Trong 60 phút có mặt trên sân, tân binh Arsenal chạm bóng 21 lần, có 0 cú sút, 0 pha rê bóng thành công, thất bại 10/13 pha đấu tay đôi, thất bại 5/6 pha không chiến, tỷ lệ chuyền bóng chính xác chỉ có 44% (chỉ hoàn thành 4 đường chuyền cho đồng đội mới, trong khi để mất bóng 5 lần) nhưng lại… vuốt tóc tới 69 lần. Không phủ nhận Gyokeres chơi năng nổ, chịu khó chạy, tuy nhiên hiệu quả thấp. Nói một cách nhẹ nhàng, thì chân sút người Thụy Điển còn rất nhiều điểm cần cải thiện, nếu không muốn thành “bom xịt” tại Ngoại hạng Anh.

Trận đấu chính thức cuối cùng của Gyokeres tại bóng đá xứ sở sương mù là trận chung kết play-off hạng Nhất Anh năm 2023 giữa Coventry và Derby, và trận ra mắt Ngoại hạng Anh của anh cũng sẽ là ngày mà anh muốn quên đi. Gyokeres đã nỗ lực rất nhiều, chăm chỉ làm việc để vượt qua hàng thủ của Quỷ đỏ thành Manchester nhưng không thành công.

Một phần vì hàng tiền vệ Arsenal chơi tệ, đã không hỗ trợ được gì nhiều cho anh, nhưng phần quan trọng vì Gyokeres bị ngợp trong một trận cầu lớn. Có lẽ Premier League khắc nghiệt hơn nhiều so với hình dung của chân sút người Thụy Điển và anh chưa chuẩn bị thực sự kỹ càng để chuyển từ giải VĐQG Bồ Đào Nha, nơi anh tung hoành ngang dọc, sang sân chơi khốc liệt nhất hành tinh.

Gyokeres đã chơi khá tốt trong chiến thắng tại Emirates Cup trước Bilbao, điều này cho thấy lý do tại sao giới mộ điệu không bao giờ nên kỳ vọng quá nhiều vào giai đoạn tiền mùa giải. Giữa thử và thật quá khác nhau, “thử kêu, thật xịt” là chuyện xảy ra như cơm bữa.

Martin Zubimendi cũng tỏa sáng trong trận đấu cuối cùng của giai đoạn trước mùa giải nhưng tiền vệ người Tây Ban Nha thực sự gặp khó khăn và không thể bảo vệ khu vực phòng ngự của mình. Anh cũng ngay lập tức ngộp thở trước tốc độ và sức mạnh của Ngoại hạng Anh khi bị Bryan Mbuemo va chạm vào mặt trong 30 giây đầu tiên.

Trở lại với màn ra mắt Ngoại hạng Anh của Gyokeres, chân sút 27 tuổi chỉ chơi một giờ ở trận cầu tâm điểm với MU, điều này phần nào gợi nhớ đến trận đầu tiên anh đá chính cho Arsenal trước Villarreal ở giai đoạn tiền mùa giải. Có một điểm cần phải thừa nhận rằng, anh đã cho thấy sự sẵn sàng tạo ra ảnh hưởng nhưng lại thiếu chính xác ở những thời điểm quan trọng.

Matthijs de Ligt khởi đầu tốt hơn trong cuộc đối đầu tay đôi với Gyokeres, nhưng cầu thủ người Thụy Điển đã dần hòa nhập và nỗ lực tạo ra lối chơi tấn công hiệu quả cho Arsenal vào những thời điểm họ cần. Giống như những lần ra quân trước mùa giải, những pha chạy chỗ của Gyokeres không hề ích kỷ. Anh thường tìm kiếm các đồng đội tấn công, Martinelli và Bukayo Saka, nhưng lại chuyền quá nhiều và không tận dụng được những tình huống thực sự.

Báo chí Anh còn mỉa mai rằng, việc Gyokeres quá chau chuốt vẻ bề ngoài, “chỉ mải lo vuốt tóc” nên đã không hoàn thành tốt nhiệm vụ chơi bóng. Tuy nhiên, những quyết định kém cỏi và thiếu hiệu quả đó không chỉ là vấn đề của Gyokeres, mà còn của cả hệ thống Arsenal.

Ngay từ những pha bóng đầu tiên, dường như đạo quân Mikel Arteta đã gặp khó khăn trong việc bắt kịp tốc độ của MU. Và do đó The Gunners chơi theo hướng bị động hơn là chủ động, ngay cả khi họ có một số pha tấn công đẹp mắt. Rõ ràng, Arsenal may mắn hơn vì có David Raya, người đã cứu thua trong cả hai hiệp đấu, giúp họ bắt đầu mùa giải với một chiến thắng tối thiểu và giữ sạch lưới.

Kai Havertz cũng chơi không tốt ở vị trí của Gyokeres khi vào sân thay người trong hơn nửa giờ đồng hồ còn lại. Vì vậy, trong trận đấu tiếp theo của Arsenal với Leeds trên sân nhà Emirates, cầu thủ người Thụy Điển không nên phải lo lắng về vị trí xuất phát của mình.

Rất có thể Arteta vẫn trao suất đá chính cho anh, giúp Gyokeres thích nghi nhanh hơn, tìm được sự tự tin trước khung thành đối phương. Bởi dù sao, Emirates không phải Old Trafford, Leeds cũng không phải MU. Và, Gyokeres sẽ có cơ hội.