Những tin đồn về việc Liverpool chuẩn bị sa thải Arne Slot bắt đầu xuất hiện từ sáng thứ Năm theo giờ địa phương. Theo một số nguồn tin, ban lãnh đạo đội bóng vùng Merseyside đã tham khảo ý kiến của các cầu thủ kỳ cựu trước khi đi tới quyết định rằng chiến lược gia người Hà Lan sẽ phải rời ghế sau trận đấu cuối mùa gặp Brentford vào Chủ nhật.

Tính đến thời điểm hiện tại, chưa có nguồn tin lớn và đáng tin cậy nào xác nhận Slot chắc chắn bị sa thải. Tuy nhiên, cây viết Graeme Bailey của TEAMtalk cho biết ông đã được các nguồn tin tiết lộ rằng những cuộc thảo luận nghiêm túc về tương lai của Slot đang diễn ra phía sau hậu trường.

Thông tin này xuất hiện chỉ vài ngày sau khi có tiết lộ rằng những người đứng đầu quá trình ra quyết định tại Liverpool, đặc biệt là giám đốc thể thao Richard Hughes, đang cân nhắc nghiêm túc khả năng chia tay Slot. Bailey đồng thời cho biết Andoni Iraola, HLV chuẩn bị rời Bournemouth, là cái tên rất được ngưỡng mộ tại Anfield.

Theo FootMercato, Liverpool hiện đang dốc toàn lực để theo đuổi Iraola nếu Slot thực sự không còn tương lai tại CLB. Hai phóng viên của FootMercato đã đồng loạt chia sẻ thông tin này trên mạng xã hội X. Santi Aouna viết: “Trong trường hợp Arne Slot rời Liverpool, Andoni Iraola là cái tên đứng đầu danh sách”.

Trong khi đó, Sebastien Denis cho biết: “Liverpool đang cân nhắc thay thế Arne Slot bằng Andoni Iraola. Sau khi Xabi Alonso tới Chelsea, giám đốc Richard Hughes muốn tái hợp với HLV người Tây Ban Nha sau mùa giải tuyệt vời cùng Bournemouth”.

Trước đó, Iraola từng được liên hệ để thay thế Oliver Glasner tại Crystal Palace. Tuy nhiên, chiếc ghế nóng tại Anfield hiện được cho là điểm đến tiềm năng hơn nhiều.

Theo FootMercato, Richard Hughes đã “âm thầm kích hoạt” phương án mang tên Iraola, người mà ông hiểu rất rõ từ thời còn làm việc tại Bournemouth. Chính Hughes là người từng đưa Iraola tới sân Vitality trong quãng thời gian ông còn làm việc cho đội bóng này. Thương vụ  càng trở nên thuận lợi hơn cho Liverpool khi hợp đồng của chiến lược gia 43 tuổi sẽ hết hạn vào cuối mùa giải.

Báo cáo cũng nhấn mạnh rằng Iraola “đáp ứng mọi tiêu chí” mà Liverpool tìm kiếm ở HLV tiếp theo. Điều khiến Liverpool đánh giá cao HLV người Tây Ban Nha là phong cách hiện đại nhưng kín tiếng.

Mùa này, Iraola đã giúp Bournemouth cán đích ở vị trí thứ 6 tại Premier League bằng lối chơi giàu năng lượng và thiên về tấn công mạnh mẽ. Đó được xem là thành tích ấn tượng khi đội bóng mất nhiều trụ cột ở hàng thủ cùng thủ môn trong mùa hè năm ngoái, trước khi chia tay ngôi sao sáng nhất là Semenyo vào tay Man City trong kỳ chuyển nhượng mùa đông.

Điểm mạnh lớn nhất của Iraola được cho là khả năng thích nghi chiến thuật cực tốt. Đội bóng của ông có thể kiểm soát bóng, pressing tầm cao, chơi trực diện hoặc lùi sâu phòng ngự tùy từng đối thủ. Ngoài ra, chiến lược gia người Tây Ban Nha còn được đánh giá cao bởi tính kỷ luật, tinh thần tập thể và khả năng phát triển cầu thủ trẻ.

Nếu Slot thực sự rời Anfield, cũng xuất hiện thông tin cho rằng Mohamed Salah có thể thay đổi quyết định và tiếp tục gắn bó với Liverpool.