Các cầu thủ Chelsea đã bị HLV Qarabag, Gurban Gurbanov, chỉ trích là "mất tập trung" trong trận hòa 2-2 tại Champions League. Trận đấu tưởng như là dễ dàng đối với gã khổng lồ Premier League đã nhanh chóng biến thành sự hỗn loạn khi The Blues phải chật vật giành được 1 điểm trong chuyến làm khách tới Azerbaijan.

Trong 20 phút đầu tiên, Chelsea trông đúng là một ứng cử viên nặng ký của Champions League. Chỉ sau 16 phút, Estevao đã đưa đội khách vượt lên dẫn trước bằng một cú dứt điểm gọn gàng. Nhưng khi cường độ thi đấu của The Blues giảm xuống và sự tự mãn bắt đầu len lỏi, Qarabag đã phản công. 

Phút 29, Camilo Duran xuyên thủng hàng tiền vệ lỏng lẻo của Chelsea và thử vận may bằng một cú sút xa, nhưng bóng dội cột dọc. Dù vậy, bóng bật ra đúng vị trí của Leandro Andrade và anh đã gỡ hòa. Sáu phút trước giờ nghỉ, Jorrel Hato đã phạm lỗi dẫn đến quả phạt đền và Marko Jankovic đã thực hiện thành công để đưa đội chủ nhà dẫn trước.

Đến giờ nghỉ, Maresca đã thực hiện các thay đổi, tung vào sân 3 cầu thủ dự bị. Trong số những người được trao cơ hội có Alejandro Garnacho, và cầu thủ người Argentina đã tạo ra tác động ngay lập tức. Chỉ 12 phút sau khi hiệp hai bắt đầu, Garnacho đã tự mình giải quyết vấn đề, đi bóng vào vòng cấm và tung ra một cú sút chân trái sấm sét đưa bóng găm thẳng vào góc dưới, san bằng tỷ số 2-2. 

Sau trận đấu, HLV Gurbanov của Qarabag không giấu được niềm tự hào dành cho các cầu thủ của mình. "Trước hết, tôi muốn chúc mừng những người hâm mộ của chúng tôi", ông bắt đầu. "Đây là một ngày tuyệt vời, chỉ còn vài ngày nữa là đến Ngày Chiến thắng (một ngày lễ công cộng). Các cầu thủ của tôi đã chiến đấu và là những chiến binh. Đội bóng của tôi đã thể hiện sự quyết tâm cho đến những phút cuối cùng trước các nhà vô địch thế giới". 

"Đội của tôi đã không sợ hãi và thể hiện được tinh thần Azerbaijan. Họ đã giành được điểm số đầu tiên trước một đội bóng Anh. Tất nhiên, kết quả này giúp tăng cường sự tự tin và danh tiếng của chúng tôi. Đây là điều khiến người hâm mộ của chúng tôi yêu bóng đá. Có lẽ các cầu thủ Chelsea đã mất tập trung và không nghĩ là chúng tôi dám tấn công".

Đội hình xuất phát của Chelsea, với độ tuổi trung bình chỉ 23 tuổi và 97 ngày, là đội hình trẻ thứ hai từng được một CLB Anh sử dụng trong một trận đấu Champions League trên sân khách. Và sự thiếu kinh nghiệm suýt chút nữa đã khiến họ phải trả giá bằng cả trận đấu. Maresca cố gắng giữ bình tĩnh trong buổi họp báo sau trận, nhưng không thể che giấu sự thất vọng của mình.

"Sự khác biệt lớn hôm nay đối với tôi là bên trong vòng cấm", ông nói. "Những bàn thua mà chúng tôi phải nhận, đối với tôi đó là những bàn thua ngớ ngẩn. Trong vòng cấm của họ, với số lần chúng tôi xâm nhập, chúng tôi đã không đủ sắc bén. Vì vậy, đây là sự khác biệt lớn đối với tôi".