Khi Djokovic hoàn tất bộ sưu tập Career Golden Masters vào năm 2018, đó được xem là một trong những kỳ tích lớn nhất lịch sử quần vợt. Chưa tay vợt nào trước đó vô địch đầy đủ cả 9 giải Masters 1000. Djokovic mất tới 11 năm để hoàn tất hành trình ấn tượng này, từ danh hiệu đầu tiên tại Miami năm 2007 đến chiếc cúp cuối cùng ở Cincinnati.

Nhưng Sinner đã viết lại cột mốc ấy.

Sau chức vô địch trên sân nhà tại Rome Masters 2026, tay vợt Italy hoàn tất Career Golden Masters chỉ sau chưa đầy 3 năm kể từ danh hiệu Masters 1000 đầu tiên ở Toronto. Nếu Djokovic cần hơn một thập kỷ để làm được điều đó, thì Sinner chỉ mất 33 tháng.

Hành trình của Djokovic bắt đầu tại Miami năm 2007, khi anh mới 19 tuổi và lần đầu vào top 10 thế giới. Tay vợt Serbia đánh bại Rafael Nadal ở tứ kết, chỉ 10 ngày sau thất bại trước chính đối thủ này tại chung kết Indian Wells. Djokovic sau đó vượt qua Andy Murray ở bán kết và Guillermo Canas trong trận chung kết để đăng quang ngôi vô địch.

“Tôi luôn cố so sánh bản thân với những tay vợt giỏi nhất thế giới, bởi đó là điều tôi muốn trở thành”, Djokovic nói tại thời điểm đó. “Lần đầu tiên trong sự nghiệp, tôi cảm thấy mình thật sự ở đẳng cấp đó và xứng đáng nằm trong top 3 thế giới”.

Theo thời gian, lời nói ấy đã trở thành hiện thực. Trong 11 mùa giải tiếp theo, Djokovic chinh phục gần như mọi cột mốc ở các giải Masters trước khi hoàn tất bộ sưu tập Career Golden Masters bằng chức vô địch Cincinnati năm 2018, danh hiệu từng khiến anh thất bại ở 5 trận chung kết trước đó.

“Đó chắc chắn là một trong những khoảnh khắc đặc biệt nhất sự nghiệp”, Djokovic nói sau chiến thắng trước Roger Federer ở chung kết Cincinnati 2018. “Việc tạo nên lịch sử ở môn thể thao tôi yêu quý là đặc ân lớn và điều đó khiến tôi tự hào suốt đời”.

Djokovic hiện giữ kỷ lục 40 danh hiệu Masters 1000 và thậm chí còn hoàn tất Career Golden Masters tới 2 lần sau khi tiếp tục vô địch Cincinnati năm 2020.

Trong khi đó, hành trình của Sinner diễn ra với tốc độ chóng mặt. Đầu tháng 3 năm nay, tay vợt 24 tuổi mới sở hữu 5 danh hiệu Masters, nhưng chỉ sau hơn 2 tháng, con số đó đã tăng gấp đôi.

Sinner giành danh hiệu Masters đầu tiên tại Canadian Open năm 2023 khi đang đứng số 8 thế giới.

“Đây là giấc mơ của mọi tay vợt, được vô địch một giải đấu như thế này”, Sinner nói tại Toronto năm đó. “Tôi bắt đầu có niềm tin mạnh mẽ hơn từ năm ngoái vì cảm thấy mình đủ khả năng tiến sâu ở mọi giải đấu”.

Kể từ giải Masters tại Thượng Hải mùa trước, Sinner đã lập kỷ lục với 6 danh hiệu Masters liên tiếp, bao gồm Sunshine Double - cú đúp danh hiệu ở Indian Wells và Miami, cùng màn quét sạch 3 giải Masters sân đất nện.

Tay vợt số một thế giới đang sở hữu chuỗi 34 trận thắng liên tiếp ở giải Masters, thành tích tốt nhất lịch sử.

“Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ đứng ở vị trí hiện tại”, Sinner nói sau trận tứ kết ở Rome. “Khi còn nhỏ, tôi không nghĩ có ngày mình đạt tới trình độ tennis như thế này”.

Giờ đây, Sinner không còn phải tưởng tượng về thành công nữa. Anh đang đứng trên đỉnh cao của ATP Masters 1000.