Ở mùa giải 2024/25 vừa chính thức khép lại, Valverde đã chơi tới 72 trận, tương đương với 6.116 phút thi đấu. Đó là một kỷ lục thế giới. Trong màu áo Real Madrid, anh góp mặt 65 trận, cộng thêm 7 trận nữa cùng đội tuyển Uruguay, biến cả năm thành một chuỗi ngày ra sân gần như không ngừng nghỉ của đội trưởng Los Blancos.

Chính xác hơn thì “Pajarito” chỉ vắng mặt trong vỏn vẹn 3 trận đấu ở mùa giải vừa rồi, là các trận gặp Girona, Betis và Real Sociedad. Còn lại, nếu không đá chính thì anh cũng vào sân từ ghế dự bị, đặc biệt là không bỏ sót một phút nào trong màu áo đội tuyển.

Trong bóng đá hiện đại, hiếm có ai đủ thể lực lẫn tinh thần để chơi với cường độ như vậy suốt gần 11 tháng. Nhưng điều đáng kinh ngạc hơn cả là Valverde vẫn duy trì phong độ ổn định, không hề hụt hơi, không hề rệu rã.

Ngay cả những cỗ máy bền bỉ khác như Bruno Fernandes (MU) hay thủ môn Mike Maignan (Milan) cũng phải "chạy sau" Valverde tới hàng trăm phút. Còn ở La Liga, ngoại trừ Modric (người chơi nhiều trận hơn do tham gia 10 trận cùng Croatia), thì không ai chạm nổi ngưỡng thể lực lẫn chuyên môn như cầu thủ người Uruguay.

Nếu dưới thời Ancelotti, Valverde là quân bài không thể thiếu, thì trong hệ thống mới của Xabi Alonso, anh không chỉ giữ vai trò trung tâm mà còn được coi như "Gerrard mới" của Real.

"Tôi thấy Valverde có thể chơi ở rất nhiều vị trí, giống như cách tôi từng sử dụng Steven Gerrard", Xabi chia sẻ sau khi Valverde được bầu là MVP trong trận gặp Juventus. Quả thực, ở mùa giải vừa rồi, Valverde đã chơi ở gần như mọi vị trí trên sân. Khi thì đá hậu vệ phải thay Arnold, khi thì lệch phải như một tiền vệ cánh, khi thì đá thấp hỗ trợ Guler ở trung lộ như một số 6 chiến thuật. Và không ít lần bùng nổ như một box-to-box hiện đại với tốc độ và sức mạnh áp đảo.

Valverde không chỉ mang đến sự chắc chắn về mặt chiến thuật, mà còn là động cơ duy trì nhịp độ cho toàn bộ đội hình. Trong một mùa giải mà Real phải đá 68 trận (nhiều nhất lịch sử CLB), việc có một “máy chạy” như anh là một đặc ân.