Trong trận đấu then chốt với Bournemouth, đội trưởng De Bruyne – người được nhiều người xem là cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử Man City – sẽ nói lời tạm biệt sân Etihad sau 10 năm gắn bó.

Gia nhập Man City từ Wolfsburg với mức phí 54 triệu bảng, De Bruyne đã thi đấu hơn 400 trận, giành 6 chức vô địch Premier League, 5 Cúp Liên đoàn (Carabao Cup), 2 FA Cup và 1 Champions League.

Với việc hợp đồng của anh sẽ hết hạn vào mùa hè này, tiền vệ từng hai lần đoạt giải Cầu thủ xuất sắc nhất mùa của PFA đã thông báo chia tay Man City vào tháng trước, và sẽ bắt đầu một hành trình mới trong sự nghiệp.

• Nhận định bóng đá Man City vs Bournemouth, 02h00 ngày 21/5

Sau màn tri ân bằng tấm banner (tifo) mà Erling Haaland đã đóng góp kinh phí tại Wembley, Man City đã chuẩn bị một lễ chia tay trang trọng dành cho ngôi sao người Bỉ sau trận áp chót của mùa giải.

Theo một bài viết chuyên sâu của Daily Mail, De Bruyne sẽ được nhận những món quà lưu niệm có chữ ký, cùng một màn trình diễn ánh sáng đặc biệt tôn vinh sự nghiệp của anh. Ngoài ra, gia đình của huyền thoại Colin Bell cũng sẽ trao tặng De Bruyne một vé mùa trọn đời – phần thưởng cao quý nhất mà CLB có thể trao cho một cựu cầu thủ.

De Bruyne sẽ trở thành cầu thủ thứ 7 trong lịch sử CLB nhận được món quà đặc biệt này, sau các huyền thoại: Joe Hart, Pablo Zabaleta, Yaya Toure, David Silva, Vincent Kompany và Sergio Aguero. Đây là hành động thể hiện rằng cựu cầu thủ Chelsea luôn được chào đón tại sân Etihad, như một phần không thể thiếu trong lịch sử CLB.

Phát biểu trong buổi họp báo trước trận đấu, HLV Pep Guardiola nói về buổi chia tay De Bruyne: "Kevin sẽ nhận được những gì cậu ấy xứng đáng. Đó là lời khen ngợi tốt nhất cho chặng đường vĩ đại của cậu ấy.
Những gì cậu ấy đã làm, cùng với các huyền thoại khác tại CLB, là điều không thể thiếu để Man City đạt đến đẳng cấp hiện tại kể từ khi Sheikh Mansour tiếp quản".

Sau trận chung kết FA Cup đầy tiếc nuối, De Bruyne cũng chia sẻ về tương lai khi được hỏi liệu anh có muốn tiếp tục chơi bóng ở Premier League hay không: "Tôi chỉ muốn được chơi bóng", anh nói. "Tôi sẽ đưa ra quyết định và các bạn sẽ biết khi thời điểm tới".

Khi được hỏi liệu anh có muốn ở lại Premier League hay không, De Bruyne trả lời: "Tôi không biết, điều đó còn phụ thuộc vào ai là người liên hệ. Như tôi đã nói với các phóng viên Bỉ, tôi có gia đình và các con còn nhỏ. Tôi phải đưa ra quyết định phù hợp với cả gia đình, không chỉ riêng mình tôi. Khi tôi còn 20 tuổi và sống một mình, tôi có thể dễ dàng quyết định. Nhưng giờ thì phức tạp hơn nhiều".

Khi được hỏi liệu có thể khoác áo một đội bóng Premier League khác, De Bruyne đáp lấp lửng: "Có thể". Anh cũng xác nhận rằng mình đã có những cuộc đàm phán với các CLB khác.