Mọi chuyện bùng phát ở phút 62, khi Dumfries của Inter va chạm mạnh với Olivera bên cánh phải. Pha bóng tưởng như bình thường lại thổi bùng ngọn lửa vốn đã âm ỉ từ lâu. Dumfries nằm sân đau đớn, còn Conte khi đó đứng sát đường biên liền quát lớn, yêu cầu hậu vệ người Hà Lan “đứng dậy ngay, đừng giả vờ”. Phản ứng ấy khiến Dumfries nổi giận, bước thẳng tới khu kỹ thuật Napoli để cãi tay đôi với Conte. Các cầu thủ hai đội lập tức ùa tới, không khí trở nên hỗn loạn.

Giữa cơn hỗn chiến ấy, Lautaro Martinez xuất hiện. Từ giữa sân, anh hét lớn về phía Conte, đồng thời làm một cử chỉ đầy thách thức: bàn tay khép lại và chỉ vào hạ bộ, động tác quen thuộc trong giới cầu thủ Nam Mỹ, ngụ ý gọi đối phương là kẻ hèn nhát. Cử chỉ đó không thể bị hiểu lầm, và Conte, vốn chẳng bao giờ lùi bước, lập tức phản pháo bằng tiếng hét: “Thằng này thì…”. Cả sân Maradona như sững lại trong vài giây, rồi lại vỡ òa trong làn sóng la ó. Trọng T Mariani phải lao tới can thiệp, rút thẻ vàng cảnh cáo Conte vì hành vi phi thể thao.

Tưởng rằng mọi chuyện đã lắng xuống, nhưng Lautaro vẫn tiếp tục khiêu khích. Anh lại lặp lại động tác cũ khi quay về phần sân nhà, ánh mắt vẫn hướng về khu kỹ thuật Napoli. Lúc này, đồng đội và ban huấn luyện Inter buộc phải kéo anh ra xa để tránh bùng nổ thêm. Trên ghế chỉ đạo, Conte vẫn chưa nguôi giận, liên tục la hét “Phải tôn trọng tôi chứ!”, trong khi trọng T cố gắng tái lập trật tự.

Những ai từng theo dõi Inter thời Conte hẳn không bất ngờ. Mối quan hệ giữa HLV người Ý và Lautaro Martinez vốn chẳng êm đềm. Trở lại năm 2021, trong trận Inter vs Roma tại San Siro, Lautaro từng đá văng chai nước vì bị thay ra giữa chừng, khiến Conte nổi điên. Khi đó, trên sân không khán giả vì Covid, tiếng Conte gào thét vang vọng khắp sân: “Muốn đá thì tự đá vào mặt mình đi, đồ thiên T dởm!”. Lautaro đáp trả không kém phần gay gắt: “Vào trong mà nói chuyện!”. Cựu quản lý Oriali phải can thiệp kịp thời để ngăn đôi bên “giải quyết” trong phòng thay đồ.

3 năm sau, ngọn lửa đó vẫn chưa tắt. Conte giờ đã là HLV của Napoli, còn Lautaro là thủ lĩnh của Inter, người từng được ông nhào nặn thành trung phong hàng đầu Serie A. Nhưng sự tôn trọng nghề nghiệp dường như không còn. Từ những khác biệt trong tính cách, cái tôi lớn và mối quan hệ căng thẳng cũ, chỉ cần một tia lửa nhỏ cũng đủ biến sân cỏ thành nơi “rửa hận”.

Điều đáng nói là trong cả 2 lần “đụng độ” công khai, nguyên nhân đều bắt nguồn từ cảm xúc bộc phát: một cú đá chai nước, một lời quát mắng, rồi những câu chửi thô tục. Cả Conte lẫn Lautaro đều không ai chịu nhường ai. Một người luôn đòi hỏi kỷ luật tuyệt đối, một người bùng nổ vì lòng tự ái và cá tính Nam Mỹ, sự kết hợp từng đưa Inter đến Scudetto, giờ lại tạo nên vở kịch căng thẳng nhất vòng đấu.

Sau trận, khi được hỏi về vụ việc, Conte chỉ đáp ngắn: “Chuyện trong sân thôi”. Lautaro thì từ chối bình luận, bước thẳng về phòng thay đồ, khuôn mặt lạnh tanh. Nhưng với người hâm mộ Serie A, hình ảnh hai người từng ôm nhau ăn mừng chức vô địch nay lại sỉ nhục nhau giữa sân Maradona là một bi kịch nhỏ: bằng chứng rằng bóng đá không chỉ có niềm vui chiến thắng, mà còn là nơi bộc lộ tất cả những gì con người có: cả kiêu hãnh, cả thù hận.

Conte công kích cả Inter
“Inter hôm nay không để HLV Chivu phát biểu mà cử Chủ tịch Giuseppe Marotta ra nói chuyện với truyền thông”, Conte mỉa mai trong buổi họp báo. “Tôi xin nói thẳng: ở Napoli, tôi luôn tự mình xuất hiện. Một đội bóng cần biết lý do vì sao họ thua trận. Việc để Chủ tịch đi nói thay, chỉ khiến cầu thủ và HLV thêm lý do bào chữa”.