Sau khi thắng nhẹ Los Angeles FC ở lượt trận ra quân, Chelsea tự tin đối đầu Flamengo - đối thủ lớn nhất ở bảng D. Và thực tế, The Blues vẫn làm rất tốt cho đến tận phút 13, khi Neto mở tỷ số. Nhưng tỷ số sau 90 phút khiến tất cả ngỡ ngàng khi Flamengo thắng 3-1.

Chiến thắng ngược dòng của Flamengo trước Chelsea không chỉ giúp họ tiến vào vòng 16 đội của giải đấu, mà còn kéo dài chuỗi trận bất bại của toàn bộ các đại diện Brazil. Bốn đội hàng đầu của Brazil là Flamengo, Botafogo, Fluminense và Palmeiras có tổng thành tích 5 thắng, 2 hòa, 0 thua ở vòng bảng, trong đó Fluminense là CLB duy nhất chưa thi đấu 2 trận.

Chiến thắng bất ngờ 1-0 của Botafogo trước nhà đương kim vô địch Champions League - PSG ít ngày trước đã giúp họ giành quyền vào vòng loại trực tiếp và giờ đây Flamengo cũng đã nối gót họ với một chiến thắng bất ngờ.

Chiến thắng 2-0 của Palmeiras trước Al Ahly đánh dấu chiến thắng đầu tiên của họ tại giải đấu và cũng đưa họ vào vòng tiếp theo. Một trận hòa trước Inter Miami sẽ đảm bảo họ đứng đầu bảng A.

Các ông lớn châu Âu đã thu hút rất nhiều sự chú ý trước khi FIFA Club World Cup bắt đầu, nhưng chính các đại diện của Brazil mới là những người đang thể hiện vượt ngoài mong đợi cho đến thời điểm này.

Đây là một sự thật đâm thẳng vào các luận điệu cho rằng bóng đá Brazil nói riêng và Nam Mỹ nói chung chỉ màu mè, thiếu kỷ luật, chiến thuật và độ hiệu quả. Thực tế thì ngược lại, trình độ giữa Nam Mỹ và châu Âu không cách nhau quá xa, và đôi khi còn khắc chế nhau. 

Đương nhiên, cũng phải thừa nhận rằng đôi khi động lực thi đấu của các đội bóng Nam Mỹ lớn hơn, vì số tiền thưởng khồng lồ của Club World Cup. Nhưng kể cả như thế, có lẽ đã đến lúc mọi người phải chấp nhận rằng một đội bóng Brazil có đủ thực lực để giành chiến thắng trong giải đấu này.

Quay lại với Chelsea. Họ đã đối phó với Flamengo khá ấn tượng trong 45 phút đầu tiên. Họ đã bắt kịp cường độ của đối thủ và của đám đông cổ động viên cuồng nhiệt tại Lincoln Financial Field, phòng ngự vững chắc khi cần thiết và chơi bóng đá tấn công sắc bén để giành được một lợi thế nhỏ nhưng xứng đáng.

Nhưng những dấu hiệu cảnh báo trong hiệp hai đã xuất hiện trước khi Bruno Henrique gỡ hòa ở phút 62. Tốc độ chơi của Chelsea giảm xuống, lỗi tăng lên và họ lùi sâu dần về khung thành của mình, nơi khối lượng công việc của Sanchez tăng phi mã.

Flamengo không hề nao núng hay suy giảm phong độ dưới ánh nắng Pennsylvania. Điều đó là có thể dự đoán được; điều gây sốc là Chelsea đã sụp đổ nhanh chóng và yếu ớt như thế nào, để thủng lưới 2 bàn dễ dàng từ những quả tạt vào vòng cấm chỉ trong vòng 3 phút.

Khoảnh khắc mất kiểm soát của Jackson ở phút 68 chỉ là chiếc đinh cuối cùng đóng vào cỗ quan T của Chelsea. Thật khó hiểu khi một ứng viên vô địch tiềm năng như Chelsea lại phản ứng yếu ớt như vậy trước nghịch cảnh.

Hiện tại, Chelsea đang bằng điểm với ES Tunis và cả hai sẽ đối đầu với nhau ở lượt trận cuối. Đương nhiên, quyền tự quyết vẫn nằm trong tay thầy trò Enzo Maresca. Nhưng nếu vẫn cứ thi đấu như trong hiệp 2 trận thua Flamengo, The Blues sẽ phải xách vali về nước ngay sau vòng bảng.