Tạm biệt Paris, chào đón thiên đường mới

Khi còn ở châu Âu, Messi từng thừa nhận rằng anh “không bao giờ có thể sống thoải mái” vì áp lực danh tiếng và sự chú ý quá lớn. Paris, Barcelona, hai thành phố mang đậm chất bóng đá, khiến Messi luôn bị bủa vây bởi máy ảnh, người hâm mộ và những kỳ vọng khổng lồ.

Tại Miami, mọi thứ khác hẳn. Dù anh là siêu sao lớn nhất mà MLS từng có, Messi lại tìm thấy ở đây sự tự do mà suốt hai thập kỷ anh chưa từng được nếm trải. Thành phố này có văn hóa Latin đậm nét, nơi người dân nói tiếng Tây Ban Nha như ngôn ngữ thứ hai, và phần lớn cư dân đều tôn trọng quyền riêng tư của những người nổi tiếng.

Messi và gia đình nhanh chóng thích nghi. Anh, cô vợ Antonela Roccuzzo cùng ba cậu con trai Thiago, Mateo và Ciro chuyển đến căn biệt thự sang trọng tại khu Fort Lauderdale chỉ cách sân DRV PNK của Inter Miami khoảng 15 phút lái xe. Căn nhà hướng ra biển, có cầu tàu riêng và bãi cỏ rộng nơi lũ trẻ có thể chơi bóng mỗi buổi chiều.

Ở Barcelona hay Paris, Messi là “ngôi sao toàn cầu”. Ở Miami, anh chỉ là một người cha, một người chồng và một người hàng xóm thân thiện. Các phóng viên địa phương thường mô tả anh là “người bình thường đến kỳ lạ”, không tiệc tùng, không siêu xe phô trương, không những buổi tối xa hoa như nhiều cầu thủ khác.

Mỗi buổi sáng, Messi thường lái chiếc Range Rover màu đen quen thuộc đến trung tâm huấn luyện của Inter Miami. Sau buổi tập, anh trở về nhà ăn trưa cùng gia đình, đôi khi đưa các con đến trường hoặc đến sân bóng mini gần nhà để chơi đùa. Những ai tình cờ bắt gặp anh ở siêu thị Publix hay quán cà phê tại Boca Raton đều kể lại cùng một điều: Messi luôn mỉm cười và không bao giờ tỏ ra xa cách.

Antonela, người bạn đời từ thời thơ ấu, chính là trung tâm của tổ ấm ấy. Cô thường chia sẻ hình ảnh cả gia đình cùng đi dạo trên bãi biển, ăn kem, hoặc xem phim ngoài trời. Trên Instagram của cô, người ta thấy Messi cười rạng rỡ, mặc quần short, dép tông, tay cầm ly cà phê, hình ảnh giản dị đến mức khó tin với một cầu thủ đã 8 lần giành Quả Bóng Vàng.

Những ngày thong dong dưới nắng Florida

Miami là thành phố của nắng, gió và biển. Với Messi, đây là môi trường lý tưởng cho một giai đoạn mới của cuộc đời, nơi anh có thể cân bằng giữa thể thao và nghỉ ngơi. Anh thích ngồi thuyền cùng gia đình, đôi khi lái canô quanh vùng Biscayne Bay hoặc tới Key Largo, tận hưởng sự yên bình mà ở châu Âu anh hiếm khi có được.

Một trong những thú vui yêu thích của Messi là ăn tối cùng bạn bè, đặc biệt là Sergio Busquets và Jordi Alba, hai người đồng đội cũ ở Barcelona cũng đang thi đấu cho Inter Miami. Họ thường lui tới các nhà hàng Argentina như Parrilla 1812 hay Baires Grill, nơi phục vụ món asado và empanadas truyền thống. Tại đó, Messi có thể ngồi ăn giữa người dân Miami, không cần đội vệ sĩ, và thường xuyên chụp ảnh cùng người hâm mộ nếu được tiếp cận một cách lịch sự.

Messi từng chia sẻ trong một buổi phỏng vấn với ESPN: “Điều tuyệt vời nhất ở đây là tôi có thể sống cuộc sống bình thường. Tôi đưa con đi học, đi dạo với vợ, ra ngoài mà không bị đuổi theo. Tôi đã không có điều đó trong nhiều năm”.

Dù sống giản dị, Messi vẫn giữ thói quen tập luyện và kỷ luật khắt khe. Anh thức dậy sớm, ăn sáng nhẹ, tập gym riêng tại nhà trước khi đến sân. Sau giờ tập, anh dành thời gian cùng chuyên gia thể lực thực hiện các bài phục hồi. Sự chuyên nghiệp của anh đã lan tỏa trong toàn đội Inter Miami, nhiều cầu thủ trẻ thừa nhận rằng họ “ngại về sớm” khi thấy Messi vẫn còn ở lại tập thêm.

Ngoài bóng đá, Messi dành nhiều tâm huyết cho Messi Foundation, quỹ từ thiện hỗ trợ trẻ em nghèo và bệnh nhân nhi trên khắp thế giới. Ở Miami, anh tiếp tục duy trì hoạt động này bằng cách tổ chức các sự kiện gây quỹ kín, không phô trương nhưng hiệu quả. Một phần lợi nhuận từ việc bán áo đấu của anh tại Mỹ cũng được quyên góp cho các dự án giáo dục tại Nam Mỹ. Messi không cần phải “làm hình ảnh”, anh chỉ đơn giản sống đúng với bản chất khiêm nhường của mình. 

Nếu Barcelona là nơi Messi lớn lên trong sự nghiệp, thì Miami là nơi anh trưởng thành trong cuộc sống. Sau nhiều năm cống hiến, Messi dành phần lớn thời gian cho gia đình, điều anh từng đánh đổi suốt hai thập kỷ để theo đuổi bóng đá đỉnh cao.

Antonela thường xuyên tổ chức những buổi picnic cuối tuần, nơi Messi cùng các con chơi bóng, bơi lội, hoặc xem phim ngoài trời. Thiago, con trai cả, đã tham gia học viện trẻ của Inter Miami, trong khi hai cậu em Mateo và Ciro thường xuất hiện trong các clip vui nhộn trên mạng xã hội, nơi ba đứa trẻ cười vang khi cha chúng ghi bàn trên sân.

Đối với Messi, những khoảnh khắc nhỏ bé ấy quý giá hơn bất kỳ danh hiệu nào. Anh từng tâm sự: “Khi tôi nhìn thấy con mình hạnh phúc, tôi cảm thấy mình chiến thắng, dù không cần bàn thắng nào”.

Một huyền thoại đang tận hưởng phần đời đẹp nhất

Người dân Miami đã nhanh chóng xem Messi như một phần của thành phố. Anh được mời tham gia sự kiện văn hóa, thể thao, thậm chí là các hoạt động cộng đồng. Tuy nhiên, Messi vẫn giữ nguyên lối sống kín đáo. Anh không tìm kiếm ánh đèn sân khấu, mà chọn cách hòa mình vào nhịp sống của người dân nơi đây.

Miami cũng là môi trường hoàn hảo cho anh về mặt tinh thần: khí hậu ấm áp, văn hóa Latin thân thuộc, ẩm thực gần gũi, và cộng đồng người Argentina đông đảo. Những buổi tối, gia đình Messi thường dạo quanh khu Brickell hoặc đi ăn kem ở Coral Gables, một thói quen mà người dân đã quen thuộc đến mức “bắt gặp Messi” trở thành chuyện thường nhật.

Chính quyền thành phố, từng trao “chìa khóa thành phố” cho anh, cũng xem Messi là đại sứ du lịch không chính thức. Sự hiện diện của anh khiến Miami trở thành điểm đến của hàng triệu du khách, đồng thời mang đến hình ảnh tích cực về một ngôi sao thể thao sống hòa hợp và giản dị.

Ở tuổi 38, Messi không còn cần chứng minh điều gì trên sân cỏ. Nhưng ngoài sân, anh vẫn tiếp tục chứng minh một điều khác: rằng hạnh phúc thật sự không đến từ hào quang, mà từ sự bình yên.

Cuộc sống ở Mỹ cho phép anh tái khám phá chính mình, không còn chỉ là một ngôi sao bóng đá, mà là người đàn ông yêu gia đình, yêu biển, và yêu những điều giản đơn. Anh vẫn tập luyện chăm chỉ, vẫn thi đấu để mang niềm vui cho người hâm mộ, nhưng giờ đây, Messi đã tìm được thứ mà suốt hai thập kỷ anh luôn thiếu: sự cân bằng.

Với Miami, anh không chỉ là cầu thủ của Inter Miami, mà là biểu tượng của một tinh thần: cần mẫn, khiêm nhường và nhân hậu. Với thế giới, anh vẫn là huyền thoại. Nhưng với chính mình, Messi giờ chỉ là người đàn ông tên Leo – người cha, người chồng, người bạn – đang tận hưởng từng ngày dưới ánh nắng Florida, nơi biển xanh vỗ sóng và tiếng cười của con trẻ vang vọng bên hiên nhà.

Đây là trích đoạn từ bài viết "Lionel Messi đã thay đổi bóng đá và văn hoá Mỹ như thế nào?". Mời bạn đọc theo dõi bài viết đầy đủ tại đây.