Trong 2 lần vô địch giải Ngoại hạng Anh gần nhất, Man City đều có những màn ngược dòng ngoạn mục trước đối thủ đua tranh Arsenal để giành ngôi vương. Trong đó, ở mùa giải 2022/23, dù Pháo thủ đứng ở vị trí số 1 tới 30 vòng đấu, nhưng rốt cục vẫn bị đoàn quân thiện chiến của HLV Pep Guardiola lật ngược tình thế để cán đích ở ngôi đầu bảng. Ở những mùa giải đó, đề cập đến The Citizens là nói đến bản lĩnh và đẳng cấp của đội bóng số 1 xứ sở sương mù.

Nhưng ở mùa giải này, các fan của Man City có lẽ đừng nên hy vọng “quá tam ba bận”. Kỳ tích sẽ rất khó lặp lại với The Citizens, đơn giản bởi thầy trò ông Pep Guardiola không xứng đáng trở thành nhà vô địch giải Ngoại hạng Anh 2025/26. Vấn đề không nằm ở khoảng cách 6 điểm hay 9 điểm giữa Man xanh so với đội đầu bảng Arsenal, mà nằm ở bản lĩnh của đội chủ sân Etihad.

Bộ mặt thật của Man City ở mùa này đã bị các cầu thủ MU lột trần trong trận derby Manchester đêm thứ Bảy (17/1). Đó là trận đấu mà các học trò của HLV Pep Guardiola thi đấu bạc nhược và bế tắc đến cùng cực. Họ giống như những kẻ ngốc để mặc các các cầu thủ chủ nhà “lùa gà”. Theo thống kê, suốt cả trận đấu ở Old Trafford, Man xanh chỉ tung ra được duy nhất 1 cú dứt điểm trúng cầu môn của MU và đã bị thủ môn Senne Lammens dễ dàng hóa giải. 

Các ngôi sao tấn công của Man City gây thất vọng đến mức HLV Pep Guardiola đã lần lượt rút toàn bộ ra ngoài, từ Phil Foden, cho đến Bernardo Silva, Jemery Doku và cả Erling Haaland.

Man City cầm bóng nhiều đấy, nhưng lại thiếu sự biến hóa trong các phương án tấn công. Những pha rê dắt bóng rườm rà của họ, cùng những nỗ lực đột phá như… đâm đầu vào tường của các ngôi sao tấn công bên phía The Citizens chỉ góp phần tôn vinh vẻ đẹp trong lối chơi đầy quyết tâm, đầy khát khao và đầy tươi mới của MU dưới sự dẫn dắt của HLV Michael Carrick. Sân Old Trafford đã chứng kiến một màn đổi vai ở derby Manchester, khi Man City - từ đội “chiếu trên” - đã bị MU “phù phép” thành một kẻ tầm thường.

Nếu như ở trận này, Man City chỉ tung ra được 1 cú dứt điểm trúng cầu môn, thì số cơ hội mà MU tạo được lại nhiều như nấm mọc sau mưa. Theo thống kê sau trận, đội bóng của ông Michael Carrick đã có tổng cộng 7 lần “bắn phá” trúng mục tiêu và 2 trong số đó đã được tiền đạo Bryan Mbeumo (phút 65) cùng Patrick Dorgu (76') cụ thể hóa thành bàn thắng.

Đó là còn chưa kể, MU có 3 lần xé lưới của Man City ở trận đấu này, nhưng không được công nhận bàn thắng, vì VAR đã xác định cầu thủ của đội chủ nhà rơi vào thế việt vị. Bên cạnh đó, nửa đỏ thành Manchester còn không dưới 2 lần đưa bóng dội xà ngang và cột dọc khung thành của đội chủ sân Etihad. Có thể khẳng định, nếu không quá may mắn, đội bóng của HLV Pep Guardiola thậm chí có thể phải ra về với thất bại lên đến 4-0 hoặc 5-0.

Theo thống kê, đây là trận thứ 4 liên tiếp không biết mùi chiến thắng của thầy trò Pep Guardiola tại giải Ngoại hạng Anh. Và cú vấp ngã của họ, đúng ở giai đoạn then chốt của mùa bóng trên sân của MU, gần như đập tan mọi hy vọng của các fan đội nhà về một màn “ngược dòng” quen thuộc trước Arsenal để lên ngôi vô địch vào cuối mùa giải này.

Ở Old Trafford đêm thứ Bảy (17/1), có một Man City đã… qua đời.

Xem Ngoại Hạng Anh trực tiếp & trọn vẹn trên FPT Play, tại: https://fptplay.go.link/7lIyV