Siêu sao Cristiano Ronaldo đang hướng đến kỷ lục ghi 1.000 bàn thắng trong sự nghiệp. Để có thể chạm mốc đó, anh bất chấp tất cả. CR7 sẵn sàng “ăn vạ” để kiếm phạt đền, sẵn sàng tranh cãi nảy lửa với đồng đội để giành quyền thực hiện những quả đá 11m. Đó là lý do giải thích tại sao ngôi sao của CLB Al Nassr đang dẫn đầu danh sách các cầu thủ trên thế giới ghi nhiều bàn thắng nhất từ chấm phạt đền với 180 bàn.

Trong một cuộc trả lời phỏng vấn gần đây, khi đề cập đến kỷ lục về số bàn thắng trên chấm phạt đền của Cristiano Ronaldo, cựu tiền đạo Andy Cole chỉ cười khẩy. Cựu sao của MU khẳng định rằng, ông không để tâm đến thành tích đó của CR7. Bởi Cole rất dị ứng những quả đá phạt 11m. Người từng góp công lớn giúp Quỷ đỏ giành chức vô địch Champions League đầu tiên dưới thời HLV huyền thoại Sir Alex Ferguson nhấn mạnh rằng, ông luôn tránh xa những quả penalty.

“Tôi luôn có suy nghĩ rằng, đã là một tiền đạo giỏi thì phải ghi được thật nhiều bàn thắng mở, từ những tình huống “bóng sống” khác nhau. Chứ đặt quả bóng nằm ‘chết’ một chỗ để sút thì bất kỳ ai cũng có thể ghi bàn được. Ở những tình huống như thế, tôi thường chủ động nhường quyền đá penalty cho người khác”, Andy Cole tâm sự. Đó cũng là lý do giải thích tại sao trong suốt sự nghiệp lẫy lừng của mình, cựu tiền đạo của MU và ĐT Anh chỉ 2 lần thực hiện những quả penalty (mà Cole nói rằng “trải nghiệm cho biết”).

Andy Cole chia sẻ thêm: “Bạn có thể cho rằng tôi kiêu ngạo khi xem thường những quả đá penalty. Nhưng không phải thế. Ở Man United, tôi từng là đồng đội của những chuyên gia sút phạt đền cự phách như Eric Cantona hay Denis Irwin… Tôi luôn dành cho họ sự tôn trọng. Nhưng tôi vẫn bảo lưu quan điểm rằng, một tiền đạo giỏi là cầu thủ không cần đến những quả penalty mà vẫn có thể tạo nên một sự nghiệp thi đấu huy hoàng. Nói tóm lại, ai cần cải thiện thành tích ghi bàn bằng những tình huống sút phạt 11m thì họ cứ tranh giành với nhau, còn tôi thì không bao giờ!”.

Theo lời của Andy Cole trong cuộc trả lời phỏng vấn, thì mới trước đó vài giờ đồng hồ, anh bị một người bạn “đá đểu”. Cựu sao MU tiết lộ: “Người bạn đó nói rằng, nếu biết tận dụng những cơ hội ghi bàn từ chấm phạt đền thì có phải tôi đã trở thành chân sút số 1 trong lịch sử Premier League rồi không. Tôi quay sang nhìn anh ấy, chỉ biết cười trừ”. Theo Andy Cole, ông biết là đã có những lời chỉ trích nhắm vào mình. Có kẻ thậm chí còn cho rằng Cole yếu bóng vía, sợ trách nhiệm, nên không dám đối diện với những quả đá phạt 11m. “Người ta thích nói gì là quyền của họ. Còn tôi thích làm gì là quyền của tôi. Thú thực, tôi luôn cảm thấy tự hào về những gì đã làm được”.

Khi còn là cầu thủ, Andy Cole đã trải qua rất nhiều đội bóng khác nhau tại giải Ngoại hạng Anh, trong đó ông từng giật giải “Vua phá lưới” khi khoác áo CLB Newcastle. Nhưng ông thăng hoa nhất là trong quãng thời gian khoác áo MU, dưới sự dẫn dắt của Sir Alex. Hồi đó, tiền đạo người Anh hợp với Dwight Yorke trở thành “song sát” đáng sợ nhất tại giải Ngoại hạng Anh nói riêng và châu Âu nói chung. Tương truyền rằng, bộ đôi này nhắm mắt cũng có thể phối hợp với nhau vì quá hiểu nhau. 

Theo thống kê, trong suốt sự nghiệp, Andy Cole đã ghi tổng cộng 187 bàn thắng trong khuôn khổ giải Ngoại hạng Anh. Con số đó chỉ nhiều hơn tổng số pha lập công từ chấm phạt đền của Cristiano Ronaldo vài bàn. Nhưng thành tích đó vẫn đủ để cựu sao MU xếp thứ 5 trong danh sách các chân sút vĩ đại nhất trong lịch sử Premier League. Trong khi đó, CR7 không góp mặt trong Top 10 của bản danh sách này (chủ yếu do thời kỳ bùng nổ nhất trong sự nghiệp của tuyển thủ Bồ Đào Nha là khi chuyển sang khoác áo CLB Real Madrid).

Tuy nhiên, nếu gạt những quả phạt đền sang một bên, Andy Cole sẽ vươn lên vị trí thứ 2 trong danh sách những cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử giải Ngoại hạng Anh. Khi đó, ông chỉ kém duy nhất cựu tiền đạo Alan Shearer (Trong 260 bàn thắng của Shearer ở Premier League có 56 bàn được thực hiện từ chấm phạt đền). Đó là điều mà Cole cảm thấy rất tự hào và ông đã nhắc đi nhắc lại sự khác biệt ấy trong cuộc trả lời phỏng vấn mới đây.