Những thương vụ khôn ngoan

Thay vì để HLV toàn quyền quyết định mục tiêu, Man United giờ đây vận hành theo mô hình đồng thuận giữa ban huấn luyện và bộ phận tuyển trạch, đứng đầu là giám đốc bóng đá Jason Wilcox và giám đốc tuyển dụng Christopher Vivell. Những quyết định không còn dựa trên cảm tính hay sức ép ngắn hạn, mà dựa trên dữ liệu, phân tích chuyên sâu và tầm nhìn dài hạn cả trong lẫn ngoài sân cỏ.

Câu chuyện ở vị trí thủ môn là minh chứng rõ ràng. Hai năm trước, Andre Onana cập bến trong bối cảnh nhiều cảnh báo từ bộ phận tuyển trạch không thực sự được lắng nghe. Mùa hè vừa qua, tình huống tương tự suýt lặp lại khi HLV Ruben Amorim muốn chiêu mộ Emiliano Martinez với mức phí lớn. Nhưng lần này, ban lãnh đạo đã cân nhắc kỹ lưỡng và chọn Senne Lammens, một người trẻ hơn, phù hợp cấu trúc lương mới và có tiềm năng phát triển dài hạn. Đến nay, Lammens mang lại sự điềm tĩnh và chắc chắn mà hàng thủ MU đã thiếu từ lâu.

Sự thay đổi không chỉ nằm ở quy trình, mà còn ở hồ sơ cầu thủ được nhắm đến: trẻ hơn, giàu tiềm năng, có thể tăng giá trị theo thời gian. Benjamin Sesko là ví dụ tiêu biểu. Thay vì chi đậm cho một tiền đạo đã ở đỉnh cao như Ollie Watkins, MU chọn đầu tư vào Sesko, 22 tuổi, thể hình lý tưởng, di chuyển thông minh và còn nhiều dư địa phát triển. Dù vẫn cần hoàn thiện, anh đã cho thấy những khoảnh khắc chất lượng và được đưa vào đội hình theo lộ trình hợp lý hơn so với cách Rasmus Hojlund từng bị “ném vào lửa”.

Ở hai cánh, Bryan Mbeumo cho thấy giá trị gần như ngay lập tức. Có thể mức phí sau cùng cao hơn dự kiến, nhưng khả năng chơi đa vị trí, kinh nghiệm Premier League và sự ổn định giúp anh trở thành mảnh ghép chiến thuật cực kỳ quan trọng, đặc biệt sau khi đội chuyển sang sơ đồ 4-2-3-1 giàu tính tấn công hơn.

Patrick Dorgu là một thương vụ khác thể hiện rõ triết lý mới. Thay vì kích hoạt điều khoản mua lại Alvaro Carreras, người được cho là đã hướng ánh nhìn về Real Madrid, MU chọn Dorgu dựa trên dữ liệu thể chất, tốc độ, sự đa năng và tiềm năng thích nghi với Premier League. Ban đầu còn thô, nhưng anh đang tạo ảnh hưởng lớn nhờ khả năng công thủ toàn diện.

Matheus Cunha cũng phản ánh sự thay đổi trong cách đánh giá con người, không chỉ cầu thủ. Từng bị gắn mác thất thường, nhưng thái độ chuyên nghiệp khi chấp nhận vào sân từ ghế dự bị và tạo khác biệt trước Man City lẫn Arsenal được nội bộ CLB xem là chỉ dấu tích cực về tính cách và tinh thần tập thể.

Ở chiều sâu đội hình, Ayden Heaven là một thương vụ nhỏ nhưng “đúng chất” của bộ máy mới. Chỉ tốn 1,5 triệu bảng, nhưng trung vệ trẻ này được thuyết phục bằng lộ trình phát triển rõ ràng, thay vì tiền lương cao nhất. Điều đó cho thấy MU đang thắng các cuộc đua chuyển nhượng bằng kế hoạch, không chỉ bằng ví tiền.

Tái thiết từ nền móng

Tất nhiên, không phải mọi thương vụ đều hoàn hảo. Joshua Zirkzee và Manuel Ugarte vẫn gây thất vọng, cho thấy quá trình chuyển mình chưa hoàn tất. Nhưng khác biệt lớn nhất là các bản hợp đồng thành công gần đây đều mang “dấu vân tay” rõ ràng của cấu trúc tuyển dụng mới, chứ không phải những quyết định vội vàng chiều theo HLV.

Quan trọng hơn, hồ sơ tuổi của đội hình đang được hạ xuống, giá trị T sản được bảo toàn tốt hơn và cấu trúc lương được kiểm soát. MU giờ đây không chỉ mua cầu thủ để giải quyết vấn đề trước mắt, mà còn để xây dựng nền tảng cạnh tranh bền vững trong 4-5 năm tới.

Những chiến thắng lớn gần đây với đóng góp trực tiếp từ các tân binh là bằng chứng sớm cho thấy hướng đi mới đang phát huy tác dụng. Chặng đường phía trước vẫn dài, nhưng lần đầu sau nhiều năm, người ta có thể nhìn vào các kỳ chuyển nhượng của MU và thấy… một kế hoạch rõ ràng. Và ở một CLB từng sống quá lâu trong hỗn loạn chuyển nhượng, chỉ riêng điều đó thôi cũng đã là một cú hích cực lớn.

Bên cạnh yếu tố chuyên môn, sự thay đổi trong chiến lược chuyển nhượng còn tác động tích cực đến văn hóa phòng thay đồ, điều từng bị xem là vấn đề âm ỉ tại Old Trafford. Những cầu thủ mới đến không còn mang tâm thế “ngôi sao được nuông chiều”, mà là những người hiểu rằng họ được chọn vì phù hợp hệ thống và phải cạnh tranh công bằng. Điều đó tạo ra môi trường nơi phong độ trên sân tập quyết định cơ hội ra sân, thay vì danh tiếng hay giá trị chuyển nhượng.

Cách CLB xử lý các mục tiêu hụt cũng cho thấy sự trưởng thành. Thay vì hoảng loạn vung tiền vào phương án B thiếu phù hợp, họ sẵn sàng rút lui nếu điều kiện T chính hoặc định hướng phát triển không hợp lý. Tư duy này giúp MU tránh lặp lại vòng xoáy mua đắt, bán rẻ từng kéo dài suốt một thập kỷ.

Mùa hè sắp tới sẽ là bài kiểm tra tiếp theo cho bộ máy mới, đặc biệt ở hàng tiền vệ. Nhưng nếu tiếp tục giữ vững nguyên tắc: trẻ, phù hợp chiến thuật, còn tiềm năng tăng trưởng và có cá tính đúng mực, MU không chỉ cải thiện đội hình mà họ đang từng bước tái thiết cả nền móng thể thao của CLB.