"Không phải là cái gì, mà là làm thế nào" - khẩu hiệu này từ lâu đã trở thành một phần không thể thiếu trong bản sắc của Barca, như một dấu ấn văn hóa bóng đá có giá trị ngang với những danh hiệu. Văn hóa bóng đá của Barca luôn tự hào với triết lý chơi bóng, đôi khi còn đặt nó lên trên cả kết quả.

Ngược lại, trong môi trường truyền thông xoay quanh Real Madrid, quan điểm lý tưởng ấy thường bị xem là cái cớ mơ hồ mà Barca viện dẫn mỗi khi thất bại. "Điều duy nhất chúng tôi quan tâm là chiến thắng" - đó là câu cửa miệng của những người ủng hộ Madrid. Dĩ nhiên, điều đó đúng... cho đến khi họ không còn thắng.

Mùa giải 2024/25 khép lại với việc Barca đoạt cả ba danh hiệu lớn ở Tây Ban Nha gồm La Liga, Cúp Nhà Vua, Siêu cúp và họ còn làm được điều đó bằng những chiến thắng đậm đà trước chính Real Madrid. Phản ứng tức thì của đội bóng Hoàng gia là thay tướng: sa thải Carlo Ancelotti - người đã đánh mất khả năng chiến thắng, để đưa về Xabi Alonso - người mang khát vọng tái lập vinh quang.

Để Alonso có thời gian, giới Madridista - ít nhất là bộ phận truyền thông thân CLB - giờ đây bắt đầu chấp nhận những luận điểm từng là trò đùa với họ. Việc đề cập đến "đội bóng đang xây dựng" đã xuất hiện trong những ngày Real Madrid thi đấu ở Club World Cup.

Và còn nhiều điểm khác khiến người ta liên tưởng tới cách làm của Barca - đội luôn muốn giải thích mọi chuyện trên sân bằng lăng kính bóng đá. Sau trận hòa 1-1 trước Al Hilal - trận ra mắt của Xabi Alonso trên cương vị HLV Real Madrid - ông đã đề cập đến yếu tố "nhiệt độ" là nguyên nhân khiến đội bóng khởi đầu kém hiệu quả.

Chẳng cần nhắc lại những lời mỉa mai mà Xavi từng hứng chịu mỗi khi ông đề cập đến yếu tố thời tiết, hậu cần hay môi trường để giải thích cho màn trình diễn của Barca. Thế nhưng hôm đó, Alonso cũng nói về "việc kiểm soát bóng nhiều hơn", "phát triển lối chơi thông qua quả bóng", "có lúc cố gắng chơi quá nhanh", "cần giữ nhịp độ bình tĩnh hơn" và "cải thiện khả năng pressing". Chúng ta thấy được gì? Rất rõ ràng: không thiếu điều gì trong hệ tư tưởng của Barca.

Ở hai trận tiếp theo tại Club World Cup, Real Madrid đánh bại Pachuca 3-1 dù chơi phần lớn trận đấu trong thế thiếu người vì Raul Asencio bị truất quyền thi đấu. Với Alonso, đó là minh chứng rằng đội đã "vượt qua được cái nóng - điều mà không cần làm nhà khoa học cũng biết chạy và chơi bóng trong thời tiết mát mẻ và ít ẩm hơn sẽ dễ chịu hơn".

Sau khi đánh bại Salzburg để giành vé vào vòng 1/8, Alonso thể hiện sự hài lòng về chiến thuật khi "giành lại bóng ngay trên phần sân đối phương", đồng thời khen ngợi các học trò vì "ai cũng sẵn sàng chạy nước rút về phòng ngự - điều vô cùng quan trọng".

Thực tế, Alonso được Real Madrid ra mắt ngày 26/5, ra sân trận đầu tiên ngày 18/6, và đến ngày 29/6, những lời khen mà ông nhận được từ các Madridista chẳng khác nào lời lẽ từng được dùng để ca ngợi Barca.

Mùa hè 2025, cách Real Madrid kể lại triết lý bóng đá đang ca ngợi ý tưởng "kiểm soát trận đấu bằng quyền sở hữu bóng", giữ vị trí cao trên sân, tất cả cầu thủ đều tích cực lùi về phòng ngự khi mất bóng, và việc đẩy mạnh sử dụng cầu thủ trẻ từ lò đào tạo La Fabrica. Trong bối cảnh ấy, tiền đạo Gonzalo Garcia đã trở thành phát hiện gây tự hào ở đầu kỳ Club World Cup này.

Nỗ lực tạo ra những thần tượng địa phương mới cũng có một cái tên nổi bật khác: trung vệ Dean Huijsen - cầu thủ người Tây Ban Nha gốc Hà Lan thanh thoát, được phát hiện khi anh khoác áo tuyển Tây Ban Nha, và được Real Madrid mua từ Bournemouth với giá 60 triệu euro. Giờ đây, Huijsen đã được cộng đồng Madridista gọi là "hoàng đế" - nhằm tạo ra một hình ảnh tương đương với những gì Pau Cubarsi đang đại diện cho Barca.

Tình huống tương tự cũng diễn ra với thương vụ chiêu mộ Franco Mastantuono - T năng trẻ 17 tuổi người Argentina từ River Plate, cũng có giá 60 triệu euro - đang được Real Madrid kỳ vọng sẽ là "Lamine Yamal" của riêng họ. Tuy nhiên, màn chia tay đầy im ắng của anh tại Club World Cup cùng River khiến cuộc đối đầu biểu tượng này tạm thời phải hoãn lại.

Danh sách những điểm tương đồng giữa Real Madrid hiện tại với hành trình tái sinh của Barca đang dài đến mức khó liệt kê hết. Bắt đầu từ việc họ bổ nhiệm một HLV thành công tại Bundesliga - như Hansi Flick từng làm với "cú ăn sáu" cùng Bayern năm 2020, và như chính Alonso với cú đúp danh hiệu quốc nội cùng Leverkusen năm 2024.

Tiếp theo là sự khẳng định những nguyên lý bóng đá vốn được gắn chặt với phong cách Barca: kiểm soát bóng, pressing tầm cao. Và kết lại là việc triển khai hệ thống đôn cầu thủ trẻ từ La Fabrica lên đội một trong thời gian kỷ lục - với Gonzalo là hình ảnh phản chiếu của làn sóng "trẻ hóa" mạnh mẽ từ La Masia lên đội một Barca - hiện đã có đến 12 cầu thủ tự đào tạo, làm nổi bật sự gắn kết giữa CLB và người hâm mộ.

Tựu trung lại, đang có một Real Madrid trông... "rất Barca".