Trận chung kết Europa League 2023/24 là cuộc tranh T của hai CLB tuyệt hay là Atalanta và Bayer Leverkusen. Tuy nhiên, trận chung kết Europa League toàn Anh giữa Tottenham và MU ở mùa này lại đầy ắp sự thất vọng và phẫn nộ của NHM về một mùa giải tệ hại ở Premier League.

• Nhận định bóng đá MU vs Tottenham, 02h00 ngày 22/5

Nhiều người thậm chí đã khó chịu - trong đó có Arsene Wenger - người gây ra một cuộc tranh luận lớn về việc liệu đội vô địch có xứng đáng tham dự Champions League 2025/26 không? Wenger lập luận rằng trận chung kết Europa League 2024/25 đã phơi bày một lỗ hổng trong cách thức tổ chức các giải đấu của UEFA.

“Đội vô địch nên tự động đủ điều kiện tham dự Europa League mùa tới chứ không phải Champions League. Đặc biệt là với các CLB thuộc Premier League, vốn đã có 5 đội đủ điều kiện. UEFA cần cân nhắc và xem xét vấn đề này”, Wenger nói và lập trường được 2 cựu binh của MU là Gary Neville và Roy Keane ủng hộ. 

“Bây giờ, không ai nói về việc giành Europa League để giành cúp cả, họ chỉ nói về tấm vé dự Champions League. Hãy nhớ, UEFA Cup (Cúp C3) và Cup Winners' Cup (Cúp C2) từng là những danh hiệu lớn mà các CLB khao khát. Nhưng những trận đấu trị giá 60 triệu bảng ở Champions League đã che mờ tất cả”, Neville nói.

Đã hơn 25 năm kể từ khi UEFA bắt đầu cho phép tối đa 4 đội từ cùng một quốc gia tham gia Champions League, trong khi tiền thu được từ các giải đấu châu lục đã trở thành thứ bị bóp méo nhất trong bóng đá châu Âu trong hơn một thập kỷ ở giai đoạn này.

HLV Ange Postecoglou của Tottenham đã có lý khi nói rằng, thật nực cười khi vé dự Champions League của nhà vô địch Europa League đột nhiên trở thành chủ đề bàn tán. Điều này đã diễn ra từ mùa 2015/16, với nhà vô địch Sevilla được dự Champions League dù đứng thứ 12 ở La Liga. Song khi đó, không ai phàn nàn. “Đây là luật của giải đấu. Tại sao trước đây nó không phải là vấn đề và bây giờ nó lại là vấn đề?”, Postecoglou hỏi.

Lý do khiến người ta thảo luận về vấn đề này, tất nhiên bắt nguồn từ thực tế là MU và Spurs lần lượt đứng thứ 16 và 17 trên BXH Premier League. Và không thể phủ nhận rằng, thật kỳ lạ khi thấy hai đội yếu kém như vậy trong trận chung kết Europa League.

Spurs đã thua 25 trận trên mọi đấu trường trong mùa này - một kỷ lục - và để thủng lưới ít nhất 1 bàn mỗi trận trong 12 trận đấu Premier League gần nhất. MU còn tệ hơn, khi trải qua 8 trận liên tiếp không thắng lần đầu tiên kể từ năm 1990, và họ chưa từng thua nhiều trận như vậy (18 trận) kể từ mùa giải 1973/74 (20). MU (39 điểm) và Tottenham (38) đều không đạt được mốc 40 điểm an toàn trước đây.

Phong độ thường không được đánh giá cao trong các giải đấu cúp, nơi mà điều duy nhất được tính đến là lọt vào vòng tiếp theo, và thật khó để chê MU và Spurs. Đáng chú ý nhất là chiến thắng ngoạn mục của MU trước Lyon ở vòng tứ kết - nhưng chiến thắng chung cuộc 7-1 trước Athletic Bilbao mới thực sự ấn tượng.

Tottenham khá may mắn khi chạm trán với Bodo/Glimt ở vòng bán kết, nhưng họ đã chứng minh được khả năng ngược dòng ấn tượng bằng chiến thắng trên sân khách trước Eintracht Frankfurt ở vòng tứ kết. Do đó, việc nhà vô địch Europa League 2024/25 có vé dự Champions League chẳng có gì sai.

Họ chỉ đơn giản là đánh bại các đối thủ và việc giành suất tham dự Champions League thông qua Europa League. Ngay cả Wenger cũng thừa nhận rằng “để Europa League hấp dẫn hơn, chúng ta cần trao cho họ giải thưởng hấp dẫn” - và tấm vé Champions League thực sự là một giải thưởng hấp dẫn.

Wenger muốn UEFA xem xét một hệ thống có thể tạo ra 6 đội từ một giải đấu đủ điều kiện tham dự Champions League, với hàm ý rõ ràng là nó trông giống như một Super League về mọi mặt trừ tên gọi, nhưng đó chính là toàn bộ mục đích. BTC muốn có càng nhiều đội bóng lớn ở Champions League càng tốt, vì đây là cách duy nhất để các CLB quyền lực nhất hài lòng và nhờ thế, có thể ngăn chặn mối đe dọa về một cuộc ly khai khác.

Đừng quên rằng, "việc mở rộng Champions League lố bịch của năm nay" là để tạo ra nhiều trận đấu hơn vì nó đem lại nhiều tiền hơn cho các CLB giàu nhất lục địa. Việc tạo ra 2 suất phụ trội cũng chỉ để đảm bảo rằng Anh và Tây Ban Nha - sẽ gần như luôn có ít nhất 5 đội tham dự Champions League.