Từ phương án B, Hercules trở thành phương án A của Fluminense (tất nhiên chỉ tính sau vòng bảng) và sẽ có một suất trong đội hình xuất phát trước Chelsea. “Các bạn đừng để vẻ bề ngoài của Hercules đánh lừa. Cậu ấy rất thông minh và quyết đoán. Khi quyết định tung Hercules vào sân từ băng ghế dự bị, tôi đã nói với cậu ấy rất đơn giản rằng, Hercules chỉ cần tiếp tục làm những gì cậu ấy phải làm, thì sẽ có cơ hội ghi bàn.

Và thật tuyệt khi cơ hội đến, cậu ấy đã nắm bắt nó. Hercules luôn rất quan trọng với chúng tôi. Cậu ấy luôn biết mình cần làm gì để tốt nhất cho đội bóng. Chúng tôi may mắn vì có Hercules trong đội hình”, Renato Portaluppi (hay thường được gọi là Renato Gaucho) - HLV trưởng của Fluminense nhấn mạnh về cậu học trò 24 tuổi của mình.

• Nhận định bóng đá Chelsea vs Fluminense, 02h00 ngày 9/7

Trở lại trận đấu tứ kết với Al Hilal, khi tỷ số là 1-1 và Fluminense có phần bị đội bóng châu Á lấn lướt, nên ngay đầu hiệp 2, HLV Renato quyết định thực hiện một vài điều chỉnh nhỏ để tạo đột biến. Một trong những thay đổi ấy mang tên Hercules. Tiền vệ phòng ngự 24 tuổi này vào sân thay thế cầu thủ ghi bàn trong hiệp một Matheus Martinelli.

Và, Hercules đã ghi bàn thắng thứ hai cho Flu trong để đội nhà giành chiến thắng 2-1 trước Al Hilal ở tứ kết để loại đại diện châu Á cuối cùng khỏi FIFA Club World Cup 2025. Là một trong những bản hợp đồng đắt giá nhất của CLB (4,55 triệu euro) sau khi gia nhập từ Fortaleza, Hercules đã đá chính ở cả ba trận đấu vòng bảng của đội bóng Brazil trước khi vào sân từ băng ghế dự bị và gây ra hiệu ứng mạnh trong hai trận tiếp theo ở các vòng knock-out.

Trước Al Hilal, Hercules thi đấu 45 phút, mang đến sự chắc chắn hơn trong phòng ngự và có những miếng đánh bất ngờ trong tấn công. Phút thứ 70, Samuel Xavier đón đường chuyền và đánh đầu kiến tạo cho Hercules. Tiền vệ 24 tuổi này khống chế bóng và dứt điểm gọn gàng như một sát thủ để ấn định chiến thắng 2-1, đưa Flu lọt vào vòng 4 đội mạnh nhất tại FIFA Club World cup 2025 một cách đầy thuyết phục.

Trước đó, Hercules đã có một pha lập công trong chiến thắng 2-0 trước Inter Milan ở vòng 1/8 sau khi vào sân từ băng ghế dự bị. Đúng như cái tên Hercules của anh, tiền vệ 24 tuổi này lại đóng vai người hùng trong câu chuyện của Flu tại những ngày hè sôi động trên đất Mỹ. Lần thứ hai trong vòng 1 tuần, cầu thủ nhút nhát nhất của đội bóng Brazil lại chiếm hết “spotlight” về mình.

Martinelli, người đồng đội của anh có thể không vui khi bị thay ra sớm, nhưng Hercules đang chứng minh vì sao anh được HLV Renato tin tưởng vào trao “thanh kiếm” vào tay để đóng vai trò “kết liễu” đối phương. Hercules xuất sắc trong phòng ngự và thường xuất hiện đầy bất ngờ sau lưng hàng thủ đối phương. Khi có cơ hội, anh thực hiện những cũ chạm bóng đơn giản nhưng hiệu quả và dứt điểm gọn gàng như một trung phong.

Với việc Martinelli bị treo giò ở trận bán kết sau khi nhận một thẻ vàng, Hercules chắc chắn sẽ được đá chính trước Chelsea. Và The Blues phải thật thận trọng với sự nguy hiểm khó lường từ một cầu thủ mang tên của một vị thần (Hercules) này.