Lần đầu tiên bước ra ánh đèn của ONE Friday Night - sân chơi khắc nghiệt bậc nhất châu Á - Thành Thoan phải đối đầu với Lionetti, tay đấm đang ăn tập tại lò Tiger Muay Thai danh tiếng. Trận đấu mở màn cho đêm thi đấu tại thánh đường Lumpinee vì thế càng khiến người hâm mộ Việt Nam dõi theo với nhiều hồi hộp.

Bị đánh giá thấp hơn đối thủ, song võ sĩ 23 tuổi của Việt Nam đã cho thấy bản lĩnh đáng nể. Ngay trong hiệp 1, Thành Thoan nhập cuộc đầy tỉnh táo, không vội vàng đôi công mà kiên nhẫn quan sát, giữ cự ly hợp lý để hóa giải lối đánh striking chủ động từ Lionetti.

Sang hiệp 2, võ sĩ người Ý tăng nhịp bằng những đòn chân liên tục nhằm tạo sức ép. Tuy nhiên, Thành Thoan đọc trận đấu rất tốt, thường xuyên phá trụ, bẻ người đối thủ và tung ra những tổ hợp đòn phản công sắc lẹm. Áp lực dần được chuyển ngược về phía Lionetti, người nhiều lần lộ rõ dấu hiệu choáng váng.

Hiệp 3 diễn ra với nhịp độ chậm hơn, nhưng Thành Thoan vẫn kịp tạo dấu ấn bằng loạt đòn đấm ngay đầu hiệp khiến đối thủ chao đảo. Một cú calf kick được tung ra ở thời điểm then chốt, dù chỉ sượt qua, cũng đủ để khẳng định ưu thế của võ sĩ Việt Nam. Khi cả hai đều hiểu rằng knock-out là điều khó xảy ra, trận đấu trôi về những phút cuối trong thế giằng co, thậm chí trọng T phải nhắc nhở khi đôi bên liên tục đập tay chờ hết giờ.

Chung cuộc, Nguyễn Thành Thoan được xướng tên với chiến thắng điểm đồng thuận sau 3 hiệp đấu. Màn ra mắt ấy không chỉ “đẹp” về kết quả, mà còn trọn vẹn về chuyên môn và bản lĩnh.

Với chiến thắng này, Thành Thoan trở thành võ sĩ thứ 4 của Việt Nam giành chiến thắng tại ONE Championship, sau Nguyễn Trần Duy Nhất, Trần Quốc Tuấn (Muay Thái) và Phạm Văn Nam (MMA), tiếp tục viết thêm những trang đáng tự hào cho võ thuật Việt Nam trên đấu trường quốc tế.