Đường chuyền của Gusto đến từ một chuỗi luân chuyển bóng bắt đầu từ quả phạt góc ngắn được thực hiện bởi Pedro Neto, người đã chuyền bóng cho hậu vệ phải của Chelsea. Gusto sau đó chuyền cho Cole Palmer, Palmer chuyền cho Enzo Fernandez ở rìa vòng cấm và Fernandez chuyền ngược lại cho Gusto, vài giây sau thì bàn thắng đến.

Tấn công từ một quả phạt góc ngắn đã trở thành vũ khí của Chelsea trong mùa hè này, với màn trình diễn trước Palmeiras đã nâng số quả phạt góc ngắn của họ lên 23 trong số 36 quả đã thực hiện. Con số đó gần gấp 3 lần đội bóng xếp ngay phía sau là Fluminense.

Đối với những người hâm mộ Chelsea tinh mắt, một pha dàn xếp có kịch bản như vậy rất quen thuộc. Đội bóng của Maresca sẽ có một cầu thủ đứng gần người thực hiện phạt góc ở đường biên ngang, và một cầu thủ khác tạo ra một lựa chọn xa hơn trên đường biên – ngang với rìa vòng cấm.

Cùng nhau, điều này tạo thành một hình tam giác để Chelsea luân chuyển bóng ra. Nếu đối phương không có đủ người để đối phó, sẽ có một cách dễ dàng để đưa quả bóng ra. Nếu họ đưa ba hậu vệ ra để áp sát, điều đó có nghĩa là ba cầu thủ đã rời khỏi khu vực cấm địa đông đúc. Đây chính xác là những gì đã xảy ra với bàn thắng quyết định vào lưới Palmeiras. Chúng ta có thể thấy hình tam giác đã được hình thành ngay khi Gusto chuyền bóng cho Palmer.

Chelsea là một trong những đội có số lượng phạt góc ngắn cao nhất Premier League mùa trước, nhưng xét về tỷ lệ trên tổng số phạt góc, họ chỉ thực hiện phạt góc ngắn 29%. Và đây là điểm cần chú ý. So sánh với mùa hè này, 64% số phạt góc của The Blues đã được thực hiện ngắn trên đất Mỹ. Vậy, đây có phải là một chiến thuật mà Maresca đang phát triển?

“Kể từ khi chúng tôi bắt đầu giải đấu này, chúng tôi đang thử một cấu trúc mới trong các quả phạt góc của mình – lý do là vì chúng tôi luôn tìm cách cải thiện mọi thứ", Maresca nói với truyền thông. “Về mặt tấn công, tại Premier League nếu chúng tôi muốn nguy hiểm hơn, chúng tôi cần cải thiện mọi thứ, vì vậy kể từ khi Club World Cup bắt đầu, chúng tôi có một cấu trúc mới. Hầu hết thời gian chúng tôi cố gắng chơi ngắn nhưng chúng tôi cũng có những lựa chọn khác".

Số liệu thống kê mùa trước cho thấy có sự cải thiện cần thiết từ các tình huống cố định. Chelsea ghi trung bình 3 bàn thắng trên 100 quả phạt góc được thực hiện ở Premier League, đứng thứ 12 trong giải đấu – dưới mức trung bình của giải đấu là 3,5 bàn trên 100 quả phạt góc.

Một sự thay đổi sang các pha dàn xếp sáng tạo, có kịch bản ngày càng phổ biến trong bóng đá hiện đại, vì vậy một điều chỉnh chiến thuật không có gì đáng ngạc nhiên. Tuy nhiên, việc lập bản đồ các vị trí cuối cùng của mỗi quả phạt góc trong suốt giải đấu cho thấy một cái nhìn rõ ràng.

Palmer ghi nhận công lao của trợ lý Bernardo Cueva – người đến từ Brentford vào mùa hè năm ngoái – vì sự sáng tạo trên sân tập. “Chúng tôi có một HLV tình huống cố định, và ông ấy đang cố gắng đưa ra cho chúng tôi những ý tưởng khác nhau”, Palmer nói sau trận đấu. “Nó đã hoạt động hiệu quả cho đến nay”.

Với việc Palmeiras đã khắc phục các vấn đề trong hiệp hai, đội bóng của Abel Ferreira đã có được bàn gỡ hòa của Estevao. Với một đội hình trẻ, Chelsea đã có những phút bối rối và Maresca buộc phải thêm một chút sắc bén vào các cuộc tấn công của mình. Và thứ có thể đào sâu hơn chính là các tình huống cố định. Một trong số đó đã giúp Chelsea tiến vào trận bán kết với Fluminense ở New York.

Maresca – hay đúng hơn là Cueva – xứng đáng nhận được nhiều lời khen ngợi cho công việc mà họ đã làm để tạo nên bàn thắng quyết định của Chelsea ở Philadelphia. Đó là một bàn thắng được chuẩn bị trong nhiều tuần.