• Nhận định Real Madrid vs Man City

Dù đã rời Tây Ban Nha hơn một thập kỷ, Real Madrid vẫn là một trong những đối thủ quen thuộc nhất trong sự nghiệp huấn luyện của Pep Guardiola. Trên thực tế, trong toàn bộ sự nghiệp cầm quân, nhà cầm quân người Catalunya chỉ đối đầu Arsenal, Chelsea và Man United nhiều lần hơn Real Madrid. Trước loạt trận sắp tới ở Champions League, Guardiola đã chạm trán Los Blancos tổng cộng 28 lần.

Tuy nhiên, lịch sử đối đầu giữa hai bên có thể chia thành hai giai đoạn hoàn toàn khác biệt. Giai đoạn đầu là khi Guardiola dẫn dắt Barca từ năm 2008 đến 2012. Khi ấy, Real Madrid gần như trở thành nạn nhân quen thuộc của lối chơi tiki-taka trứ danh. Trong 15 lần chạm trán, Barca của Guardiola giành tới 9 chiến thắng, trong đó có những trận thắng mang tính biểu tượng.

Đáng nhớ nhất là chiến thắng 6-2 ngay tại Bernabeu mùa 2008/09, trận đấu đánh dấu đỉnh cao của Barca trong hành trình giành cú ăn ba lịch sử. Hai năm sau, đội bóng xứ Catalunya tiếp tục đè bẹp Real Madrid 5-0 tại Camp Nou, một trong những thất bại nặng nề nhất của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha trong kỷ nguyên hiện đại. Cũng ở mùa giải 2010/11, Barca của Guardiola còn loại Real Madrid tại bán kết Champions League để tiến tới chức vô địch châu Âu.

Dù vậy, Real Madrid không hoàn toàn lép vế trong giai đoạn ấy. Đội bóng thủ đô vẫn có những khoảnh khắc đáp trả đáng nhớ. Tiêu biểu là trận chung kết Cúp Nhà Vua mùa 2010/11, khi Cristiano Ronaldo ghi bàn thắng bằng đầu trong hiệp phụ giúp Real Madrid đánh bại Barca. Một năm sau, Los Blancos tiếp tục vượt lên trong cuộc đua La Liga với mùa giải 2011/12 kỷ lục, khi Ronaldo ghi bàn quyết định tại Camp Nou, gần như khép lại chu kỳ thống trị của Barca thời Guardiola.

Bước ngoặt lớn đến sau khi Guardiola rời Tây Ban Nha. Lần tái ngộ đầu tiên của ông với Real Madrid diễn ra ở bán kết Champions League mùa 2013/14, khi ông dẫn dắt Bayern Munich. Kết quả là một cú sốc lớn khi Real Madrid thắng chung cuộc 5-0 sau hai lượt trận. Đặc biệt, trận thua 0-4 ngay tại Allianz Arena khiến Bayern sụp đổ hoàn toàn trước khi Los Blancos tiến tới chức vô địch Champions League thứ 10 trong lịch sử.

Sau khi chuyển sang dẫn dắt Man City, Guardiola tiếp tục nhiều lần đối đầu Real Madrid, biến cặp đấu này thành một trong những màn thư hùng đáng chú ý nhất châu Âu những năm gần đây. Thành tích của Pep cùng Man City khá cân bằng nếu xét riêng kết quả trận đấu. Tuy nhiên, khi tính theo số lần vượt qua nhau ở các vòng knock-out, Real Madrid lại chiếm ưu thế.

Sự thay đổi không chỉ nằm ở kết quả, mà còn ở bầu không khí giữa hai bên. Nếu thời Mourinho, các cuộc đối đầu Barca vs Real Madrid luôn căng thẳng cả trên sân lẫn phòng họp báo, thì những năm gần đây Guardiola thường dành sự tôn trọng lớn cho đối thủ.

Sau nhiều năm, Guardiola vẫn là một trong những HLV đối đầu Real Madrid nhiều nhất. Nhưng khác với quá khứ huy hoàng cùng Barca, ở giai đoạn sau của sự nghiệp, ông lại thường xuyên phải chứng kiến Los Blancos là đội nở nụ cười cuối cùng.