Người đó không ai khác ngoài Harvey Elliott - ngôi sao của tuyển U21 Anh tại VCK U21 châu Âu đang diễn ra tại Slovakia. Ở trận bán kết trước U21 Hà Lan, tiền vệ 22 tuổi đã lập cú đúp giúp "Những chú sư tử trẻ" giành vé vào chơi trận chung kết gặp U21 Đức vào ngày 29/6. 

Đáng chú ý, Elliott gây ấn tượng mạnh với pha solo ngoạn mục từ giữa sân, vượt qua hàng loạt cầu thủ áo cam trước khi dứt điểm chuẩn xác từ rìa vòng cấm, ấn định thắng lợi chung cuộc 2-1 cho U21 Anh. Nhờ sự tỏa sáng tuyệt vời của Elliott, đoàn quân của HLV Lee Carsley đang sáng cửa bảo vệ thành công ngai vàng.

Tuy nhiên, ở cấp độ CLB, vị thế của Elliott lại kém chắc chắn hơn nhiều. Việc Florian Wirtz cập bến Anfield với mức giá kỷ lục 116 triệu bảng càng khiến sự cạnh tranh nơi tuyến giữa trở nên khốc liệt, đặc biệt với một cầu thủ chỉ có 2 lần đá chính ở Premier League mùa trước. Điều đáng nói, cả 2 trận ấy đều diễn ra sau khi Liverpool đã chính thức vô địch dưới thời HLV Arne Slot.

Dẫu vậy, màn trình diễn bùng nổ trong màu áo U21 Anh đã nhắc nhở tất cả về đẳng cấp thật sự của Elliott, và bản thân anh cũng từng thẳng thắn chia sẻ trong giai đoạn đầu giải đấu rằng "không muốn lãng phí những năm tháng sự nghiệp chỉ để ngồi dự bị". Tuy nhiên, tương lai của Elliott tại Liverpool hiện vẫn rất mịt mờ.

Khi VCK U21 châu Âu hạ màn, một quyết định quan trọng liên quan đến chuyện đi hay ở của Elliott gần như là điều không thể tránh khỏi. Liệu cầu thủ này sẽ chọn ở lại và chiến đấu giành suất đá chính trong mùa giải tới? Hay sự hiện diện của Wirtz sẽ càng khiến anh mất chỗ đứng trong đội hình?

Một giai đoạn tiền mùa giải trọn vẹn, không bị gián đoạn sau kỳ nghỉ hậu VCK U21 sẽ rất quan trọng với Elliott, và đây là cơ hội để anh gây ấn tượng với HLV Slot. Tuy nhiên, quyết định cuối cùng vẫn nằm trong tay cầu thủ 22 tuổi.

Về phía CLB, Liverpool nhiều khả năng sẽ không chủ động đẩy Elliott ra đi. Slot cũng có thể đã rút ra nhiều bài học về cách sử dụng chiều sâu đội hình hiệu quả hơn cho mùa giải mới, và điều đó có thể mang lại cơ hội nhiều hơn cho những cái tên như Elliott.

Dù vậy, phát biểu mang hàm ý sâu xa của Elliott về việc "không muốn lãng phí sự nghiệp trên băng ghế dự bị" thật sự là lời cảnh tỉnh, và việc Liverpool phá kỷ lục chuyển nhượng vì Wirtz có thể khiến cầu thủ này phải nghiêm túc suy nghĩ về vị trí và tương lai của mình tại Anfield.

Nếu Elliott thực sự yêu cầu ra đi, chắc chắn sẽ có nhiều CLB lớn nhỏ sẵn sàng trải thảm đỏ để có được chữ ký của anh. Song với Liverpool, chia tay Elliott chắc chắn sẽ là một quyết định rất khó khăn, thậm chí tàn nhẫn và đem đến nhiều tiếc nuối.

Tạm thời, tâm trí Elliott đang tập trung vào trận chung kết U21 châu Âu, nhưng rõ ràng, một bước ngoặt lớn trong sự nghiệp đang chờ anh ở mùa hè này - dù lựa chọn là ở lại hay chia tay.