Wembley mở màn bằng không khí trầm lắng, khi cơn mưa dày đặc khiến trận đấu với Serbia vốn đã không còn nhiều ý nghĩa trở thành trải nghiệm nhạt nhòa. Nhưng càng về cuối, tuyển Anh lại gợi mở nhiều điều đáng chú ý, đặc biệt khi Tuchel tiếp tục kiên định với quan điểm "chỉ dùng một số 10".

Quyết định để Bellingham dự bị lập tức tạo nên cú sốc nhỏ. Tuchel trước đó khẳng định không thể nhét Kane – Bellingham – Foden vào cùng một cấu trúc. Ông muốn một đội bóng có trật tự, không phải tập hợp những "ngôi sao chất đầy hộp". Một trong ba người, chắc chắn phải ngồi ngoài.

Khi Bellingham và Foden cùng vào sân phút 65, cục diện trận đấu mới thực sự bừng lên. Tiếng hô "Juuude" vang khắp Wembley như minh chứng cho sức hút cá nhân khổng lồ, dù đó đôi khi giống một sự kiện… gặp người nổi tiếng hơn là yếu tố chuyên môn. Bellingham được đẩy lệch phải, vai trò không hẳn số 10 truyền thống nhưng lại hiệu quả trước hàng thủ Serbia rệu rã.

Foden chơi như số 9 ảo, thoải mái hơn nhiều so với khi bị bó biên. Và từ chính bộ đôi này, cộng thêm khoảnh khắc bùng nổ của Eberechi Eze, tuyển Anh ghi bàn thứ hai: Bellingham xử lý nhanh, Foden chọc khe đúng nhịp, Eze xoay sở khéo léo rồi sút căng đưa bóng dội xà đi vào lưới - pha bóng sáng nhất trận.

Trong suốt hiệp 1, Morgan Rogers, người được Tuchel chọn làm số 10 mới là nhân vật nổi bật nhất. Anh di chuyển rộng, kết nối tốt và góp công lớn trong thế trận trơn tru của Anh, trước khi Saka mở tỷ số bằng cú volley đẹp mắt ở phút 28.

HLV Tuchel giờ đối mặt thực tế: tuyển Anh có ba người cho vị trí số 10. Rogers, Bellingham và Foden - một người sẽ phải rời khỏi đội hình mạnh nhất. Và đó còn chưa tính đến Cole Palmer, người được xem là số 10 thuần khiết nhất của Anh lúc này, nhưng lại vắng mặt trong đợt tập trung.

Dù trận đấu chỉ như một "đêm chết" ở Wembley, tuyển Anh dưới thời Tuchel lại cho thấy sự khắc nghiệt mới: không ưu tiên ngôi sao, không nhân nhượng, chỉ có cấu trúc và tính hiệu quả. Và cuộc chiến cho vai trò số 10 chắc chắn sẽ còn kéo dài.

Foden không quan tâm vị trí thi đấu
"Tôi sẽ chơi ở bất cứ vị trí nào được huấn luyện viên phân công. Tôi có thể chơi ở nhiều vị trí và tôi rất vui khi được vào sân ở vị trí số 9 ảo. Tôi thích điều đó. Có lẽ nó sẽ giúp tôi phát huy hết khả năng, chỉ thời gian mới trả lời được. Có những cầu thủ chất lượng trên khắp sân. Tôi biết mình đang chịu áp lực phải thể hiện tốt ở Man City và tôi chỉ cần giữ vững phong độ và giành lấy vị trí của mình", Foden chia sẻ sau trận thắng Serbia.