Màn trình diễn đẳng cấp

Ngay từ những giây đầu tiên, Ekitike đã khiến tất cả phải sững sờ. Tiền đạo người Pháp chỉ mất 46 giây để ghi bàn mở tỷ số, một pha lập công đi vào lịch sử khi trở thành bàn thắng nhanh nhất Premier League mùa giải này. 

Tình huống dứt điểm lạnh lùng ấy không chỉ cho thấy khả năng chọn vị trí, mà còn phản ánh sự tự tin cực cao của chân sút sinh năm 2002 trong màu áo Liverpool.

Không dừng lại ở đó, Ekitike tiếp tục có thêm một bàn thắng nữa để hoàn tất cú đúp, qua đó đánh dấu trận đấu thứ hai liên tiếp anh ghi hai bàn tại Premier League. Theo thống kê, Ekitike là một trong số rất ít cầu thủ tại giải đấu mùa này có được hai cú đúp liên tiếp, thành tích đủ để đặt anh vào nhóm những tiền đạo hiệu quả nhất nước Anh hiện nay. 

Trớ trêu thay, niềm vui của Ekitike vẫn chưa trọn vẹn. Trong suốt trận đấu, anh có ít nhất một cơ hội rõ ràng để hoàn tất hat-trick, nhưng lại thiếu một chút may mắn. Sau trận, chính Ekitike thừa nhận anh “muốn ghi ba bàn vào lưới Brighton”, và cảm giác tiếc nuối là có thật. 

Dù vậy, điều đó không làm lu mờ màn trình diễn xuất sắc của tiền đạo 23 tuổi, người đã được bình chọn là "Cầu thủ xuất sắc nhất trận" ở màn đối đầu giữa Liverpool và Brighton.

Sẵn sàng gánh đội thay Salah

Trong khi đó, sự trở lại của Salah mang ý nghĩa lớn về mặt tinh thần và chiến thuật. Ngôi sao số một của Liverpool vẫn tạo ra sức hút đặc biệt, buộc hàng thủ Brighton phải dành sự quan tâm lớn. Chính điều này vô hình trung tạo thêm khoảng trống cho Ekitike hoạt động. Salah chưa cần phải quá bùng nổ, bởi Liverpool lúc này đã có một mũi nhọn khác sẵn sàng gánh vác trách nhiệm ghi bàn.

Giới chuyên môn Anh cho rằng Ekitike đang mang đến cho Liverpool một “sự xa xỉ” đúng nghĩa trên hàng công. Trong bối cảnh thị trường chuyển nhượng ngày càng khắc nghiệt, việc sở hữu một tiền đạo trẻ, tốc độ, kỹ thuật và đang vào phom như Ekitike là điều không phải đội bóng nào cũng có. Thậm chí, có những so sánh cho rằng Liverpool hiện tại đang có chiều sâu hàng công đủ để cạnh tranh với bất kỳ đối thủ nào tại Premier League.

Những con số cũng nói lên tất cả. Theo các thống kê được chia sẻ rộng rãi trên mạng xã hội, Ekitike hiện đã ghi 10 bàn thắng và có 2 kiến tạo trên mọi đấu trường cho Liverpool, hiệu suất cực kỳ ấn tượng với một cầu thủ còn trẻ và chỉ vừa mới chuyển đến Premier League. Không chỉ ghi bàn, anh còn tích cực pressing, di chuyển rộng và tham gia vào lối chơi chung, đúng với triết lý mà Liverpool đang theo đuổi.

Phát biểu trên trang chủ CLB, Ekitike gọi đây là “một tuần tuyệt vời” và khẳng định toàn đội cần tiếp tục duy trì sự tập trung. Sự khiêm tốn ấy càng khiến người hâm mộ thêm yêu mến tiền đạo người Pháp, người đang tận dụng tối đa từng cơ hội được trao.

Salah trở lại là tín hiệu tích cực, nhưng trận đấu với Brighton đã cho thấy một thực tế rõ ràng: Liverpool không còn phụ thuộc hoàn toàn vào Salah để ghi bàn. Ekitike đang nổi lên như ngôi sao sáng nhất, biểu tượng cho một Liverpool trẻ trung, tốc độ và giàu khát khao. Anh sẵn sàng gánh vác hàng công nếu như Salah có rời đi ngay tháng 1 này.

Nếu tiếp tục duy trì phong độ này, việc Ekitike trở thành mũi nhọn số 1 của Liverpool chỉ còn là vấn đề thời gian. Và khi đó, không chỉ Anfield, mà cả Premier League sẽ phải nhìn Ekitike như một trong những tiền đạo đáng sợ nhất mùa giải.