Hành trình khép lại, cánh cửa mới mở ra

10 năm trôi qua như một giấc mơ với Kevin De Bruyne tại Manchester City. Anh đến Etihad khi còn là T năng trẻ khao khát khẳng định mình, ra đi trong tư thế nhà vô địch trọn vẹn. Tối thứ Năm này, trong sắc áo Napoli, De Bruyne sẽ bước ra sân cỏ quen thuộc nhưng lần đầu tiên ở phía bên kia chiến tuyến. Đó không chỉ là trận ra mắt Champions League cùng đội bóng mới, mà còn là cuộc hội ngộ chan chứa cảm xúc với nơi đã định nghĩa sự nghiệp và con người anh.

• Nhận định bóng đá Man City vs Napoli, 02h00 ngày 19/9: Gieo sầu cho người cũ

4 tháng trước, Etihad đã lặng đi trong những tràng pháo hoa và tiếng vỗ tay tiễn biệt. Hàng vạn CĐV, đồng đội, cả Pep Guardiola đều rưng rưng trước lời chia tay giản dị: “Manchester là nhà, nơi các con tôi chào đời. Tôi đến đây để gắn bó lâu dài, nhưng không ngờ mình lại ở suốt 10 năm. Chúng tôi đã cùng nhau giành mọi danh hiệu, cùng nâng tầm CLB này. Giờ là lúc các bạn tiếp tục duy trì điều đó”. Câu nói ấy như dấu chấm nhẹ nhàng cho hành trình rực rỡ của “nhạc trưởng” người Bỉ.

Suốt thời gian ở Anh, Kevin chưa bao giờ là mẫu cầu thủ ồn ào. Anh chọn Wilmslow, khu ngoại ô yên bình, làm tổ ấm, tránh xa ống kính. Cuộc sống xoay quanh sân tập, gia đình và vài người bạn thân. Anh thường tự lái xe đưa 3 đứa con đến trường quốc tế rồi trở về chuẩn bị cho các trận đấu. Chính sự giản dị, tận tụy ấy bồi đắp hình ảnh một “ông vua” lặng lẽ trong phòng thay đồ City, người chinh phục vinh quang bằng bền bỉ và đẳng cấp.

Từ huyền thoại City đến thủ lĩnh Napoli

Manchester không chỉ ghi dấu trong trái tim Kevin, mà còn khắc tên anh vào lịch sử CLB. Ở Etihad Campus, tấm biển chỉ đường De Bruyne Crescent dẫn lối tới bức mosaico rực rỡ tái hiện hình ảnh anh, vinh dự mà trước đó chỉ những huyền thoại như Aguero, Kompany hay Silva nhận được. Sắp tới, ngoài sân vận động sẽ dựng thêm tượng đồng vinh danh cầu thủ đã cống hiến 422 trận, ghi 108 bàn, kiến tạo 177 lần và đem về 18 danh hiệu cho City. “Tôi sẽ mãi là mảnh ghép của CLB này. Khi dẫn các con quay lại Etihad và nhìn thấy tượng của mình, đó hẳn sẽ là cảm giác tuyệt vời”, De Bruyne từng xúc động chia sẻ.

Nhưng bóng đá luôn tiếp tục, và giờ anh khoác màu xanh khác: màu xanh đậm của Napoli. Chỉ vài tuần, De Bruyne đã thổi sinh khí mới vào đội bóng miền Nam, từ những đường chuyền sắc lẹm đến khả năng biến xử lý phức tạp thành điều giản đơn. Tầm nhìn, sự điềm tĩnh và ánh sáng trong lối chơi khiến khán giả Diego Armando Maradona say mê ngay lập tức.

Đêm Etihad tới đây sẽ là thử thách đặc biệt: vừa lãnh đạo Napoli, vừa nén ký ức về thập kỷ vàng son. Bên kia chiến tuyến, Jeremy Doku, đồng đội cũ nay thành đối thủ cảnh báo: “Sẽ không có sự nương tay với Kevin”. Trên sân, City chắc chắn quyết tâm giành 3 điểm. Nhưng trong sâu thẳm khán đài, hàng nghìn ánh mắt sẽ dõi theo người từng dẫn họ đến đỉnh cao Premier League, Champions League và FA Cup.

Trong những ngày cuối ở Manchester, De Bruyne từng cùng toàn đội dùng bữa tại Gran Pacific, nơi bao kỷ niệm ùa về. Anh rời bàn tiệc hôm ấy với ánh nhìn lấp lánh, như biết rằng mọi kết thúc đẹp đẽ đều mở ra hành trình mới. Giờ đây, anh trở lại cùng Napoli, giữa bầu không khí hứa hẹn vừa khốc liệt vừa đầy chất thơ. Dẫu phải nén cảm xúc, anh vẫn là chính mình: cầu thủ mang trái tim nóng, cái đầu tỉnh táo, sẵn sàng tung cú sút quyết định nếu cơ hội đến.

Khi tiếng còi khai cuộc vang lên, De Bruyne sẽ không còn là bức tượng sống của ký ức mà hóa thân thành thủ lĩnh mới, dẫn dắt đồng đội trẻ tìm kiếm chiến tích. Nhưng trong khoảnh khắc lặng lẽ giữa trận, anh có thể nhìn quanh khán đài, tìm thấy đâu đó nụ cười quen, ánh mắt thân thuộc, những mảnh ghép của quá khứ huy hoàng. Và nếu may mắn, Etihad sẽ chứng kiến bữa tiệc bóng đá trọn vẹn: nơi hiện tại và quá khứ giao hòa trong từng nhịp bóng, nơi Kevin De Bruyne khép lại vòng tròn cảm xúc bằng chính T năng và niềm say mê bất tận với trái bóng.

Đêm ấy, dù kết quả ra sao, chỉ riêng việc De Bruyne trở lại đã đủ làm dịu trái tim người hâm mộ. Một chương mới đang được viết ở Napoli, nhưng Manchester sẽ mãi là điểm tựa ký ức, là phần hồn trong sự nghiệp chàng tiền vệ kiệt xuất. Từ ánh sáng Etihad đến thử thách ở miền Nam nước Ý, hành trình của “vị vua Kevin” vẫn tiếp diễn, vẹn nguyên vẻ đẹp đam mê và lòng trung thành với bóng đá.

De Bruyne chơi tốt khi gặp lại đội bóng cũ
Khi còn khoác áo Man City, De Bruyne đã có nhiều lần đối đầu với đội bóng cũ và thành tích khá khả quan: 5 bàn và 1 kiến tạo (22 trận vs Chelsea) và 4 kiến tạo (2 trận vs Werder Bremen)