Ở Real Madrid, áo số 9 chưa bao giờ là một số áo bình thường. Đó là biểu tượng. Là gánh nặng. Là vinh quang và cũng là áp lực.

Từ những cú ra chân lạnh lùng của Di Stefano, những lần bật nhảy của Santillana, những cú đánh đầu sấm sét của Zamorano, sự bùng nổ của Cristiano Ronaldo (mùa đầu tiên), cho tới cái lối chơi lùi sâu, hy sinh và sắc lạnh của Karim Benzema… số 9 là hiện thân của niềm tin, của bàn thắng, và của bản sắc tấn công Madridista.

Đó cũng là lý do Kylian Mbappe chọn số áo này trong mùa giải đầu tiên trở thành một Galactico. Anh cũng không hề có ý định chia tay nó, nhưng việc Modric chuyển đi khiến Real Madrid cần một tên tuổi lớn lấp vào khoảng trống số 10 và anh không còn lựa chọn nào khác. Để bây giờ, số 9 lại “mồ côi”, và một cuộc chiến mới, âm thầm nhưng cũng đầy tính biểu tượng, lại được mở ra. 

Trừ khi Real bất ngờ đưa về một trung phong tên tuổi mới, điều gần như chắc chắn không xảy ra, cuộc chiến số 9 sẽ chỉ xoay quanh 2 cái tên: Endrick và Gonzalo Garcia. Endrick dường như là một sự lựa chọn rõ ràng, nhưng việc sao trẻ người Brazil chưa thể hiện như kỳ vọng trong mùa giải đầu tiên ở Real, cùng với đó là chấn thương khiến anh bỏ lỡ giai đoạn đầu mùa này, đặt ra những nghi vấn mới.

Trong bối cảnh ấy, Gonzalo Garcia nổi lên như là mối đe dọa chính với Endrick. Màn trình diễn bùng nổ của Garcia ở FIFA Club World Cup 2025 khiến mọi kế hoạch - cả của Garcia lẫn của Real (ban đầu đã định cho Getafe mượn) - bị đảo lộn. So với Endrick, Garcia có những lợi thế rõ ràng. Anh là sản phẩm của lò La Fabrica, là người sở hữu thứ mà mọi Madridista tôn thờ: khát khao, bản sắc, và câu chuyện vượt khó đầy cảm hứng.

Về hiệu suất ghi bàn, cả hai chân sút trẻ khá tương đồng. Endrick có 7 bàn sau 847 phút ra sân ở mùa giải trước. Còn Garcia thì ghi 5 bàn chỉ sau 510 phút ở FIFA Club World Cup 2025, sau khi đã ghi 25 bàn cho đội trẻ. Nhưng rõ ràng, câu chuyện của Garcia truyền cảm hứng hơn hẳn.

Nếu nhìn theo lý trí, nhiều người sẽ chọn Endrick: đầu tư lớn, tiềm năng vô hạn, và là một dự án mang tầm chiến lược toàn cầu. Nhưng nếu nhìn bằng con tim, thì Gonzalo mới là người xứng đáng được tưởng thưởng. Con tim, hay lý trí đây?