John Terry, biểu tượng một thời của Chelsea, đang được nhắc đến như một ứng viên tiềm năng cho vị trí HLV trưởng Oxford United. Nếu thương vụ này trở thành hiện thực, đây sẽ là công việc huấn luyện chuyên nghiệp đầu tiên trong sự nghiệp của cựu trung vệ người Anh.

Sau khi giải nghệ vào năm 2018, khép lại sự nghiệp kéo dài gần hai thập kỷ bằng thất bại ở trận play-off Championship cùng Aston Villa, Terry phần lớn rời xa băng ghế chỉ đạo. Anh dành thời gian làm việc tại học viện Chelsea, thỉnh thoảng xuất hiện với vai trò bình luận viên, nhưng chưa từng chính thức nắm quyền tại một CLB trong hệ thống bóng đá Anh.

Dù vậy, khát khao làm HLV của Terry chưa bao giờ nguội lạnh. Năm ngoái, anh gây chú ý khi nhận lời dẫn dắt đội "26ers" tại Baller League, giải đấu mới được thành lập. Ở mùa giải đầu tiên, "26ers" chỉ xếp thứ 9 trong số 12 đội, nhưng sang mùa thứ hai, họ đã vươn lên vị trí thứ 5, chỉ kém nhóm giành vé dự play-off đúng 1 điểm. Những tín hiệu tích cực này được cho là đã giúp Terry ghi điểm trong mắt các đội bóng chuyên nghiệp.

Theo tờ The Sun, Oxford United đang cân nhắc quay lại với Terry cho vị trí HLV trưởng, sau khi sa thải Gary Rowett vì chuỗi phong độ nghèo nàn với chỉ 1 chiến thắng trong 10 trận. Trước đó, Terry từng được phỏng vấn cho chiếc ghế này vào tháng 11/2023, nhưng ban lãnh đạo Oxford đã lựa chọn Des Buckingham.

Tình thế hiện tại của Oxford United không hề dễ chịu. Đội bóng đang đứng ngay trên nhóm xuống hạng Championship, bằng điểm Portsmouth ở vị trí 22 và chỉ hơn Norwich xếp thứ 23 đúng 1 điểm. Việc trao đội bóng cho một HLV chưa từng có kinh nghiệm cầm quân ở môi trường chuyên nghiệp chắc chắn sẽ đặt ra nhiều dấu hỏi.

Bản thân Terry cũng từng thừa nhận sự ngạc nhiên khi chưa có cơ hội làm HLV tại Anh. “Với kinh nghiệm làm trợ lý ở Premier League và vai trò đội trưởng tại Chelsea lẫn tuyển Anh, tôi nghĩ chừng đó là đủ để có một công việc, dù chỉ ở League One”, anh chia sẻ hồi tháng 8. “Nhưng tôi thậm chí không có nổi một cơ hội rõ ràng”.

Dù vậy, Terry không phải lựa chọn duy nhất. Cựu HLV Rangers và QPR Michael Beale hiện mới là ứng viên sáng giá nhất cho chiếc ghế nóng tại Oxford United. Với Terry, cánh cửa bước vào nghiệp huấn luyện đỉnh cao có thể vẫn chưa rộng mở, nhưng ít nhất, nó đã bắt đầu hé ra.