Quỷ đỏ bắt đầu hành trình FA Cup trong bối cảnh áp lực buộc phải vượt qua vòng 3. Việc sớm bị loại khỏi Cúp Liên đoàn sau thất bại trước Grimsby Town khiến kỳ vọng dồn cả lên FA Cup, nơi Man United cần một chiến thắng để mang lại hy vọng giành danh hiệu cho người hâm mộ ở mùa giải này.

Vì vậy, HLV tạm quyền Darren Fletcher nhiều khả năng sẽ tung ra đội hình tương đối mạnh, đặc biệt khi đối thủ là Brighton, một đội bóng rất khó chịu. Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa Fletcher sẽ không có những điều chỉnh nhằm giữ cho đội hình đủ sự tươi mới.

• Nhận định bóng đá MU vs Brighton, 23h30 ngày 11/1

Ayden Heaven đã được sử dụng khá nhiều trong giai đoạn Giáng sinh và năm mới, vì thế hoàn toàn có cơ sở để anh ngồi dự bị, nhường chỗ cho Leny Yoro trở lại đội hình xuất phát. 

Trung vệ người Pháp hơn Heaven một tuổi và đã góp mặt trong mọi trận đấu tại Premier League mùa này. Dù vậy, sự tự tin của Yoro gần đây có phần bị ảnh hưởng, nên một màn trình diễn tích cực trước Brighton có thể là cú hích cần thiết để anh khởi đầu năm 2026 suôn sẻ hơn.

Ở tuyến giữa, Casemiro cho thấy dấu hiệu mệt mỏi trong trận gặp Burnley giữa tuần. Việc bố trí hai tiền vệ trụ không hẳn là lựa chọn tối ưu trong sơ đồ 4-2-3-1, vì vậy phương án để Kobbie Mainoo đá cặp cùng Manuel Ugarte được xem là sự điều chỉnh tích cực.

Fletcher thừa nhận trong buổi họp báo hôm thứ Sáu rằng ông “khó đoán” tâm trạng hiện tại của Mainoo, chưa rõ tiền vệ trẻ này có thực sự hài lòng hay không. Tuy nhiên, một suất đá chính tại Old Trafford chắc chắn sẽ giúp Mainoo cảm thấy phấn chấn hơn.

Quyết định đáng chú ý nhất mà Fletcher có thể đưa ra là trao cho Shea Lacey trận ra mắt chính thức trong đội hình xuất phát. T năng 18 tuổi này chỉ có 6 phút thi đấu trước Burnley, nhưng đã kịp để lại dấu ấn với những pha đi bóng đầy hứa hẹn bên cánh phải và suýt chút nữa ghi bàn thắng đầu tiên cho CLB.

Fletcher cũng dành nhiều thời gian trong buổi họp báo để nói về học viện và bày tỏ sự hài lòng với thái độ của các cầu thủ trẻ, điều hoàn toàn trái ngược với những lời phàn nàn của Ruben Amorim cách đây không lâu. 

Được thi đấu bên cạnh những đàn anh giàu kinh nghiệm như Bruno Fernandes và Matheus Cunha, Lacey sẽ có đủ điểm tựa để vượt qua một trận đấu được dự báo là không hề dễ dàng.

Cuối cùng, sau cú đúp ấn tượng trên sân Turf Moor, Benjamin Sesko xứng đáng được trao cơ hội tiếp tục duy trì đà thăng hoa tại FA Cup.