Benzema đã ký hợp đồng với Al Hilal vào đúng ngày cuối của kỳ chuyển nhượng (2/2). Kể từ khi rời Real Madrid để gia nhập Al Ittihad vào năm 2023, tiền đạo người Pháp đã ghi được 54 bàn thắng và có 17 đường kiến tạo. Hiện tại, Al Hilal đang dẫn đầu bảng xếp hạng Saudi Pro League, chỉ hơn đội bóng Al Nassr của Cristiano Ronaldo đúng 1 điểm sau 19 vòng đấu.

Theo tờ Sky News, sự xuất hiện của tiền đạo 38 tuổi tại Al Hilal đã khiến Ronaldo tức giận. Siêu sao người Bồ Đào Nha đã đình công ngay trước chiến thắng 1-0 của đội nhà trước Al Riyadh.

Sự thất vọng của Ronaldo được cho là liên quan đến cách quản lý của CLB. Chủ nhân của 5 Quả Bóng Vàng cảm thấy các đội bóng khác thuộc sở hữu của Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF) đang được hưởng đặc quyền ưu tiên trên thị trường chuyển nhượng.

Hiện tại, PIF đang nắm giữ 75% cổ phần của bốn CLB lớn bao gồm: Al Hilal, Al Nassr, Al Ahli và Al Ittihad. Trong chiến dịch 2025/26, Al Hilal là đội chi tiêu mạnh tay nhất giải đấu với tổng số tiền khoảng 166,5 triệu bảng. Trong khi đó, Al Nassr chỉ đứng thứ tư trong danh sách chi tiêu (sau cả Al-Qadsiah và NEOM) với con số 89,8 triệu bảng. Xếp ngay sau Al Nassr ở vị trí thứ năm là Al Ittihad với mức chi tiêu thấp hơn một chút.

Tất nhiên, cảm xúc của Ronaldo cũng có thể xuất phát từ thực tế là anh vẫn chưa giành được chức vô địch quốc gia nào tại Trung Đông, dù trước đó đã từng đăng quang tại Anh, Tây Ban Nha và Ý.

Bất chấp thái độ phản đối từ phía Ronaldo, Benzema vẫn sẽ thi đấu cho Al Hilal và được kỳ vọng sẽ gia tăng đáng kể cơ hội vô địch Saudi Pro League 2025/26 cho đội bóng này.

Sau khi Al Hilal xác nhận hoàn tất thương vụ, Benzema đã gửi lời cảm ơn đến ban huấn luyện, người hâm mộ và các đồng đội cũ trên mạng xã hội:

“Gửi Al Ittihad, chương này đã khép lại, nhưng sự tôn trọng và lòng biết ơn sẽ luôn còn mãi", cầu thủ người Pháp viết. “Cảm ơn CLB, nhân viên, các đồng đội và đặc biệt là những người hâm mộ vì sự chào đón, tình yêu và nguồn năng lượng mà các bạn đã dành cho tôi mỗi ngày".

"Hành trình này đã cho tôi rất nhiều, cả về phương diện cá nhân lẫn sự nghiệp. Tôi ra đi với tư thế ngẩng cao đầu, tự hào vì đã khoác lên mình màu áo này và vì tất cả những gì chúng ta đã sẻ chia. Chúc các bạn mọi điều tốt đẹp nhất cho chặng đường sắp tới. Trân trọng. KB9".