 triệu bảng cho năm T chính kết thúc vào tháng 5/2025, đồng thời ghi nhận lợi nhuận 8 triệu bảng. Tính trong 5 năm qua, họ chỉ đứng thứ 8 về chi tiêu ròng trên thị trường chuyển nhượng, thấp hơn đáng kể so với hai CLB thành Manchester và đặc biệt là Chelsea.

Trong bối cảnh nhiều đối thủ đang gặp vấn đề T chính như Chelsea lỗ trước thuế 355 triệu bảng mùa 2024/25 còn Man United mang khoản nợ gần 1,3 tỷ bảng, Liverpool được đánh giá là tuân thủ rất chặt chẽ các quy định T chính. “Câu trả lời đơn giản là không”, Maguire nói khi được hỏi liệu CLB có gặp rắc rối với các quy tắc T chính hay không. “Họ phân tích T chính rất kỹ lưỡng”.

Dù vậy, yếu tố T chính chỉ là một phần của câu chuyện. Việc không góp mặt ở Champions League cũng có thể ảnh hưởng tới sức hút của Liverpool trên thị trường chuyển nhượng. Với Van Dijk và toàn đội, tấm vé dự giải đấu danh giá nhất châu Âu vẫn mang ý nghĩa vượt xa tiền bạc, đó là vấn đề danh dự và vị thế của một trong những CLB lớn nhất lục địa già.