Đến thời điểm này, lực lượng của Thanh Hoá cũng chỉ có 17 cầu thủ được đang ký thi đấu, trong đó có 3 thủ môn và 1 ngoại binh là trung vệ Odilzhon Alisherovich. Tuy nhiên, trong trận đấu trước gặp Nam Định ở vòng 12, HLV Mai Xuân Hợp chỉ có thể tung vào sân thi đấu cầu thủ Lục Xuân Hưng từ đầu hiệp 2 thay cho Văn Lợi. Trong lúc Quốc Phương dẫu vẫn đau chân, nhưng vẫn được tung vào sân ở phút bù giờ cuối cùng để thay cho Văn Tùng.

Tuy nhiên, ở chuyến làm khách gặp CATP.HCM tại vòng 13, các cầu thủ của Thanh Hoá như Trùm Tỉnh, Ngọc Quý, Xuân Hưng và kể cả Quốc Phương đã có thể trạng tốt nhất, nhằm có thể vào sân thi đấu trong trường hợp các cầu thủ ỡ đội hình chính thức có vấn đề. Đây là điều khiến HLV Mai Xuân Hợp có thể tạm thở phào về nhân sự của đội.

Cần nhắc thêm, do Thanh Hoá bị FIFA cấm chuyển nhượng vì nợ tiền ngoại binh trong thời gian qua, nên đội bóng này không thể lấy thêm người mới về, trong lúc những cầu thủ được xem là đá ổn của đội đều đã ra đi về các đội bóng khác. Bên cạnh đó, tiền đạo Rimario do vẫn còn một số khúc mắc về T chính đội Thanh Hoá chưa được giải quyết nên không chấp nhận thi đấu.

Điều nhà cầm quân họ Mai lo ngại là thời tiết ở TP.HCM đang nắng nóng, khả năng sẽ khiến các cầu thủ của ông bị ngợp vì khu vực phía Bắc đang lạnh. Đồng thời HLV Mai Xuân Hợp cũng mong muốn các đồng hương Thanh Hoá đang sinh sống ở phía Nam sẽ đến sân Thống Nhất để “tiếp sức” cho thầy trò của ông trong cuộc đối đầu với CATP.HCM trong giai đoạn khó khăn này.

19h15 ngày 8/2: CA TP.HCM vs Thanh Hóa