Cuối cùng thì Salah cũng tìm lại bàn thắng sau chuỗi 10 trận tịt ngòi tại Premier League. Nhưng ngay cả trong pha ăn mừng trước Wolves cũng không che giấu được sự mệt mỏi. Cầu thủ 33 tuổi không hề phấn khích mà chỉ hôn lên mặt cỏ như một lời tri ân đấng tối cao.

Và cho dù pha solo ghi bàn của Salah thực sự đẳng cấp thì buổi tối ở Molineux cũng vạch trần sự xuống dốc của ngôi sao số một Liverpool. 29 pha tranh bóng bất thành và không một tình huống đáng kể nào trước khi ghi bàn ở phút 83. Thậm chí ngay sau bàn gỡ hòa 1-1, Salah lại có một đường chuyền rất tệ phá hỏng pha phản công nhanh của Liverpool. Cũng cần nhắc lại bàn thắng của Salah là nhờ một đường chuyền sai của Jean-Ricner Bellegarde.

Đấy mới là sự thực về Salah, người đã ở sườn dốc bên kia và chỉ còn lóe lên một vài tia sáng của đẳng cấp. 

Vấn đề là Liverpool vừa phải dựa vào những khoảnh khắc ngày càng ít ỏi của Salah, đồng thời cũng phải chịu đựng một lão tướng đã chân chùn gối mỏi. 

Nếu không có Salah, Liverpool thiếu đi một trụ cột trong lối chơi, một biểu tượng tinh thần, một ngôi sao của những thời khắc quan trọng.

Nhưng khi vẫn trông vào Salah trong những thời điểm khó khăn, Liverpool phải chấp nhận đánh mất sự thuận lợi trong lối chơi ở nhiều thời điểm khác. Bởi Salah đã không còn đủ sức để phòng ngự chăm chỉ và các pha xử lý ngày một nhiều sai số.

Nếu Arne Slot gây dựng được một nền tảng tốt, việc có Salah trên hàng công vẫn là một lợi thế không nhỏ. Nhưng Liverpool hiện tại nhìn đâu cũng thấy vấn đề. Tuyến tiền vệ không còn tạo ra sự sắc sảo. Lối chơi an toàn đến tẻ nhạt nhất là khi vắng Florian Wirtz . Nhưng ngay cả khi tiền vệ người Đức trở lại sau chấn thương thì Liverpool cũng không giải quyết được mọi vấn đề. Việc Hugo Ekitike thường xuyên phải lùi rất sâu kiếm bóng đủ cho thấy tuyến giữa kém hiệu quả của Liverpool.

Trong khi ở tuyến dưới, Van Dijk không còn đảm bảo tin cậy tuyệt đối. Ibrahima Konate thì luôn thất thường và Alisson thì vừa mắc một sai lầm sơ đẳng trong phá bóng.

Từ vị thế đương kim vô địch Premier League, Liverpool đang hạ cấp rất nhanh thành một đội bóng không còn đủ trình độ chen vào Top 4.  Những Cody Gakpo, Ryan Gravenberch đã sa sút rõ rệt so với chính họ mùa trước. Nhưng không có hình ảnh biểu tượng nào chính xác bằng Salah. Đẳng cấp vẫn còn đó nhưng 90 phút là quá nhiều để phơi bày mọi điểm yếu.

Không phải Liverpool không chuẩn bị cho thời hậu Salah. Họ đã chi tới 450 triệu bảng trang hoàng đội hình. Và trên lý thuyết, Arne Slot đang sở hữu dàn sao hàng đầu Premier League.

Nhưng mọi tính toán của Liverpool đã không như mong muốn. Chấn thương của Alexander Isak, phong độ sa sút của dàn trụ cột, sự hòa nhập khá chậm của Wirtz. Và trên hết là sự mất liền lạc của một đội hình cũ mới xáo trộn mà Arne Slot chưa tìm ra lời giải.

Nếu coi đây là giai đoạn chuyển giao thì Liverpool phải chấp nhận hai điều. Một là họ vừa hay vừa dở khi vẫn còn Salah. Hai là họ cũng chưa biết sẽ có hình thù ra sao khi Salah rời đi vào mùa hè.