Người thắng: Ruben Amorim

Ruben Amorim bước vào mùa giải mới với vị thế mạnh mẽ hơn bao giờ hết, bất chấp mùa 2024/25 vừa qua là mùa giải tệ nhất của Man United trong hơn nửa thế kỷ. 

Trong mùa hè, ông đã mang về 3 tân binh chất lượng ở hàng công gồm Matheus Cunha, Bryan Mbeumo và Benjamin Sesko. Đây là những cầu thủ hứa hẹn sẽ cải thiện mạnh mẽ thành tích ghi bàn vốn chỉ dừng ở 44 bàn mùa trước. Giai đoạn giao hữu tiền mùa giải, Man United bất bại cả 5 trận, trong đó có thắng lợi 4-1 trước Bournemouth và màn trình diễn thuyết phục trước West Ham. 

Quan trọng hơn, Amorim kiên quyết loại bỏ những cầu thủ không nằm trong kế hoạch như Rashford, Garnacho, Sancho, Antony hay Malacia, giữ lại một tập thể đồng lòng và gắn kết hơn bao giờ hết. Như Luke Shaw thừa nhận, đội bóng giờ đây thực sự là một gia đình, tất cả đặt lợi ích tập thể lên trên.

Kẻ thua: Rasmus Hojlund

Trái với nhiều đồng đội tìm đường ra đi, Rasmus Hojlund muốn ở lại chiến đấu cho vị trí của mình. Anh thậm chí chủ động trả lời phỏng vấn sau khi ghi bàn vào lưới Bournemouth, khẳng định kế hoạch gắn bó lâu dài. Nhưng mọi thứ nhanh chóng thay đổi khi Sesko xuất hiện. Hojlund mất suất đá chính, bị đẩy lên ghế dự bị và thậm chí không ra sân trước Fiorentina. 

AC Milan hiện dẫn đầu cuộc đua mượn anh, và dù cơ hội trở lại vẫn tồn tại, thực tế cho thấy quãng thời gian của tiền đạo Đan Mạch tại Old Trafford đang dần khép lại. Nỗ lực học hỏi từ HLV và các cựu danh thủ cho thấy anh khao khát thành công, nhưng ban lãnh đạo và Amorim dường như đã chọn hướng đi khác.

Người thắng: Bruno Fernandes

Bruno Fernandes đã từ chối lời đề nghị khổng lồ từ Al Hilal, nơi sẵn sàng trả anh tới 1 triệu bảng/tuần, để tiếp tục ở lại dẫn dắt Man United tái thiết. Mùa hè vừa qua, anh thể hiện rõ vai trò thủ lĩnh cả trong và ngoài sân cỏ: chơi nổi bật trước West Ham, góp công lớn vào chiến thắng trước Bournemouth và ghi bàn từ chấm phạt đền vào lưới Everton. 

Fernandes không ngần ngại chỉ trích sự lười biếng của đồng đội và kêu gọi bổ sung nhân sự, yêu cầu nhanh chóng được đáp ứng với bản hợp đồng Sesko cùng nỗ lực chiêu mộ Carlos Baleba. Sự xuất hiện của các đồng đội mới giúp anh có nhiều phương án phối hợp, đồng thời giảm gánh nặng ghi bàn. Trong phòng thay đồ, quyền lực của Bruno vẫn là tuyệt đối.

Kẻ thua: Manuel Ugarte & hàng tiền vệ

Nếu ngoại trừ Fernandes, phần còn lại của tuyến giữa Man United đều gây thất vọng. Manuel Ugarte mắc sai lầm nghiêm trọng trước Everton, để lộ hạn chế trong chuyền và dẫn bóng, rồi mất suất đá chính vào tay Casemiro. Tuy nhiên, tiền vệ người Brazil cũng không khá hơn khi chậm chạp và mất bóng nhiều lần. 

Kobbie Mainoo không tận dụng được cơ hội để gây ấn tượng, chỉ được đá chính 2/5 trận giao hữu. Amorim từng than phiền rằng đội “thiếu tốc độ ở khu trung tuyến”, và việc CLB tiếp tục theo đuổi Baleba sau khi đã chi tiêu mạnh cho thấy ông chưa hài lòng. Tuyến giữa rõ ràng vẫn là bài toán chưa có lời giải.

Người thắng: Patrick Dorgu

Từ chỗ bị truất quyền thi đấu ngay trận ra mắt Premier League và trải qua nửa mùa thất vọng, Patrick Dorgu đã lột xác hoàn toàn ở giai đoạn tiền mùa giải. Anh thi đấu nổi bật trước Leeds và West Ham, rồi bùng nổ trước Bournemouth với một pha kiến tạo chuẩn xác cho Hojlund và tự mình ghi bàn. Rio Ferdinand so sánh Dorgu với Patrice Evra, ca ngợi khả năng công thủ toàn diện của anh. 

Sự tiến bộ này đến sau 6 tháng thích nghi, và giờ hậu vệ cánh trái 20 tuổi đã sẵn sàng bùng nổ trong mùa giải trọn vẹn đầu tiên. Dù còn xa mới đạt tới tầm của Evra, Dorgu đã cho thấy tiềm năng trở thành nhân tố lớn trong hệ thống của Amorim.

Kẻ thua: Biệt đội "Bomb Squad"

5 cái tên Rashford, Garnacho, Sancho, Antony và Malacia bị tách hẳn khỏi tập thể chính, chỉ được tập vào buổi tối và gần như không còn tương lai ở CLB. Đây là những người bị cho vào danh sách "Bomb Squad", tức cầu thủ không còn tương lai tại CLB và cần bị loại bỏ.

Mối quan hệ giữa Amorim và Rashford xấu tới mức cả hai né tránh gặp nhau ở Carrington. Rashford cuối cùng tìm được bến đỗ mới là Barcelona, trong khi Garnacho chuẩn bị gia nhập Chelsea nhưng vẫn gây tranh cãi khi đăng ảnh mặc áo Aston Villa của Rashford. Sancho, Antony và Malacia thì chưa có CLB nào muốn mua đứt. 

Một phần nguyên nhân khiến nhóm này bị loại bỏ là do chất lượng chuyên môn không đáp ứng yêu cầu của Amorim, phần khác đến từ thái độ bị cho là đặt cái tôi lên trên tập thể.