Nhưng hãy tin rằng ngay cả khi Anh thắng Senegal, Tuchel vẫn không sống yên với truyền thông nước này. Chiếc ghế HLV trưởng ĐT Anh được sinh ra là để chỉ trích. Hoặc giả người Anh luôn bị tự kỷ ám thị rằng quê hương bóng đá phải chơi thứ bóng đá nào cho xứng tầm vóc. Hãy xem ngay cả khi Gareth Southgate giúp Tam sư hai lần liên tiếp lọt vào chung kết EURO, ông vẫn ra đi trong tư cách của một kẻ thất bại.

Những tiếng la ó “TUCHEL OUT” đã vang lên trong đường hầm City Ground sau trận thua 1-3 trước Senegal. Cơn bão chỉ trích lớn đến mức Tuchel phải lên tiếng bảo vệ các học trò trong cuộc họp báo sau trận: “Chúng tôi chỉ thua một trận đấu thử nghiệm. Chúng tôi đã thắng cả 3 trận vòng loại World Cup và giữ sạch lưới. Chúng tôi không tham dự World Cup vào tuần tới. Hãy nhớ chúng tôi tới World Cup sau một năm nữa”.

Tuchel vẫn đang ở giai đoạn đầu tiên của chiến dịch World Cup 2026. Những chuệch choạc là điều đương nhiên. Những lựa chọn chưa hợp lý cũng là lẽ thường. Anh đã không chơi tốt trước Andorra (1-0) và tệ hại trước Senegal (1-3). Và đây chính là thời điểm tốt nhất để mọi vấn đề được phơi bày. Vì Tuchel vẫn còn một năm nữa để khắc phục hay cụ thể là 14 trận đấu trước thềm World Cup 2026, trong trường hợp họ giành vé tới Mỹ.

Các HLV trưởng đội tuyển quốc gia thường ký hợp đồng 2 đến 3 năm. Riêng Tuchel lại chỉ ký 18 tháng với mục tiêu trọng điểm là World Cup 2026. Hợp đồng ngắn hạn một cách bất thường sẽ lý giải mọi hành động của vị HLV người Đức. Tất cả sẽ phục vụ mục tiêu vô địch World Cup 2026. Trẻ hóa hay không đâu quan trọng. Tuchel cần mang tới World Cup sang năm một đội bóng đủ sức cạnh tranh chức vô địch.

Một đội tuyển Anh như thế đã thành hình hay chưa? Chắc chắn là chưa vào thời điểm hiện tại. Nhưng Tuchel có những cơ sở để thiết lập nền tảng cho đội bóng đó. Đó là dàn cựu binh tầm cỡ thế giới với Harry Kane, Jude Bellingham, Trent Alexander-Arnold, Declan Rice, Cole Palmer. Nên nhớ Kane đã ghi bàn trong cả 4 trận đầu tiên của Tuchel ở ĐT Anh. Trong lịch sử ĐT Anh, chưa cầu thủ nào làm được điều tương tự dưới thời một tân HLV.

Kane rõ ràng rất thích chơi dưới trướng Tuchel, với 48 bàn trong 49 lần ra sân (44 bàn cho Bayern, 4 bàn ở ĐT Anh). Tuchel có thể đặt niềm tin vào dàn cựu binh dày dạn và cả những phát hiện mới như Eberechi Eze, Noni Madueke, những người đã chơi nổi trận trong hai trận gần đây. 

Nếu World Cup diễn ra vào tuần tới, ĐT Anh có thể dừng bước ngay vòng bảng. Nhưng người ta cũng từng nói vậy về PSG vào tháng 11 năm ngoái, thời điểm mà đội bóng của Luis Enrique vẫn còn ngổn ngang như một công trường, thua liểng xiểng từ Arsenal, Atletico Madrid tới Bayern tại vòng phân hạng Champions League.

Bóng đá là cả quá trình, trừ phi bạn nhập tịch toàn “hàng hiệu”. Với ĐT Anh, họ đã có sẵn bột và chỉ chờ Tuchel gột nên hồ. Còn việc chỉ trích thì xin mời, đó là một phần cuộc sống của các đời HLV dẫn dắt ĐT Anh.