Phát biểu trong lần xuất hiện bất ngờ ở trận giao hữu giữa Iran và Costa Rica tại Thổ Nhĩ Kỳ, Infantino không né tránh câu hỏi nhạy cảm. “Iran sẽ có mặt tại World Cup. Đó là lý do chúng tôi ở đây. Tôi rất vui vì họ là một đội bóng mạnh. Tôi đã gặp các cầu thủ, ban huấn luyện và mọi thứ đều ổn”, ông nhấn mạnh.

Động thái này được xem như lời bảo chứng mạnh mẽ từ FIFA trong bối cảnh xuất hiện hàng loạt lo ngại về vấn đề an ninh cũng như tính phù hợp khi Iran phải thi đấu trên đất Mỹ, một trong ba quốc gia đồng đăng cai giải đấu cùng Canada và Mexico.

Trước đó, Liên đoàn bóng đá Iran từng tiết lộ họ đang “đàm phán” với FIFA về phương án chuyển các trận đấu sang Mexico nhằm đảm bảo an toàn. Thậm chí, Tổng thống Mexico Claudia Sheinbaum cũng bày tỏ thiện chí sẵn sàng hỗ trợ nếu kế hoạch này được thông qua.

Tuy nhiên, Infantino đã nhanh chóng bác bỏ toàn bộ khả năng thay đổi. Ông khẳng định lịch thi đấu vẫn giữ nguyên theo kết quả bốc thăm ban đầu. Điều đó đồng nghĩa Iran sẽ thi đấu các trận vòng bảng tại Los Angeles và Seattle như kế hoạch.

“Các trận đấu của Iran sẽ diễn ra đúng địa điểm đã được xác định. Không có thay đổi nào”, Infantino nói thêm, qua đó chấm dứt mọi tranh cãi đang âm ỉ trong thời gian qua.

Quan điểm của FIFA tiếp tục nhất quán với lập trường lâu nay là tách biệt bóng đá khỏi các xung đột chính trị. Trong cuộc họp Hội đồng FIFA gần đây, Infantino nhấn mạnh rằng bóng đá phải là cầu nối thay vì bị chi phối bởi căng thẳng toàn cầu.

“FIFA không thể giải quyết các xung đột địa chính trị, nhưng chúng tôi tin vào sức mạnh của bóng đá trong việc kết nối con người và thúc đẩy hòa bình”, ông chia sẻ. “Chúng tôi mong muốn tất cả các đội tuyển tham dự World Cup thi đấu trong tinh thần tôn trọng và fair-play”.

Iran là một trong những đại diện châu Á giành vé sớm tới World Cup 2026, đánh dấu lần thứ tư liên tiếp họ góp mặt ở sân chơi này. Dù vậy, đội bóng Tây Á vẫn chưa từng vượt qua vòng bảng trong lịch sử tham dự.

Theo lịch thi đấu hiện tại, Iran sẽ mở màn chiến dịch tại bảng G bằng cuộc đối đầu với New Zealand tại Los Angeles vào ngày 15/6. Sau đó, họ lần lượt chạm trán Bỉ (21/6) và Ai Cập (26/6) tại Seattle.

Trong bối cảnh tình hình ngoài sân cỏ còn nhiều biến động, tuyên bố của Infantino mang ý nghĩa trấn an lớn, không chỉ với Iran mà còn với toàn bộ giải đấu. World Cup 2026 đang đứng trước thách thức chưa từng có, nhưng FIFA rõ ràng không muốn để yếu tố chính trị làm lung lay cấu trúc đã được vạch ra.

Với Iran, thông điệp đã quá rõ ràng. Họ không chỉ có vé dự World Cup, mà còn phải sẵn sàng thi đấu đúng lịch, đúng địa điểm bất chấp mọi sóng gió bên ngoài sân cỏ.