Trong 3 mùa giải gần nhất, hình ảnh duy nhất của Arthur trong màu áo Juventus là vào ngày các cầu thủ tập trung trở lại sau kỳ nghỉ hè. Kịch bản ấy rất có thể sẽ lặp lại vào thứ Năm tuần này, khi đội bóng của HLV Igor Tudor hội quân tại trung tâm Continassa để chuẩn bị cho mùa giải mới. 

Trong dòng người rạng rỡ bước vào J-Medical để kiểm tra y tế định kỳ, Arthur vẫn xuất hiện đều đặn suốt 3 năm qua. Nhưng sau đó, anh chẳng bao giờ thực sự khoác lên mình chiếc áo đấu của Juventus.

Một số cổ động viên có lẽ đã quên mất Arthur, song ban lãnh đạo "Lão bà" thì không thể. Mỗi kỳ chuyển nhượng, dù là mùa hè hay đông, họ lại phải đau đầu vì một cầu thủ mắc kẹt trong mức lương quá cao và định giá chuyển nhượng "ảo tưởng".

Arthur là di sản nặng nề của một thời kỳ điều hành thiếu thận trọng, khi Juve không mấy để tâm đến vấn đề tài chính. Mùa hè 2020, tiền vệ người Brazil chuyển đến từ Barca trong một thương vụ trao đổi "bằng vàng" với Pjanic: Arthur được định giá 72 triệu euro (cộng thêm 10 triệu phụ phí), còn Pjanic là 60 triệu (cộng thêm 5 triệu). Thương vụ này lập tức tạo ra khoản lợi nhuận kế toán gần 42 triệu euro, nhưng về lâu dài, Juve vẫn đang phải "trả giá".

Arthur từng là bản hợp đồng ưa thích của HLV Maurizio Sarri - người chỉ vài tuần sau đó đã rời ghế huấn luyện Juventus. Dưới thời Andrea Pirlo rồi Max Allegri, Arthur tụt dần trong thứ tự lựa chọn vì phong độ trồi sụt và chấn thương liên miên. Anh dần trở thành "tù nhân" của mức lương 8 triệu euro/năm.

Liverpool từng thử cứu vớt Arthur năm 2022, trả 4,5 triệu euro phí mượn cùng toàn bộ lương. Tuy nhiên, một chấn thương dài hạn khiến Arthur ngồi ngoài 4 tháng, và giấc mộng hồi sinh lại tan biến. Hè 2023, anh quay lại Juve, đồng ý giảm lương xuống 5 triệu euro/năm và gia hạn thêm 3 năm, rồi được cho Fiorentina mượn với phí 2 triệu và chia đôi tiền lương. Tại đây, kịch bản cũ lặp lại: khởi đầu hứa hẹn, kết thúc mờ nhạt.

Tháng 7/2024, Arthur một lần nữa xuất hiện ở Continassa, lại chụp hình, rồi tập riêng cùng nhóm cầu thủ không còn tương lai. Lần này, anh không tìm được bến đỗ nào ưng ý suốt kỳ chuyển nhượng mùa đông và bị "đóng băng" hơn 4 tháng. 

Cuối cùng, Girona chấp nhận mượn Arthur với giá 700.000 euro. Juve tiếp tục gánh một phần lương và Arthur lại gia hạn đến 2027, cắt giảm lương thêm lần nữa. Nhưng kịch bản cũ lặp lại, màn trình diễn của anh không đủ để thuyết phục Girona mua đứt.

Vì vậy, sáng thứ Năm này, Arthur sẽ lại trở lại Continassa, tiếp tục tìm kiếm một bến đỗ mới. Juve vẫn đang gánh mức lương gần 5 triệu euro và khoản khấu hao còn lại khoảng 11 triệu euro trong sổ sách. Dù đã 5 năm trôi qua từ ngày cập bến Turin, Arthur vẫn là một "gánh nặng" không hề nhỏ.

Nếu tính toàn bộ chi phí gồm 72 triệu phí chuyển nhượng và gần 30 triệu tiền lương, Juve đã tốn gần 100 triệu euro cho một cầu thủ mà 3 năm qua chỉ xuất hiện đúng vào ngày hội quân tạo dáng chụp ảnh.