Chỉ số tiềm năng vượt trội

Ekitike từng được kỳ vọng lớn khi PSG mua đứt anh từ Reims sau thời gian cho mượn. Tuy nhiên, trong một hàng công có Lionel Messi, Kylian Mbappe và Neymar, tiền đạo sinh năm 2002 gần như không có cơ hội thể hiện. Anh chỉ đá chính 12 trận ở Ligue 1, trước khi được chuyển tới Frankfurt - nơi đã trở thành bệ phóng cho tài năng của anh thực sự thăng hoa.

Tại Bundesliga mùa 2024/25, Ekitike ghi 22 bàn, góp công lớn giúp Frankfurt xếp thứ ba chung cuộc và giành vé dự Champions League. Đây không chỉ là một mùa giải bùng nổ, mà còn là lời khẳng định cho quá trình rèn luyện, học hỏi kiên trì của một cầu thủ từng ngồi dự bị hàng tháng trời tại Paris. Chính anh cũng thừa nhận, việc quan sát các siêu sao ở PSG đã giúp anh trưởng thành hơn về mặt chiến thuật lẫn tâm lý.

Không giống như Matheus Cunha hay Bryan Mbeumo - hai cầu thủ đều có mùa giải vượt xa kỳ vọng bàn thắng (xG), Ekitike lại là trường hợp ngược lại. Mùa rồi, anh ghi 15 bàn ở Bundesliga từ xG hơn 23, tức là dưới hiệu suất mong đợi. 

Dù có thể được hiểu là dứt điểm chưa tốt, nhưng trên thực tế, đây lại là dấu hiệu tích cực: Ekitike liên tục tạo ra hoặc được đặt vào các cơ hội ghi bàn chất lượng, điều mà không nhiều tiền đạo ở tuổi 22 làm được. Trong dài hạn, thống kê xG và số bàn thắng thường sẽ "gặp nhau", và đó là lý do khiến tiềm năng của Ekitike trở nên đáng chú ý.

Trong khi đó, Cunha ghi 15 bàn từ xG chỉ 8,45, còn Mbeumo ghi 20 bàn từ xG 13,63. Đây là những con số có thể không bền vững, bởi chúng đại diện cho những mùa giải “vượt trội bất thường” - và rủi ro ở chỗ, nếu mùa sau họ không còn duy trì hiệu suất cao, Man United sẽ quay lại điểm xuất phát.

So sánh đơn giản: xG của Ekitike mùa vừa qua còn cao hơn tổng xG của Cunha và Mbeumo cộng lại. Điều này cho thấy nếu Ekitike có thể cải thiện khả năng tận dụng cơ hội ở mức trung bình, anh hoàn toàn có thể trở thành một tiền đạo đẳng cấp - điều mà hai cái tên còn lại chưa chắc đạt được.

Ekitike là tương lai

Một yếu tố khác khiến Ekitike là lựa chọn hấp dẫn là độ tuổi. Ở tuổi 22, anh còn nhiều thời gian để phát triển. Anh không đến Old Trafford để gánh vác hàng công ngay lập tức, mà có thể tiến dần theo lộ trình hợp lý, tương tự như cách Rasmus Hojlund đang được phát triển.

Dù mức phí chuyển nhượng của Ekitike có thể lên đến 85 triệu bảng, nhưng nếu xét về tiềm năng sinh lời trong tương lai - cả về chuyên môn lẫn tài chính - thì đây lại là một canh bạc thông minh. Cái mà anh mang lại không chỉ là số bàn thắng, mà còn là nền tảng thống kê vững chắc, tư duy cầu tiến và sự ổn định dài hạn.

Man United đang ở giai đoạn tái cấu trúc. Việc chọn những cầu thủ “đã nở hoa” như Cunha hay Mbeumo tiềm ẩn nguy cơ nếu họ không thể tái hiện phong độ cao. Còn với Ekitike, mọi dữ kiện đang cho thấy anh chưa đạt đến trần tiềm năng, nhưng đang tiến rất gần đến ngưỡng bùng nổ.

Trong thời đại mà dữ liệu được đặt lên hàng đầu trong tuyển trạch, Ekitike không phải là một canh bạc - mà là một đầu tư chiến lược có cơ sở. Và đó có thể chính là điều Man United cần nhất lúc này: một tiền đạo trẻ, có chỉ số nền tốt, và còn rất nhiều dư địa để phát triển vượt bậc.