Bàn thắng

Arsenal: Merino (11'), Saka (90+1')

Với lịch thi đấu dày đặc, cả hai HLV Mikel Arteta và Keith Andrews đều chủ động xoay tua đội hình, cất nhiều cầu thủ quan trọng trên băng ghế dự bị. Bên phía Arsenal, Eberechi Eze và Bukayo Saka được cho nghỉ ngơi, trong khi chân sút chủ lực của Brentford là Igor Thiago cũng không có mặt ở đội hình chính.

Mikel Merino có trận thứ hai liên tiếp được đá chính ở vị trí tiền đạo cắm thay Viktor Gyokeres và ngôi sao người Tây Ban Nha tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng. Merino là người mở tỷ số ở phút 11 bằng cú đánh đầu sở trường, kết thúc pha phối hợp 14 nhịp có sự tham gia của toàn bộ 10 cầu thủ ngoài sân. Đây là bàn thứ 5 của anh mùa này và là lần thứ 7 trong 10 bàn thắng cho Arsenal đến từ không chiến.

Brentford không đá lùi hoàn toàn và suýt khiến Emirates câm lặng với cú đánh đầu của Kevin Schade ở phút 21. Tuy nhiên, David Raya đã từ chối bàn gỡ bằng pha phản xạ cực nhanh, đẩy bóng trúng xà cứu một bàn thua trông thấy. Một lần nữa, Arsenal sống nhờ sự ổn định của hàng thủ dù lực lượng lại tiếp tục bị bào mòn.

Trước giờ nghỉ, trung vệ Cristhian Mosquera phải rời sân vì chấn thương cơ. Tình huống ấy khiến Arteta thêm đau đầu khi cả Saliba và Gabriel vẫn chưa trở lại. Arsenal rơi vào cảnh vá víu hệ thống phòng ngự đúng vào giai đoạn quan trọng của tháng 12, thời điểm mật độ thi đấu cực dày.

Hiệp 2 diễn ra kín kẽ, Arsenal cầm nhịp nhưng thiếu sự bùng nổ và thường xuyên tung ra những cú dứt điểm từ ngoài vòng cấm, còn Brentford dù tung Igor Thiago vào sân cũng không tạo ra khác biệt. Đội khách chỉ tung ra 3 cú sút, đều không trúng đích minh chứng cho sự bế tắc toàn diện trước hàng thủ được tổ chức tốt của Arteta.

Mãi đến thời gian bù giờ, Arsenal mới thở phào. Saka thoát xuống từ đường chọc khe của Merino rồi dứt điểm đủ khó khiến Kelleher dù chạm tay vẫn không thể cứu thua. Bàn thắng ấn định thắng lợi 2-0 phản ánh đúng thế trận, Arsenal không quá lấn lướt nhưng biết cách kết liễu đối thủ.

Giữ sạch lưới lần thứ 8 sau 14 vòng, chỉ nhận 7 bàn thua từ đầu mùa, Arsenal tiếp tục cho thấy nền tảng phòng ngự vững chắc, yếu tố cần thiết cho một cuộc đua đường dài. Quan trọng hơn, họ duy trì được khoảng cách an toàn với Man City, dù lịch thi đấu tháng 12 được dự báo nhiều bão tố.

Đội hình thi đấu

Arsenal: Raya, White, Mosquera, Hincapie, Calafiori, Zubimendi, Rice, Odegaard, Madueke, Martinelli, Merino
Brentford: Kelleher, Kayode, Pinnock, Van den Berg, Ajer, Henry, Yarmoliuk, Jensen, Janelt, Ouattara, Schade