Thị trường chuyển nhượng bóng đá từ lâu được ví như một vũ đài của các ông chủ, GĐTT và người đại diện. Nhưng phía sau ánh đèn sân khấu, có một lực lượng khác, âm thầm mà quyết liệt, đã góp phần định hình sự nghiệp của không ít ngôi sao: những người phụ nữ. Họ có thể là vợ, bạn gái, mẹ hay thậm chí là tình nhân, và sự hiện diện của họ nhiều khi khiến cả những CLB hùng mạnh nhất cũng phải thay đổi kế hoạch.

Trái tim lấn át lý trí

Không thiếu những trường hợp cầu thủ đặt tình yêu lên trên sự nghiệp. Jadon Sancho từ chối Roma chỉ vì muốn gắn bó với nữ rapper Saweetie, người tình của anh. Trước đó, Edin Dzeko từng “cắm rễ” ở Roma vì lời của vợ Amra: “Chúng tôi không đi đâu cả”. Còn Andriy Shevchenko rời Milan để sang Chelsea, không phải vì Abramovich hay Mourinho, mà vì vợ anh Kristen Pazik muốn các con học tiếng Anh chuẩn tại London. Quyết định tưởng chừng phi lý ấy lại trở thành sự thật hiển nhiên, minh chứng cho sức mạnh của gia đình trong thế giới bóng đá vốn khắc nghiệt.

Từ Wanda Nara đến thế hệ WAGs mới

Ít ai quên được “vở kịch” kéo dài cả thập kỷ của Mauro Icardi và Wanda Nara, nơi ranh giới giữa sân cỏ và phòng ngủ mờ nhạt hơn bao giờ hết. Wanda không chỉ là vợ, mà còn là đại diện, người điều khiển dư luận bằng những bức ảnh gợi mở trên Instagram hay những phát biểu đầy ẩn ý. Sau Wanda, một thế hệ mới các WAGs tiếp tục kế thừa vai trò ấy: Kat Kerkhofs, vợ của Dries Mertens, từng thuyết phục vợ Kevin De Bruyne rằng Napoli xứng đáng để sống thử; hay một trò đùa của hacker trên tài khoản bạn gái Calafiori cũng đủ để thổi bùng tin đồn anh sang Arsenal.

Khi "bà xã Zidane muốn biển"

Không chỉ cầu thủ bình thường, ngay cả huyền thoại như Zinedine Zidane cũng phải nghe lời vợ. Veronique, vợ Zizou, từng thúc giục ông rời Juventus vì “muốn sống gần biển”. Vấn đề là Madrid, điểm đến tiếp theo, cách biển tới 350 km. Chủ tịch Agnelli khi ấy chỉ cười: “Zidane không nhớ biển hay mặt trời, mà nhớ… quyền lực của vợ”. Từ Beckham nghe lời Victoria chọn Los Angeles và Paris, đến Zielinski bám trụ ở Ý vì vợ không muốn theo chồng sang Ả Rập, bóng đá luôn chứng minh một điều: bản đồ chuyển nhượng đôi khi vẽ bằng tình cảm gia đình hơn là tiền bạc.

Những bà mẹ "siêu đại diện"

Nếu vợ hay bạn gái thường tác động bằng tình cảm, thì các bà mẹ lại bước thẳng vào bàn đàm phán. Veronique Rabiot, mẹ của Adrien, nổi tiếng với sự cứng rắn và lắm khi gai góc trong mỗi thương vụ. Từ PSG đến Juventus, Marseille và giờ là Milan, bà luôn là người quyết định cuối cùng. Trường hợp Romelu Lukaku cũng tương tự: không gì diễn ra trong sự nghiệp của anh nếu thiếu cái gật đầu của mẹ Adolphine. Thậm chí, trong lịch sử Serie A, từng có mẹ của Falcao từ chối Inter để giữ con trai lại Roma, sau khi nhận được “sự đồng thuận” từ cả… Vatican.

Calciomercato, lãnh địa của tình yêu và quyền lực mềm

Những câu chuyện ấy cho thấy, calciomercato không chỉ là trò chơi của tiền bạc, quyền lực và mưu lược. Nó còn là nơi tình yêu, sự hy sinh và cả những sở thích cá nhân chen ngang, đôi khi quyết định vận mệnh của một CLB hay một sự nghiệp. Đằng sau mỗi bản hợp đồng bom tấn, ta không chỉ thấy chữ ký của cầu thủ, mà còn thấp thoáng bóng dáng của những người phụ nữ.

Trong một thế giới bóng đá ngày càng thương mại hóa, những “người hùng thầm lặng” ấy nhắc nhở chúng ta rằng trái tim vẫn có tiếng nói riêng. Và có lẽ, nếu Zidane, Shevchenko, Dzeko hay Rabiot chọn lựa khác đi, lịch sử bóng đá châu Âu đã viết theo một cách hoàn toàn khác.