Thiago Pitarch đang gõ cửa đội hình xuất phát của Real Madrid. Sau 20 phút thi đấu ở vòng knock-out Champions League trước Benfica, tiền vệ trẻ không chỉ hoàn thành nhiệm vụ mà còn khiến HLV Arbeloa thêm vững tin rằng ông đang sở hữu một T năng đặc biệt. Cơ hội đá chính giờ không còn là chuyện xa vời, mà có thể đến sớm hơn dự kiến.

“Cậu ấy táo bạo, dũng cảm và không biết sợ”, đó là điều người ta vẫn nói về Pitarch trong nội bộ Valdebebas từ mùa hè năm ngoái. Giờ đây, cả châu Âu đã thấy. Arbeloa - người thầy, người đỡ đầu và cũng là người đưa Pitarch thăng tiến thần tốc không giấu được sự kinh ngạc trước tốc độ trưởng thành của học trò. Một năm sau “tiếng sét ái tình” khi còn dẫn Juvenil A, ông vẫn liên tục thử thách cậu học trò cưng bằng những bài kiểm tra khắc nghiệt. Và lần nào Pitarch cũng vượt qua với điểm số gần như tuyệt đối.

Bài test nặng ký nhất chính là màn chào sân ở Champions League trong màu áo đội một. Giữa bầu không khí căng như dây đàn của hai lượt trận knock-out, chàng tiền vệ trẻ vẫn chơi tự tin, xử lý gọn gàng, không hề cho thấy dấu hiệu ngợp. Không chỉ là kỹ thuật hay nhãn quan chiến thuật, thứ khiến ban huấn luyện ấn tượng nhất chính là thần thái và bản lĩnh. Pitarch chơi bóng như thể anh đã thuộc về sân khấu lớn này từ lâu.

Arbeloa vốn đã tin Pitarch là “của hiếm”, nhưng phản ứng của cầu thủ 18 tuổi trước áp lực đỉnh cao còn vượt ngoài mong đợi. Trong phòng thay đồ, không ít cầu thủ đội một của Real Madrid thừa nhận họ bất ngờ trước sự chững chạc của đàn em. Khi một T năng vừa có kỹ năng, vừa có cá tính và sự gan lì, việc trao cơ hội đá chính chỉ còn là vấn đề thời điểm.

Nếu Pitarch không biết sợ, Arbeloa còn táo bạo hơn. Ông từng mạnh dạn trao suất đá chính cho cậu ở Juvenil A, rồi tiếp tục làm điều tương tự tại Castilla. Và giờ, kịch bản ấy có thể lặp lại ở đội một. Từ tháng 1/2025, Arbeloa kéo Pitarch từ Juvenil B lên Juvenil A, cho ra mắt trước Las Rozas. Kể từ đó, tiền vệ này “lên là không xuống”. Anh chiếm suất đá chính, bùng nổ ở giai đoạn cuối mùa và nhanh chóng lọt vào nhóm những viên ngọc sáng giá nhất lò đào tạo.

Sang dự án Castilla, Pitarch tiếp tục là phát hiện lớn. Trong bối cảnh đội hình thiếu hụt nhân sự giai đoạn tiền mùa giải, Arbeloa đưa anh đi tập huấn và trao luôn suất đá chính ở trận giao hữu gặp Marbella. Từ chỗ chỉ có tên trong danh sách Juvenil A trước khi chính thức có suất đá chính tại Castilla, Pitarch lúc này trở thành linh hồn của đội trẻ.

Giờ đây, câu chuyện cổ tích ấy đang mở sang chương mới. Arbeloa đã nhìn thấy một cầu thủ của tương lai. Và nếu không có gì thay đổi, Real Madrid có thể sớm chứng kiến sự xuất hiện của một “cơn lốc” mới trong đội hình xuất phát.