Cũng giống như bất kỳ mùa giải nào khác, chiến dịch mùa này đã bị phủ bóng bởi những quyết định gây sốc trên sân và những sai lầm ngớ ngẩn trong phòng VAR, nhưng phần lớn sự phẫn nộ được thêu dệt nên đều bắt nguồn từ những bức ảnh chụp tĩnh và những đoạn video quay chậm về các quyết định vốn có thể thổi thế nào cũng được.

Người hâm mộ luôn tin vào giả thuyết rằng các vị vua áo đen ở bất kỳ giải đấu nào mà họ theo dõi đều là những người tệ nhất hành tinh, hoặc đang có một âm mưu chống lại CLB của họ. Toàn bộ giới truyền thông - cả báo chí chính thống lẫn mạng xã hội - đã trở nên ám ảnh với VAR, nhưng những vấn đề cần được giải quyết một cách khẩn cấp nhất lại nằm ở chính trên sân cỏ.

Một giả định đã xuất hiện rằng các trọng T đã ngừng đưa ra quyết định và trở nên phụ thuộc vào tấm lưới an toàn của VAR. Có một phần sự thật trong khẳng định này, bởi các trọng T thà nâng cấp một chiếc thẻ vàng lên thẻ đỏ còn hơn là làm điều ngược lại. Chẳng có gì lý tưởng khi thổi một quả phạt đền rồi sau đó lại thấy mình phải thả bóng trả lại cho thủ môn, hoặc đuổi một cầu thủ khỏi sân rồi lại phải vẫy tay gọi họ trở lại, nhưng những ví dụ về việc các trọng T "nhát tay" là vô cùng hiếm hoi.

Các trọng T chính và trọng T biên gặp nhau hàng tuần để thảo luận về tất cả các điểm nóng lớn từ vòng đấu trước. Cuộc trò chuyện chịu ảnh hưởng nặng nề bởi quan điểm của các cựu cầu thủ được thể hiện một cách ẩn danh thông qua hội đồng thẩm định sự cố trận đấu chính (KMI) của Premier League.

Những phát hiện của hội đồng này không đặc biệt mang nhiều ý nghĩa, vì một số phán quyết của họ gây hoang mang theo cả hai hướng, nhưng đó là dữ liệu duy nhất hiện có. Tính đến vòng đấu thứ 36, các trọng T đã đưa ra quyết định chính xác đạt tỷ lệ 86 %, giảm so với mức 87,2 % trong toàn bộ mùa giải 2024/25 nhưng tăng nhẹ so với năm trước đó. Các lỗi của VAR đã tăng từ 18 lên 23 lỗi so với cùng kỳ mùa trước, hầu hết đều là do không chịu can thiệp.

Đằng sau những con số là một câu chuyện có nhiều sắc thái hơn. Trong vài mùa giải qua, hội đồng này đã tán thành các quyết định của trọng T khiến các quả phạt góc trông không khác gì những pha tranh chấp bóng bầu dục - điều này đổi lại khiến chúng trở nên bất khả thi để kiểm soát - và những pha vào bóng nguy hiểm thì được bỏ qua vì những lý do mơ hồ, chẳng hạn như “thiếu cường độ” hoặc va chạm chưa đủ mạnh.

Câu chuyện cũng tương tự với các pha vào bóng dẫn đến thẻ đỏ. Trong số 9 pha bóng bị trọng T chính nhận định sai, chỉ có 6 pha bóng là sai sót rõ ràng đến mức VAR được kỳ vọng là phải can thiệp. Một điều thú vị là không có ai bị đuổi khỏi sân rồi sau đó lại được gọi trở lại thi đấu cả.

Tóm lại, trọng T gần như trở thành “con dê tế thần” của bóng đá, luôn chịu chỉ trích của 1 trong 2 đội, thậm chí cả 2. Nhưng khi bình tĩnh ngồi đánh giá lại, không ai – dù tự tin đến đâu, có thể khẳng định mình sẽ làm tốt hơn!