• Nhận định bóng đá Celta Vigo vs Real Madrid, 03h00 ngày 7/3

Nỗi ám ảnh Champions League 

Trong cuộc trò chuyện, Gareth Bale đã nhìn lại gần một thập kỷ khoác áo Real Madrid. Cựu ngôi sao người xứ Wales cho biết điều đầu tiên anh nhận ra khi đến Bernabeu là tầm quan trọng đặc biệt của Champions League. Theo Bale, cuộc đua vô địch La Liga thường chỉ xoay quanh Real Madrid và Barca, đôi khi có thêm Atletico.

Đó là bối cảnh hoàn toàn khác với Premier League, nơi cuộc đua thường khó đoán hơn. Anh cho biết: “Ai cũng biết hai đội này sẽ thắng hơn một nửa số trận. Không phải chúng tôi xem nhẹ La Liga, nhưng Champions League luôn là ưu tiên số một tại Real Madrid”.

Bale cũng mô tả rằng trong các trận đấu châu Âu, bầu không khí của sân Bernabeu “luôn đặc biệt hơn so với các trận đấu khác”. Không chỉ các CĐV mà cả ban lãnh đạo cũng kỳ vọng vào giải đấu này, khiến áp lực tại Champions League luôn ở mức rất cao.

Ông trùm Florentino Perez và áp lực tại Madrid

Bale cũng nói về vai trò đặc biệt của chủ tịch Florentino Perez với Real Madrid. Theo anh, chỉ riêng sự hiện diện của Perez cũng đủ khiến các cầu thủ cảm nhận được sức nặng của CLB. “Ông ấy là chủ tịch và bạn không muốn làm ông ấy thất vọng. Ông ấy là người ký hợp đồng với bạn và đặt niềm tin vào bạn”, cựu cầu thủ Xứ Wales mô tả.

Mối quan hệ giữa các cầu thủ và chủ tịch tại Real Madrid, vì vậy luôn mang màu sắc đặc biệt. Theo Bale, chiếc ghế chủ tịch tại các CLB lớn của Tây Ban Nha cũng mang tính biểu tượng rất lớn. Anh mô tả: “Đó gần như là một vị trí chính trị. Chủ tịch của Barca hay Atletico cũng vậy. Họ muốn để lại một di sản”. Ngoài Perez, Bale còn ấn tượng với cả CEO Jose Angel Sanchez, người phụ trách điều hành CLB và kiểm soát bộ máy quản lý phía sau.

Áp lực truyền thông và cuộc sống ngoài sân cỏ

Một trong những điều khiến Bale bất ngờ nhất khi chuyển từ Tottenham sang Real Madrid là môi trường truyền thông tại Madrid. Anh cho biết trước mỗi trận đấu, hành lang tại trung tâm huấn luyện luôn đầy phóng viên. “Có những tờ báo chỉ viết về Real Madrid”, Bale nói. Điều đó khiến các cầu thủ luôn phải duy trì sự tập trung cao độ và không có nhiều khoảng trống cho sai lầm.

Theo Bale, áp lực này khiến các cầu thủ phải thích ứng rất nhanh vì “bạn biết rõ rằng nếu sa sút, họ sẽ lập tức nhắm vào bạn. Và bạn cũng biết CLB có thể bán bạn để đưa người khác tới”. Tuy vậy, cựu cầu thủ Xứ Wales khẳng định bản thân mình chưa bao giờ thích cuộc sống hào nhoáng ở một đội bóng lớn. Anh nói rằng mình chỉ muốn tập trung vào bóng đá và gia đình, thay vì những hoạt động bên lề.

Một trong những vụ việc khiến Bale bị chỉ trích nhiều nhất là lần rời sân Bernabeu khi trận đấu chưa kết thúc. Anh cho biết điều này thực ra nằm trong quy định của đội, khi cầu thủ có thể rời đi trước 10 phút nếu không thi đấu. Anh nói rằng mình rời sân ở phút 82 để tránh tắc đường, nhưng bị phóng viên chụp lại và câu chuyện nhanh chóng bị thổi phồng.

Bale cũng nhắc tới câu chuyện về lá cờ mang dòng chữ “Wales. Golf. Madrid. In that order” từng gây tranh cãi lớn tại Tây Ban Nha. Theo anh, việc anh thích chơi golf đã bị truyền thông phóng đại. Bale cho biết chỉ chơi golf 2 hoặc 3 tuần một lần, và luôn giữ nguyên tắc không chơi trong 40 giờ trước trận đấu. “Tôi luôn là một cầu thủ chuyên nghiệp, nhưng báo chí đã tạo ra hình ảnh đó và khiến người hâm mộ quay lưng với tôi”, anh chia sẻ.

Cristiano Ronaldo, Benzema và bộ ba B-B-C

Nói về hai mảnh ghép còn lại của mũi đinh ba B-B-C, Bale cho biết mối quan hệ giữa anh với Cristiano Ronaldo và Karim Benzema luôn rất tốt. Bộ ba tấn công nổi tiếng của Real Madrid không hề mâu thuẫn như nhiều người suy đoán. “Chúng tôi chưa bao giờ có vấn đề”, cựu cầu thủ Xứ Wales khẳng định. Theo anh, Benzema khá trầm tính nhưng lại đóng vai trò quan trọng trong cách vận hành của hàng công.

Trong bộ ba này, anh và Cristiano Ronaldo mang đến tốc độ và sự bùng nổ ở hai cánh, trong khi Benzema là điểm kết nối. “Cristiano và tôi chơi ở hai cánh, còn Karim là người gắn kết mọi thứ”, Bale giải thích. Anh cũng cho rằng bản thân đến Real Madrid đúng thời điểm để trở thành “mảnh ghép cuối cùng” của đội hình khi đó.

Bale cũng nói về sự thay đổi trong lối chơi của Ronaldo. Khi còn thi đấu tại Anh, ngôi sao người Bồ Đào Nha chủ yếu là một cầu thủ chạy cánh. Nhưng khi Bale cập bến Bernabeu, Ronaldo đã bắt đầu chuyển sang vai trò săn bàn. Bale cũng giải thích về tính cách của CR7: “Bạn phải chấp nhận việc Ronaldo phàn nàn mỗi khi không được chuyền bóng, bởi đó là động lực của anh ấy. Anh ấy chỉ muốn ghi bàn, muốn vượt qua Messi”.

Thủ lĩnh Ramos và khắc tinh Pep Guardiola

Tuy vậy, Bale cho rằng Ronaldo không phải thủ lĩnh thực sự của phòng thay đồ Real Madrid khi ấy. Thay vào đó, người đóng vai trò đặc biệt này là Sergio Ramos. Cựu cầu thủ Xứ Wales chia sẻ: “Ronaldo vẫn là một thủ lĩnh theo cách riêng, nhưng Ramos mới là người có ảnh hưởng lớn nhất đến toàn đội”.

Ngoài ra, Bale cũng nhớ lại những trận El Clasico với Barca thời Pep Guardiola, những cuộc đối đầu mà anh mô tả là cực kỳ khó khăn. Anh thú thật: “Mỗi lần gặp họ, bạn có cảm giác như đang đuổi theo một cái bóng suốt 80 phút”. Bale cho biết, Real Madrid khi đó thường phải phòng ngự với khối thấp và chờ cơ hội phản công.

Đó cũng là chiến thuật phù hợp với đội hình giàu tốc độ của họ. Tất nhiên, Gareth Bale cũng nhắc lại bàn thắng nổi tiếng vào lưới Barca trong trận chung kết Cúp Nhà Vua năm 2014, khi anh bứt tốc vượt qua Marc Bartra trước khi ghi bàn. Theo thừa nhận của Bale, bàn thắng này đã giúp giảm bớt nhiều chỉ trích nhắm vào anh trong mùa giải đầu tiên.

HLV Real Madrid không cần phải là chiến lược gia xuất sắc

Một trong những chia sẻ gây chú ý nhất của Bale liên quan đến cách làm việc của Zinedine Zidane. Theo anh, Real Madrid không dành quá nhiều thời gian cho các bài tập chiến thuật. “Chúng tôi không làm việc nhiều dưới góc độ chiến thuật”, cựu danh thủ 36 tuổi thừa nhận. Lý do là vì đội hình khi đó sở hữu nhiều cầu thủ đẳng cấp, những người đã hiểu rõ cách chơi của nhau.

Chỉ trước những trận đấu lớn gặp Barca hay Bayern Munich, Real Madrid mới dành khoảng... 15 phút để tập chiến thuật phòng ngự. Sau đó, tất cả quay trở lại với các bài quen thuộc như giữ bóng, đá ma, gôn tôm và dứt điểm. Bale cũng kể rằng Zinedine Zidane thường tham gia tập luyện cùng các cầu thủ, đặc biệt khi ông còn là trợ lý của Carlo Ancelotti. Dù đã giải nghệ từ lâu, kỹ thuật của Zizou vẫn khiến các cầu thủ ấn tượng.

So sánh với Zidane, Bale cho rằng điểm mạnh lớn nhất của Ancelotti là khả năng quản lý con người. Ngay cả khi một cầu thủ không được thi đấu, chiến lược gia người Italia vẫn khiến họ cảm thấy được tôn trọng, và có cảm giác mình quan trọng với đội bóng. Theo anh, đó là yếu tố giúp phòng thay đồ Real Madrid luôn đoàn kết.

Từ những trải nghiệm của mình, Bale cho rằng để thành công tại Real Madrid, một HLV không nhất thiết phải là chiến lược gia xuất sắc. Nhiệm vụ của người thuyền trưởng ở Bernabeu chỉ là giữ đội bóng đoàn kết và để các cầu thủ tự phát huy thế mạnh. Theo anh, các cầu thủ sẽ không thích nếu bị gò vào quá nhiều hệ thống chiến thuật. Đó là lý do Bale không hề ngạc nhiên khi HLV Xabi Alonso phải sớm ra đi, vì “họ (các cầu thủ Real Madrid) chỉ muốn chơi bóng theo cách của mình”.