Cầu thủ người Tây Ban Nha sở hữu mọi phẩm chất mà Xabi Alonso đánh giá cao ở một trung vệ: tầm vóc, tầm nhìn, khả năng phân phối bóng và tư chất chỉ huy. Chỉ có điều Huijsen vẫn chỉ là một chàng trai 20 tuổi. Kinh nghiệm hạn chế và bản lĩnh non nớt của Huijsen đã phơi bày trong các trận cầu khắc nghiệt, trước những đối thủ ở đẳng cấp cao nhất.

Thất bại mới nhất trên sân Liverpool đã chứng tỏ điều đó. Trung vệ sinh năm 2005 có dấu hiệu bị “cóng” giữa áp lực ngàn cân tại Anfield. Ngay trong hiệp đấu đầu tiên, một pha phá bóng hỏng của Huijsen đã tạo cơ hội cho Dominik dứt điểm hiểm hóc buộc Thibaut Courtois phải vất vả cản phá. Trong 90 phút trên sân, Huijsen chuyền hỏng tới 14 trong 70 đường chuyền, đặc biệt mất bóng tới 15 lần. Để so sánh, người đá cặp là trung vệ dày dạn Eder Militao chỉ mất bóng vẻn vẹn 2 lần.

Vấn đề của Dean Huijsen còn nằm ở lối chơi khá hiền. Trước những đối thủ chơi ở cường độ cao như Liverpool, Real Madrid cần các hậu vệ của họ phải hung hãn và thô bạo hơn. Tiếc rằng Huijsen chưa làm được điều đó khi bị áp đảo trong hầu hết các pha tranh chấp tay đôi với Hugo Ekitike. Điểm mạnh của Huijsen vốn là sự điềm tĩnh nhưng trước Liverpool lại biến thành sự rụt rè. 

Cựu trung vệ Bournemouth rõ ràng không xa lạ với lối chơi giàu thể lực của các đội Premier League. Thế nên vấn đề ở đây không nằm ở tư duy mà ở cách chơi và thể chất. Huijsen vẫn còn “mỏng cơm” trong các cuộc đấu sức khốc liệt tại Champions League. Đã có lúc, phong cách thi đấu “thanh lịch” và đầu óc của Huijsen được tung hô. Nhưng thực tế là ở tuổi 20, cầu thủ gốc Hà Lan cần bồi đắp thêm sức mạnh, sức bền và kỹ năng toàn diện hơn.

Real Madrid đã chi 59,5 triệu euro để mang về một trong những trung vệ trẻ hay nhất thế giới. Và thực tế Huijsen đã chứng tỏ tiềm năng rất lớn trong những tháng đầu ở Madrid. Tuy nhiên, cựu trung vệ Bournemouth vẫn còn khá non nớt trong các trận cầu thượng đỉnh. Ở trận thảm bại 2-5 trước Atletico Madrid vào cuối tháng 9, Huijsen thậm chí không thắng nổi pha tranh chấp tay đôi nào. Không chiến đang trở thành một vấn đề với cầu thủ có chiều cao lên đến 1m96. 

Còn ở trận El Clasico hôm 26/10, dù Real Madrid thắng 2-1 nhưng Huijsen chỉ chơi ở mức tròn vai và tỏ ra bị động trong các pha phản công nhanh của đối phương. Cho đến nay, màn trình diễn xuất sắc nhất của trung vệ từng 6 lần khoác áo ĐT Tây Ban Nha là trận gặp Kairat Almaty tại vòng phân hạng Champions League. Đó cũng là đối thủ yếu nhất mà Real Madrid chạm trán từ đầu mùa giải.

Việc Huijsen chơi tốt trước các đối thủ yếu nhưng lại tỏ ra sơ hở trước các đối thủ mạnh cũng không phải điều gì quá ngạc nhiên. Ở tuổi 20, trung vệ người Tây Ban Nha vẫn còn một chặng đường dài phía trước để trui rèn kỹ năng và bản lĩnh. Điều quan trọng, Xabi Alonso nhìn thấy ở Huijsen những phẩm chất tiên quyết ở một trung vệ hiện đại, đó là tầm nhìn, khả năng phát triển bóng và tầm vóc cao lớn. 

Tuy nhiên ở cương vị một trung vệ chủ chốt của Real Madrid, Huijsen cần phải “lớn” thật nhanh trong mùa giải này để đáp ứng tham vọng bá chủ của đội chủ sân Bernabeu.

Huijsen chặn đường Van Dijk tới Real Madrid
Cuối mùa giải trước, Virgil van Dijk đã chủ động liên hệ với Real Madrid thông qua người đại diện của trung vệ người Hà Lan. Khi đó, Van Dijk ưu tiên việc gia nhập Real Madrid hơn bất kỳ lựa chọn nào khác, lý do cầu thủ này từ chối Al Hilal và lưỡng lự trong việc gia hạn với Liverpool. Tuy nhiên cuối cùng, Real Madrid lại chọn chiêu mộ Dean Huijsen từ Bournemouth với giá 59,5 triệu euro. Chính vì động thái này của Real Madrid mà Van Dijk mới quyết định gia hạn với Liverpool.