ĐT Việt Nam và Nepal sẽ chơi trận lượt về vòng loại cuối cùng Asian Cup 2027 trên sân Thống Nhất tối nay (14/1). Bàn thắng của Shrestha như một nỗi ám ảnh với nhiều người, và đây cũng là nguyên do dẫn đến câu hỏi: liệu HLV Kim Sang Sik sẽ thay đổi hay tiếp tục chơi cẩn trọng? Duy Mạnh, người đã bật nhảy chậm hơn một nhịp, khiến Văn Lâm bị chọc thủng lưới đã bị nhắc đến như một người mắc lỗi. Thậm chí, đã có nhiều bàn luận, tranh cãi xoay quanh pha bóng này.

• 19h30 ngày 14/10: Nepal vs Việt Nam

Đôi khi trong bóng đá, các tiền đạo được phép phung phí kiểu “sút 5–6 quả mới vào 1” thì ngược lại, những đồng đội của họ ở tuyến dưới lại rất dễ bị biến thành “món mồi nhậu” dù chỉ mắc một vài lỗi sơ đẳng. Ở lăng kính chuyên môn, Duy Mạnh có trách nhiệm khóa chặt và ngăn cản đối thủ ghi bàn, nhưng điều đó phải được đặt trong bối cảnh anh đang theo kèm một đấu một.

Thực tế mà nói, quả tạt bóng trước đó của Nepal quá xuất sắc, và ít ai dám nghĩ đội bóng nằm bên dãy Himalaya lại có thể tạo ra một tình huống “kinh điển” như thế. Thật may, câu chuyện của Duy Mạnh không đi quá xa, nhưng hẳn nó cũng đã tác động không nhỏ đến tinh thần của anh.

Tất nhiên, với một người dạn dày kinh nghiệm như Duy Mạnh, một vài sai số là điều thường tình trong bóng đá. Quan trọng là đội bóng đã chơi thế nào và có giành chiến thắng hay không. Ở đội tuyển, Duy Mạnh luôn là người giải quyết những “ca khó” như thế và anh biết cách để muộn phiền nhanh qua đi.

Hiện tại, ngoài Bùi Tiến Dũng (Thể Công), Duy Mạnh là cầu thủ dày dạn kinh nghiệm nhất. Ở tuổi 29, anh đã trải qua nhiều triều đại khác nhau: từ Toshiya Miura, Hữu Thắng, Park Hang Seo, Troussier cho đến Kim Sang Sik.

Chỉ có điều, Đỗ Duy Mạnh không phải là cái tên quen thuộc trong danh sách Ban cán sự đội tuyển. Thời ông Park, Quế Ngọc Hải và Đỗ Hùng Dũng thay nhau đeo băng đội trưởng. Đến khi HLV Kim xuất hiện, Tiến Linh là người duy nhất “chen tay” vào tấm băng thủ quân trong chuyến làm khách trên sân Iraq tại vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á. Tuy nhiên, tại AFF Cup 2024 (ASEAN Cup), vì nhiều lý do khác nhau, cả hai cái tên nói trên đều không góp mặt.

 Do đó, ĐT Việt Nam đã phải bầu lại Ban cán sự, và Đỗ Duy Mạnh được chọn làm đội trưởng, bên cạnh hai đội phó là Tiến Linh và Quang Hải. Cần nhắc lại, Duy Mạnh từng đảm nhiệm vai trò đội phó dưới thời HLV Park Hang Seo, nhưng như đã nói, trung vệ này chưa thể hiện rõ vai trò thủ lĩnh trên sân.

Dẫu vậy, nói về tinh thần chiến đấu, Duy Mạnh luôn là một chiến binh máu lửa và nhiệt huyết. Chọn Duy Mạnh đeo băng đội trưởng, có thể ĐT Việt Nam chưa có một cầu thủ giỏi nhất về chuyên môn, nhưng về tinh thần, việc chọn một người có tính cách mạnh mẽ như anh thực sự là điều hợp lý.

Có đôi khi, chọn lựa ai đó cũng cần một chút “tâm linh”. Và rồi, với đội trưởng Duy Mạnh, dù chỉ đá chính 3/7 trận tại AFF Cup 2025, ĐT Việt Nam đã tái hiện hình ảnh của một “quân vương” như năm 2018. Đỗ Duy Mạnh đã trở thành nhân tố quan trọng, đóng vai trò cầu nối giữa BHL và các cầu thủ trong phòng thay đồ. Anh thể hiện rất tốt vai trò này, và sẽ còn tuyệt vời hơn nữa nếu trong thời gian tới, Duy Mạnh chứng tỏ được bản lĩnh của một thủ lĩnh về chuyên môn.