Cụ thể, ông Anmar Al Haili - một thành viên trong ban lãnh đạo Al Ittihad - thừa nhận CLB Saudi Arabia chưa bao giờ từ bỏ ý định chiêu mộ Lionel Messi. Trong phát biểu trên ABC, ông khẳng định nếu Messi đồng ý ký hợp đồng với Al Ittihad, CLB sẽ đề nghị một thỏa thuận hoàn toàn theo ý Messi.

Cụ thể, Messi có thể tự chọn số tiền lương mình muốn, thời hạn hợp đồng cũng do anh chọn, thậm chí Al Ittihad sẵn sàng trả lương trọn đời cho siêu sao người Argentina. Nếu điều này xảy ra, đó sẽ là hợp đồng "vô tiền khoáng hậu" đúng nghĩa.

Ông Al Haili giải thích lý do đằng sau đề nghị không tưởng này: "Đối với tôi, tiền bạc không phải vấn đề quan trọng. Mục tiêu duy nhất là sở hữu Messi, người được coi là cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá".

Phát biểu của ông Al Haili được đưa ra trong bối cảnh Messi vừa ký hợp đồng mới với Inter Miami đến năm 2028, nên khả năng anh rời MLS thời gian tới gần như rất khó xảy ra. Mặc dù vậy, viễn cảnh ấy vẫn có thể thành hiện thực nếu Al Ittihad đưa ra những đề nghị khiến cả Messi lẫn Inter Miami phải gật đầu.

Động thái từ Al Ittihad cho thấy người Saudi Arabia mong muốn có Messi đến như thế nào. Hồi năm ngoái, các CLB của Saudi Pro League cũng lên kế hoạch chiêu mộ Messi nhưng vẫn chưa thành công.

Cả Al Hilal và Al Ahli đều sẵn sàng chi mức lương tương đương, thậm chí còn cao hơn con số 750 triệu euro/năm mà Al Hilal từng đưa ra cho Messi vào năm 2023, gấp gần 4 lần mức lương của Cristiano Ronaldo tại Al Nassr (200 triệu euro/năm).

Khi đó, vì gia đình và cuộc sống ổn định tại Mỹ, Messi khước từ mức đãi ngộ chưa từng có trong lịch sử bóng đá để chọn Inter Miami. Bây giờ, người ta chờ đợi xem, liệu Al Ittihad có thể khiến Messi đổi ý hay không.