Với việc đá chính trước Real Madrid, Haaland có trận xuất phát thứ 50 tại Champions League. Và chỉ cần xuất hiện trên sân, anh đã trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn nhất trong 50 lần đá chính đầu tiên của giải đấu. Trước cuộc đối đầu này, tiền đạo người Na Uy đã sở hữu 50 bàn trong 49 trận đá chính, một hiệu suất không giống với bất kỳ ngôi sao bình thường nào.

Cột mốc ấy bắt đầu từ cú hat-trick trong ngày ra mắt Champions League khi còn khoác áo RB Salzburg, ở chiến thắng 6-2 trước Gent hồi tháng 9/2019, khi Haaland mới 19 tuổi. Sáu năm trôi qua, anh vẫn giữ nguyên thứ bản năng đó: chạy ít nhưng chính xác, chạm bóng không nhiều nhưng luôn chí mạng.

Tính đến hiện tại, Haaland đã ghi 54 bàn sau 52 trận Champions League, vươn lên đứng thứ 9 trong danh sách ghi bàn mọi thời đại của giải, chỉ còn kém Ruud van Nistelrooy đúng 2 bàn. Ở tuổi 25, anh đã hai lần đoạt danh hiệu Vua phá lưới Champions League: một lần khi còn ở Dortmund (mùa 2020/21), và một lần trong mùa Man City giành cú ăn ba lịch sử.

Bàn thắng vào lưới Real Madrid lần này đến từ chấm phạt đền sau pha bị Antonio Rudiger kéo ngã trong vòng cấm – nhưng giá trị của nó vượt xa một cú sút 11m. Nó thể hiện đúng bản lĩnh của một sát thủ lớn lên để dành cho những trận đấu lớn.

Về hành trình Champions League của Man City, đoàn quân của Pep Guardiola đang bất bại ở giai đoạn vòng phân hạng mùa này. Chiến thắng tại Bernabeu đã đưa họ lên thứ 4 trên BXH, tiến gần hơn suất vào thẳng vòng 1/8. Lịch đấu còn lại của Man City gồm chuyến làm khách tới sân của BodoGlimt và tiếp Galatasaray trên sân nhà trong tháng 1 tới.

So với mùa trước khi Man City chỉ kịp chen chân vào vòng play-off ở vị trí tận thứ 22 rồi bị Real Madrid loại với tổng tỷ số 6-3, mùa này họ đang kiểm soát mọi thứ tốt hơn nhiều. Dù bị dẫn trước bởi cú sút uy lực của Rodrygo, Man City vẫn bình tĩnh gỡ hòa nhờ Nico O’Reilly, sau tình huống Thibaut Courtois bắt bóng lỗi từ pha đánh đầu của Josko Gvardiol.

Nhưng mọi điểm nhấn đêm Bernabeu vẫn thuộc về Haaland. Một cú đá, một cột mốc lịch sử, và lời nhắc nhở rằng Champions League vẫn là sân khấu nơi số 9 của Man City ngự trị, bất chấp việc anh là một trong những cầu thủ chạm bóng ít nhất trên sân trước khi được rút ra ở cuối hiệp 2.